不平的。但在這裡，天空是藍的，地麵是平的，風是自由的。
「貝納爾先生。」
身後傳來聲音。他轉過身，看到伊奧蒙德正大步走來。
「你們的馬，我們已經看過了。」伊奧蒙德的眼睛亮得驚人，「那幾匹種馬，比我們最好的馬還要好。」
貝納爾點了點頭。「所以？」
「所以國王想見你們。」伊奧蒙德說，「今晚，在王宮。」
洛汗的王宮不是貝納爾想像中的城堡。
它是一座木製的大廳，屋頂覆著草，牆壁上掛著盾牌和武器。大廳裡點著火把，火光在木柱上跳動，把那些雕刻的馬群映得忽明忽暗。
希奧頓國王坐在大廳儘頭的高椅上。他比貝納爾想像的年輕，正值壯年，那雙眼睛非常銳利，如同草原上的鷹。
「黃金樹的使者，貝納爾閣下，我是聽著你和黃金樹領主幫助矮人收復孤山的故事長大的。」他開口，聲音低沉而有力，「你們帶來的馬，我看了。很好。」
貝納爾行了一個交界地的騎士禮。「陛下過獎。」
「不過獎。」希奧頓站起身，走下高椅。他走得很慢，但每一步都很穩。「我年輕時，騎過中土最好的馬。現在當上國王，騎的時間少了。但我的騎兵們，還能騎。」
他走到貝納爾麵前，站定。
「你們的馬，能讓我們騎得更快，更遠，更久。」他頓了頓，「你們想要什麼？」
貝納爾沒有猶豫。「戰術。騎兵戰術。」
希奧頓愣了一下，然後笑了。那笑容很大，大到整個大廳都能聽見。
「戰術？」他重複了一遍，「中土都知道你們那些騎士十分強大，一個人就能衝垮我們的陣型，還用得著學戰術？」
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「個人強，不代表團隊強。」貝納爾說，「我們的騎士，單打獨鬥天下無敵。但衝鋒的時候，隻會一窩蜂的跟在統領身後。
希奧頓的笑聲停了。他看著貝納爾，看了很久。
「你這個人，有意思。」他終於開口，「行。戰術，教。但我也想拜託你一件事。」
「什麼事？」
「你們黃金樹的人都會使用一種叫戰技的武藝，我懇請你教我們一兩招，不用太複雜的。」
消息傳回黃金樹領地時，蒙葛特正在城牆上巡邏。
他在知道塔涅斯的打算後，沉默了很久。
「騎兵戰術。」他低聲重複了一遍，然後轉身，向城內走去。
羅德爾騎士團的訓練場上，蒙葛特站在那裡，看著那些騎士們練習衝鋒。他們排成一列，策馬向前，然後—一窩蜂地衝出去。
沒有隊形，沒有配合，每個人都在用自己的方式戰鬥。
「停。」蒙葛特的聲音不大，但所有人都停了下來。
他走到訓練場中央，轉身麵對那些騎士。
「你們覺得，這樣衝鋒，夠不夠？」
騎士們麵麵相覷。沒有人敢回答。
蒙葛特繼續說：「你們的個人實力，天下無敵。但戰場不是單挑，是無數人一起戰鬥。你們的劍再鋒利，也砍不到身後的敵人。」
他頓了頓。「之後，塔涅斯陛下從洛汗找來了擅長騎兵戰術的教官，你們去學洛汗的戰術。他們怎麼做，你們怎麼做。」
騎士們愣了一下，然後齊聲應諾。
與此同時，紅獅子城的訓練場上，拉塔恩正坐在他的愛馬旁，手裡拿著一份從洛汗送來的戰術圖解。
他看了很久，然後笑了。
「有意思。」
他站起身，把圖解遞給身邊的副官。
「拿去，讓騎士們學。學會之前，不許出城。」
副官愣了一下。「將軍，這————」
「有意見？」
「沒有。」
副官轉身跑了。
拉塔恩站在那裡，看著遠方。草原的方向，風正從那邊吹來。
瑪蓮妮亞沒有來。
她站在木屋前的空地上，看著遠方。梅瑟莫站在她身邊，同樣望著那個方向。
今天是梅瑟莫回來匯報消息的日子，他來到瑪蓮妮亞的屋子，以為拉塔恩和瑪蓮妮亞正在切磋。但是拉塔恩沒來，於是他和瑪蓮妮亞切磋了一會。
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