第185章 無聲背叛
荒野在低垂的暮色中顯得格外蒼涼，枯死的樹影如鬼魅般林立。
急促的馬蹄聲打破了寂靜，埃貢與兩名黃金鎧甲閃耀的羅德爾騎士沿著蜿蜒的糧道疾馳，終於在前方一處丘陵下追上了那隊杜內丹遊俠斥候。
埃貢勒住韁繩，戰馬不安地踏著步子，銳利的目光掃過每一個遊俠的臉：「有什麼發現？」
斥候隊長搖了搖頭，疲憊地抹去額角的塵土：「我們查遍了整條糧道，直到剛鐸邊境。沒有戰鬥痕跡，沒有車轍混亂，連一支折斷的箭矢都沒有發現。」
隨後他指向遠方，「太乾淨了，乾淨得反常。」
一名羅德爾騎士說道：「這意味著運輸隊根本沒有過來。」
埃貢眯起眼睛，花白的鬍鬚在晚風中輕顫。
他想起臨行前塔涅斯在糧倉裡的那番話，那個他們都不願相信的猜測此刻卻越來越清晰。
於是龍戰士翻身下馬，蹲在道路中央，手指輕觸著泥土中已經模糊的車轍印記，仔細檢查起來。
「最後一次運輸隊的痕跡至少是八天前的。」
他站起身，拍去手上的塵土，向身後的兩名羅德爾騎士說道：「看來塔涅斯的擔憂不無道理。」
斥候隊長不明所以，聽到埃貢的話後有些緊張握緊了腰間的劍柄，詢問道：「塔涅斯大人他說了什麼？」
埃貢的聲音冷峻如鐵：「塔涅斯擔心運輸隊很可能根本就沒從剛鐸出發，但是真相隻能在剛鐸找到，我們在這裡浪費時間繼續搜查毫無意義，你們要跟過來一起去剛鐸嗎？」
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他說完，便利落地翻身上馬，望向遠方隱約可見的白色城邦輪廓，夕陽的餘暉在他布滿皺紋的臉上投下深沉的陰影。
杜內丹遊俠們互相看了一眼，隨後隊長命令兩名斥候回去向塔裡昂報信，他則帶著其他三名斥候隨埃貢一起前往剛鐸。
埃貢向這名斥候隊長點點頭：「好，我們繼續前進，親自去問問剛鐸的掌權者，為何在杜內丹遊俠與黃金樹在黑門浴血奮戰的時候，他們卻沒有遵守盟約。」
斥候隊長點點頭沉默地點頭，跟在埃貢的身後，馬蹄揚起滾滾煙塵，沿著蜿蜒的古道向剛鐸的方向疾馳而去。
半個月前，剛鐸首都米那斯提力斯城的最高層，攝政王寢宮內。
深夜的剛鐸王城，唯有攝政王埃克塞理安二世的私人寢宮內依舊燈火通明。厚重的天鵝絨窗簾未能完全隔絕米那斯提力斯的夜風，燭火在銀質燈台上搖曳不定，將圍站在書桌旁的幾張麵孔映照得晦暗不明。
這幾人皆是王國重臣，既有身著絲綢常服、佩戴寶石徽記的文官，也有披著鎖甲、肩扛將星的軍人。他們未經通報，深夜齊聚於此，空氣中瀰漫著一股不同尋常的緊張。
埃克塞理安二世坐在寬大的高背椅上，指節分明的手指輕輕敲打著光滑的桌麵，他聽著麵前一位大臣言辭懇切的進言，最終緩緩搖頭，聲音帶著不容置疑的威嚴：「此事無需再議。我們與杜內丹遊俠，以及與那位塔涅斯領主代表的黃金樹勢力已有盟約。承諾的物資，必須如期送達黑門。背信棄義，非剛鐸所為。」
另一位身材微胖、眼神精明的內政大臣憂心忡忡地踏前一步，他的聲音因急切而略顯尖銳：「陛下，請您三思啊！您有所不知，那黃金樹展現出的實力實在令人不安。若再任由其在黑門坐大，恐怕驅狼吞虎，未來將成為我剛鐸心腹大患，其威脅未必在魔多之下！」
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