第203章 這些年
埃克塞理安二世老了。
他坐在米那斯提力斯最高處的書房裡，望著窗外。夕陽正在西沉，金色的光芒灑在佩蘭諾平原上，遠處的安都因河像一條銀色的緞帶，蜿蜒流向南方。這樣的景色他看了幾十年，從未厭倦。但最近，他總覺得自己看到的，和以前不一樣了。
書房的門被輕輕推開，他的長子迪耐瑟走進來。「父親，洛汗的使者到了。他們說，想和我們交流符文鍛造的技術。」
埃克塞理安二世沒有回頭。「符文鍛造————是黃金樹那邊傳來的？」
「是。」迪耐瑟頓了頓，「洛汗人已經學了三年，據說他們的武器質量提高了不少。」
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埃克塞理安二世沉默了很久。然後他輕輕嘆了口氣。「讓他們來吧。技術是共通的，不該分彼此。」
迪耐瑟領命而去。門關上，書房裡又恢復了安靜。
埃克塞理安二世站起身，走到書架前。
書架上多了很多新書一不是剛鐸人寫的，是從黃金樹領地流傳過來的。有關於戰技的，有關於基礎法術的，還有關於農作物改良的。
他隨手抽出一本，翻開。書頁上畫著一種他從沒見過的農作物，旁邊密密麻麻寫滿了注釋。字跡有些潦草，但很認真，看得出寫書的人是真的想把知識傳遞出去。
他合上書，放回去，又抽出一本。這一本是關於戰馬品種改良的，據說是洛汗人和黃金樹的騎士們一起研究出來的成果。洛汗的馬本來已經是中土最好的了，現在更好。
埃克塞理安二世放下書，走回窗邊。窗外，米那斯提力斯的街道上，幾個年輕人正在爭論著什麼。他聽不清內容，但看到他們手裡拿著書那種封麵上印著黃金樹紋章的書0
他忽然想起很多年前，第一次聽說黃金樹的時候。那時候，他以為那隻是一個巫師的玩物，一個很快就會消失的幻影。後來，他開始擔心，擔心那棵樹會長得太大，遮住剛鐸的陽光。再後來，他做了那個決定。
那個讓他後悔了很多年的決定。
「陛下。」身後傳來聲音。
他轉過頭。迪耐瑟站在門口，身後跟著一個人。
那人的鎧甲大部分是金色的，如同流動的熔金，胸前的部分則夾雜著純銀鑄造的裝飾人像。他的麵容掩在麵甲之下，但那雙眼睛那雙眼睛裡沒有憤怒，沒有怨恨，隻有平靜。那種平靜讓埃克塞理安二世想起了另一個人。
「D閣下。」他開口，聲音比年輕時沙啞了許多。
D沒有說話。他隻是從懷中取出一封信，遞過去。信封是白色的，封口處燙著金色的絲線，絲線勾勒出一棵樹的形狀。
黃金樹。
埃克塞理安二世接過信，手指微微顫抖。他打開信，裡麵的字跡工整而簡潔：「黃金樹領地將於下月舉辦戰技、法術與禱告交流會，誠邀各國選派代表參加。塔涅斯。」
很短。沒有客套，沒有寒暄，甚至沒有落款日期。
但埃克塞理安二世看了很久。
他抬起頭，想說什麼，卻發現D已經轉身向門口走去。
「閣下。」他叫住他。
D停下腳步，但沒有回頭。
「他————塔涅斯閣下，他————」
D沉默了一瞬，然後開口：「你該感謝我王的寬容。」
他走了。腳步聲在長廊裡漸漸遠去，最後消失在風中。
埃克塞理安二世站在那裡，手裡握著那封信。他站了很久，直到夕陽完全沉入地平線，直到書房裡隻剩下黑暗。
他終於坐下，把那封信小心地收好，放進抽屜的最深處。
窗外，黃金樹的光芒在遠方閃耀。那光芒很遙遠，但很亮。亮到即使在米那斯提力斯，也能看到。
黃金樹領地的訓練場，每年這個時候都格外熱鬨。
來自藍色山脈、孤山、鐵丘陵的矮人、來自幽穀或者林地王國的精靈、來自洛汗和其他幾個人類國家的代表，還有幾個從剛鐸趕來的使者一他們站得遠一些，但目光同樣熱切。
塔涅斯站在場邊，看著那些不同種族、不同國家的學員們各自聚成一團，忍不住笑了。
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