土歸流等手段穩住了局麵,該是時候出去彰顯國威了。
昭德的年號,自此被賦予了鐵與火的底色。
是年三月,長安率十萬精銳,以新式火藥為先鋒,自幽州出塞。
大軍分三路推進,遇山開道,遇水架橋,後勤由新修之水泥官道與遼東水路全力保障。
五月便兵圍高句麗故城,先以改良投石機晝夜轟擊,又以火藥爆破城牆數處,激戰旬日後,成功破城。
長安下詔廢高句麗故地一切舊爵,設遼東部護府,下分九州四十二縣,以大唐律令為繩,設州學縣學,大力推行漢文化,又命將作監於遼東大興屯田水利,推廣耐寒稻種與棉植。
昭德四年,以保護航道肅清海盜,回應東瀛不恭為由,一支由數十艘新式鎮海級戰艦為核心,輔以數百運輸艦及補給船,搭載著數萬精銳水師陸戰營,及工兵醫官農匠的龐大混合艦隊,自登州明州和泉州三地集結,揚帆東渡。
艦隊統帥是經驗豐富的名將之後,副帥中赫然有船舶司主事推薦的精通航海與造船的雜科技術官員。
艦隊不僅裝備了改良的拋石機和弩炮,部分大型旗艦甚至試驗性地配備了利用改良火藥推動的霹靂炮,更關鍵的是,艦隊攜帶了大量糧種農具書籍和工匠,與其說是純粹的遠征軍,不如說是一支移動的文明先鋒。
此時的東瀛日本正處於奈良時代晚期,朝廷權威不振,地方郡司勢力坐大,沿海防禦雖有警惕,但麵對如此規模裝備和組織程度完全跨代的唐軍艦隊,幾乎不堪一擊,可以說完美踐行了要島不要人的旨意。
昭德四年末,長安下詔廢東瀛國號,置都護府,分設數州,興文教。
同時又從內陸遷移主動報名的數十萬百姓至瀛洲各島,分給土地農具和種子,漢字唐音及律令製度被迅速推行。
平定東瀛所激起的漣漪,席卷了整個東亞乃至更遠地區的政治格局。
昭德六年起,王朝擴張的步伐明顯加快,方向更加多元。
於北疆,持續移民屯墾與堡壘推進線,配合精銳騎兵的機動打擊,將實際控製線不斷向北推移,室韋契丹等部或臣服內徙,或遠遁漠北,安北及單於都護府的轄境穩步擴大。
於西北,則依托絲綢之路的繁榮和沿途屯戍城邦,安西都護府的勢力越過蔥嶺,與正在崛起的大食勢力在河中地區發生接觸與摩擦。
唐軍以裝備了馬蹄鐵和高橋馬鞍,及部分明光鎧的精銳騎兵為核心,輔以善於築城守壘的步兵,在這一區域展開了一場持續多年的拉鋸與博弈。
最終在昭德十年,通過一場決定性的會戰和後續的政治談判,確立了雙方在錫爾河流域的勢力範圍,大唐在此設立康居都督府。
於西南,對南詔的經略從未停止,在軍事壓力的同時,更多的移民工匠和僧侶進入雲南高原,開辟驛路,推廣稻作與紡織,羈縻州府逐漸向正州轉化。
於南洋,龐大的艦隊在穩定了瀛洲之後,繼續向南向西探索。
商路與軍路並進,商船隊後麵往往跟著一兩艘武裝戰艦護航,馬來半島蘇門答臘和爪哇等地的港埠王國,紛紛遣使朝貢,請求內附。
長安看著這些言辭懇切的請求,下令在南洋諸要衝設立鎮守府或羈縻州,保護商路,剿滅海盜,至此大唐影響力再度直達天竺沿海。
這樣一個前所未有的龐大帝國,如何治理,就成為了昭德十二年最嚴峻的考驗。
長安的策略清晰而堅定,以本土為帝國的絕對核心與軸心,這裡是政治文化經濟和軍事的中心,所有的製度創新技術革命以及文化繁榮都將由此輻射。
對於新征服或臣服的廣闊疆域,則采取靈活多樣的統治方式。
核心區域外設第一圈,如吐蕃安南,雲南大部和遼東縱深及漠南草原部分,設立正州或都護府,推行郡縣製,移民實邊,強力推行漢化政策。
更外圍的第二圈,如中亞的康居都督府,瀛洲諸島,南洋的一些重要港口鎮守府,漠北及東北部分羈縻地區,則保留較強的羈縻性質,由朝廷派遣得力將領,或宗室親王出任都督都護,輔以流官,控製要地及交通線和軍事,同時利用當地貴族進行治理,但要求其子弟入長安學習,逐步完成歸化。
最外圍的第三圈,則是廣大的朝貢國和勢力範圍,如部分南洋島國和中亞某些城邦,則是保持名義上的臣屬與朝貢關係,唐軍一般不直接駐紮,但通過貿易文化和外交,以及必要時有限的軍事乾預施加影響。
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