雍州，秦王府。
姬坤的反應，比姬泰冷淡得多。他接到消息時，正在校場上觀看士卒操練，聞言隻是淡淡地「嗯」了一聲，連眼皮都沒抬一下，便繼續看操練去了，仿佛這件事與他毫無關係，不過是路邊一個不相乾的人在說一件不相乾的事。直到回府之後，他才在書房中單獨召見了自己的心腹幕僚賈衢。書房的門關得嚴嚴實實，連送茶的侍女都被擋在了門外。
「燕王有後，你怎麼看？」姬坤靠在椅子上，手中把玩著一把摺扇，語氣漫不經心，像是在問今天天氣如何。
賈衢沉吟片刻，緩緩道：「殿下，燕王有後，燕地就有了繼承人。這對朝廷來說，不是好事，一個沒有繼承人的藩王，死了就散了；一個有繼承人的藩王，死了還有人接著乾。朝廷最怕的，就是這種代代相傳的割據。燕王本來就難對付，現在有了繼承人，那些搖擺不定的人更會覺得燕王是棵大樹，值得投靠，值得下注。」
姬坤展開摺扇，輕輕搖了搖，即使在冬天，他似乎也保持著這個習慣：「那對我們呢？」
賈衢走近兩步，壓低聲音，像是怕隔牆有耳：「對殿下來說，既是壞消息，也是好消息。壞消息是，燕王更強了，更難對付了。好消息是，朝廷會更忌憚燕王，會更需要殿下這樣的力量來製衡燕王。殿下可以趁這個機會，向朝廷多要一些好處——兵馬、糧草、地盤、爵位，隻要朝廷能給的，殿下都可以開口。這是奇貨可居，也是趁火打劫。」
姬坤合上摺扇，在掌心裡輕輕敲了敲，若有所思。他的目光落在窗外，那裡有一株老槐樹，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天空。
並州，楚王府。
姬辰聽到消息時，正在花園中賞梅。並州的冬天比燕郡更冷，風像刀子一樣割在臉上，梅花卻開得比任何地方都好，紅的白的粉的，一樹樹一片片，在寒風中傲然挺立。他站在一株紅梅樹下，手中拈著一朵梅花，放在鼻端嗅了嗅，臉上帶著那副招牌式的憨厚笑容，眯縫著眼睛，看起來人畜無害。
「燕王有後了？好事啊。」他笑眯眯地對前來報信的侍衛說，聲音溫和得像在哄孩子，「替本王準備一份厚禮，送到燕郡去。要最好的料子，最貴的藥材，最精致的金銀器皿，一樣都不能少。燕王是本王的好兄弟，他的孩子就是本王的孩子，不能怠慢了。你去庫房看看，把那匹蜀錦、那對玉瓶、那盒高麗參都找出來，一併送過去。」
侍衛領命而去。姬辰獨自站在梅樹下，臉上的笑容像被風吹滅的燭火，一點一點地淡去、冷卻、消失，露出一種與年齡不符的深沉，那雙眯縫著的眼睛裡，透出的是審視獵物的冷光。他將手中的梅花揉碎，花瓣從他的指縫間飄落，落在雪地上，像一攤凝固的血。
「燕王有後，」他低聲自語，聲音輕得像梅花的香氣，飄散在寒風中，「燕地就有了根基。有了根基的燕王，就更不好對付了。但最不好對付的，不是燕王，是朝廷。燕王有了後，朝廷會更著急——朝廷怕燕王把割據變成世襲。一著急，就會犯錯。一犯錯，就有機會。我們等的，就是這個機會。」
他將揉碎的花瓣拋向空中，轉身離去。雪地上留下一串深深的腳印，很快就被新雪覆蓋了，仿佛他從來沒有來過這裡。
兗州，魯王府。
姬武的反應最為激烈。他正在校場上練箭，光著膀子，渾身熱氣騰騰。聽到消息時，手中的弓弦一鬆，那支箭不知飛到哪裡去了，連靶子的邊都沒沾到。
「什麼？燕王要有兒子了？」他瞪大眼睛，聲音大得半個校場都聽見了，臉上的表情與其說是驚訝，不如說是興奮，像是聽到了什麼天大的好消息。
副將連忙上前，低聲道：「殿下，消息千真萬確。燕郡那邊已經確認了，燕王妃確實懷孕了，已經有兩個多月了。荀彧親自寫信向朝廷報喜，蔣乾那邊也放出了消息。」
姬武將弓往地上一摔，哈哈大笑，笑聲在校場上空迴蕩：「好！太好了！本王這就去準備賀禮，親自送到燕郡去！」
副將嚇了一跳，臉都白了：「殿下，您要親自去燕郡？」
「不行嗎？」姬武瞪了他一眼，銅鈴般的眼睛瞪得副將後退了兩步，「燕王是本王的好兄弟，他的王妃有喜，本王當然要去道賀。」
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