奧比斯安峰的主巢內。
薩恩帶著米拉和拉瓦，恭敬地匍匐在卡瑟克斯的王座前。三年的成長，讓他們在麵對這位暴君父親時，多了一份從容，少了一份顫慄。
「偉大的父親，餘燼山脈周圍那些沒腦子的野獸和低級怪物，已經無法滿足我們的胃口，更無法磨鏈我們在您指導下學到的戰鬥技巧。」
薩恩低垂著頭顱，聲音平穩且充滿自信：「請您允許我們離開領地的核心圈，帶領眷屬去山脈邊緣的荒原進行一場真正的劫掠。搶奪那些人類的財富，來填充您那無儘的寶庫。」
他將復仇的真實目的完美地包裝在了一場符合惡龍天性的劫掠行動之中。
薩恩太了解卡瑟克斯了，這位暴君不會關心兒子為了什麼復仇去殺人，但他絕對會為了金光閃閃的財寶而心動。
果不其然，卡瑟克斯慵懶地睜開了一隻豎瞳。他打量著眼前這三個體型已經遠超同齡雛龍的子嗣，尤其是體長達到五米的薩恩，眼中閃過一絲滿意的神色。
惡龍從不把幼崽圈養在溫室裡。
殺戮和掠奪，是銘刻在五色龍骨子裡的本能。
薩恩主動提出外出劫掠，這正中卡瑟克斯的下懷。
「很好。阿什卡隆的血脈，本就該用敵人的鮮血來澆灌。我批準你們的行動。去吧，去撕碎那些弱小的人類，把他們的財富和血肉，連同他們的恐懼一起帶回來！」
卡瑟克斯發出一陣低沉的笑聲，他那粗壯的尾巴重重地拍打了一下黑曜石地板，發出「砰」的一聲巨響。口中話鋒一轉，語氣中帶上了幾分不容置疑的貪婪：
「不過，規矩不能忘。你們在外麵搶到的每一枚金幣、每一顆寶石、甚至是每一件附魔武器，帶回來之後，都必須上交一半作為你們使用這片領地庇護的『稅收』。明白嗎？」
米拉和拉瓦聽到這句話，臉色頓時一垮。
「這是自然，父親。為您獻上財富，是我們的榮耀。」薩恩沒有任何猶豫地答應了下來。
交出一半的財富換取自由行動的權利，這筆買賣在薩恩看來極其劃算。
隻要能順利離開卡瑟克斯的視線，他就有無數種方法做假帳。
更何況，這次行動的根本目的是為了抹殺萊恩王子，財富不過是順手牽羊的添頭罷了。
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得到了卡瑟克斯的許可，三龍立刻返回了環形岩穀的營地。
隨著薩恩的一聲令下，整個營地瞬間沸騰了起來。
這三年裡，薩恩可沒有白白養著這些眷屬。他用比一般惡龍高效了百倍的管理方法，將原本一盤散沙的怪物們訓練成了一支初具規模的軍隊。
很快，一支由數百名精壯怪物組成的混編大軍集結完畢。
最前方，是五十名體型龐大、手持粗糙重鐵棍的食人魔，他們是這支隊伍的攻堅主力，負責撕裂人類的防線。
緊隨其後的，是兩百名披著粗糙鐵甲，手持長矛的大地精和綠皮獸人，負責中堅的陣地推進。
而在兩翼和後方，則是足足三百多隻身形靈敏、配備了短弓和淬毒匕首的狗頭人與豺狼人，他們負責遊擊與收割。
「出發！目標，悲泣荒原。」
隨著薩恩振翅升空，一場由三頭紅龍帶領，針對人類邊境部隊的小規模遠征，浩浩蕩蕩地拉開了帷幕。
三頭猙獰的紅龍在天空中盤旋，怪物大軍在夜色的掩護下，猶如一股黑色的洪流，悄無聲息地向著西方的平原地區挺進。
……
幾天的急行軍後，餘燼山脈那令人窒息的硫磺味逐漸被荒原上乾冷的風所取代。
當艾拉迪亞位麵的太陽緩緩沉入地平線，天空被暮色染成一片深紅時，薩恩帶領的怪物大軍終於抵達了餘燼山脈的最西側邊緣——悲泣荒原。
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