奧丁的臉色終於變了。
那變化起初極細微，像是冰層深處傳來的一聲裂響，肉眼幾乎不可見。但他握在岡格尼爾上的手指鬆了一瞬，又猛地攥緊，指節泛白。獨眼中的怒意像退潮般迅速消去，露出底下被衝刷得光滑而冰冷的岩床——那是恐懼，赤裸裸的、無處躲藏的恐懼。
他張了張嘴，喉結上下滾動了一次，聲音從喉嚨深處擠出來時，已經沙啞得不像他自己。
“這怎麼可能........會有這樣的神明？”
金宮裡的長明燭依舊筆直地燃燒著，可奧丁覺得那些火焰忽然變得陌生了。它們跳動的樣子、它們散發出的光，忽然都像是一種他從未真正理解過的語言。他抬起眼，望向穹頂上那幅太初之光迸發的壁畫，第一次覺得那道光刺眼。
索拉菲尼沒有笑。
他站在金宮中央，陽光從他身後的門框裡斜斜切入，將他的影子拉得很長。他的麵容在逆光中顯得格外沉靜，那雙清澈的眼睛裡沒有憐憫，也沒有勝利者的得意，隻有一種近乎殘酷的嚴肅。
“那是因為，”他一字一頓地說，“他在未來成為了無儘光明之主。所以，他影響了過去。所以，所有的光明，都是他的附庸。”
奧丁的獨眼猛地睜大。
“你說什麼？”他的聲音幾乎失聲，“未來........影響過去？”
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“時間從來就不是一條直線，奧丁。”索拉菲尼緩緩抬起手，掌心朝上，仿佛托著某種看不見的重量，“你作為預言與智慧之神，比誰都清楚這一點。你見過無數條命運的支流，你知道因果可以倒置，你知道先與後在更高的維度上不過是同一枚硬幣的兩麵。”
“可你從來沒有想過，”他向前邁出一步，聲音低了下去，“光明本身，也可以是一枚這樣的硬幣。”
奧丁的呼吸變得粗重。他低下頭，看著自己的手，那隻曾經挖出自己眼睛換取智慧的手，那隻握過無數命運絲線的手。此刻它正在微微顫抖。
“巴德爾的光.......”他喃喃道。
“是借來的。”索拉菲尼平靜地接上，“是投影。是那位未來之主在時間上遊投下的一道剪影。巴德爾是光的化身，因為他被選中成為那個容器。可容器裡的水，從來就不屬於容器。”
奧丁猛地抬起頭，獨眼中重新燃起火焰，可這一次那火焰裡混雜著太多東西，憤怒、恐懼、困惑，以及一種他作為眾神之父極少體會到的情緒：無力。
“你是誰？”他盯著索拉菲尼，聲音發緊，“你到底是誰？你為什麼知道這些？你從哪來？”
索拉菲尼沒有回答這個問題。他隻是微微偏過頭，目光越過奧丁的肩膀，望向金宮深處那扇緊閉的、通往巴德爾寢殿的門。
“你現在該問的，不是我。”索拉菲尼說，“你現在該問的是，那位無儘光明之主，為什麼要在現在這個時間點，讓他的光開始蘇醒。”
奧丁的目光在索拉菲尼身上遊移不定，像一柄鈍刀在磨石上來回刮蹭，發出無聲的嘶鳴。他的獨眼時而眯起，時而睜大，瞳孔深處那團火焰忽明忽暗，映得他半張臉如同暴風雨前最後一道殘陽。
他深吸了一口氣。那口氣吸得很深、很慢，仿佛要把金宮裡所有殘存的安寧都納入肺腑，好讓自己撐過接下來那個可能顛覆一切的答案。岡格尼爾在他掌中發出一聲低沉的嗡鳴，像在回應主人翻湧的心緒。
“你究竟來自哪個世界？”奧丁終於開口，聲音沉得像是從地底深處擠出來的，“索拉菲尼，為什麼你會知道那麼多的消息？”
他向前走了一步，不再是先前那種逼迫的姿態，而像是一個溺水者向岸邊伸出手帶著最後一點不肯承認的渴求。
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