很快，阿爾傑過來了。
林恩、阿爾傑以及弗朗西斯坐在一起，不遠處的火堆把三人的麵孔照得忽明忽暗。
弗朗西斯看著篝火邊緣一截焦黑的木頭，這截木頭已經被燒了很久，表麵裂開一道深紋，偶爾爆出一兩點火星，然後又歸於沉寂。
林恩開口打破沉默：“弗朗西斯殿下，你一定會覺得我這人很奇怪。
明明剛在戰場上殺了你們遠征軍的統帥，明明已經把一個王國逼到了懸崖邊上，卻還要坐下來，跟你心平氣和地談。”
弗朗西斯冷冷道，“你我之間，還有什麼可談的？”
“如果我偏要談呢？”林恩問。
弗朗西斯偏過頭，看著林恩那張被火光映得忽明忽暗的臉：
“談什麼？談你如何羞辱一個亡國之人？還是談你如何在我麵前炫耀你的勝利？”
“都不是。”林恩說，“我想談的，是你父王的王國，和他治下的千萬子民。”
弗朗西斯一時愣神。
林恩繼續說：“戰爭打到現在，錫德裡克王國已經撐不住了。
王都被圍，北伐軍被困，遠征軍已經在我這片戰場上一戰而滅。
你今天也看到了，那些成建製投降的軍隊，他們放下武器的時候，比撿起武器的時候還痛快。”
弗朗西斯當然知道那些來自其他十四國的軍隊，本就不想做無謂的犧牲。
“而你不一樣。”林恩看著他，“他們投降，是為了活命。
你來到我的麵前，是為了送死。
你這份骨氣，我敬重。
但弗朗西斯殿下，你有沒有想過，你活著更有價值。”
弗朗西斯嗬嗬冷笑：“我算是明白了，你這是要招降啊。”
“我承認，我確實打算招降。”林恩說，“因為我不可能一個人統治這片土地。
我需要能幫我治理地方的人，能替我安撫民眾的人，能了解這片土地的語言、習俗、冤屈和期盼的人。
若論誰對整個錫德裡克王國最了解，唯有弗蘭西斯殿下。
同時，你也是唯一一個真正把王國子民放在心上的王國王子。
說實話，老國王應該是傳位給你的，是你的四王姐奪了你的位置。”
弗朗西斯依舊冷笑：“說了這麼多，你無非想要我投降，想讓我做你的馬前卒？”
“不是馬前卒。”林恩說，“是做這片土地的新任總督。”
弗朗西斯愣住了。
他以為林恩是想讓他做官，卻沒想過能得到“新任總督”這個頭銜。
阿爾傑這個時候開口：“弗朗西斯殿下，林恩大人的意思，我想說清楚。
這片土地雖然即將納入雙聖共和國的版圖，但我們不想派一個什麼都不懂的外人來治理。
我們需要一個真正了解這片土地、被這片土地的人民認可的人來做總督。
你應該明白，這是尊重，不是施舍。”
弗朗西斯的眉頭緊緊蹙起：“你們的意思是，讓我向你們俯首稱臣，替你們管理我父王的江山？”
“不是你父王的江山了。”林恩說，“你父王的江山已經敗給了腐敗的貴族和昏聵的朝臣，你看看這些年你父王治下的王都，黃昏帷幕盤踞橫行，官僚體係爛到骨子裡，貧民窟裡餓殍遍地，而貴族們卻依舊錦衣玉食、歌舞升平。
這樣的江山，守著它，等它爛透，又有什麼意思？”
弗朗西斯怒拍扶手：“林恩！你——”
“我說錯了嗎？”林恩鎮定地反問道，“你父王在位六十七年，到他駕崩的時候，國庫裡還能剩多少錢財？
北伐軍在前線吃空餉、喝兵血，請問是誰在買單？
王國子民已經被收了一次又一次的稅，被征了一次又一次的役，被貴族老爺們像牲畜一樣使喚。
這些情況，我沒說錯吧？”
弗朗西斯無法反駁。
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