黎明過後，科特勒莊園的死寂被一種壓抑的忙碌所取代。
家族律師和幾位麵色凝重的家族故交前來商討後續的事宜，葬禮的安排、財產的暫時托管、以及對外界說辭的統一。
羅斯林恩就坐在書房的主位上，他的臉色蒼白，即便昨天睡過，眼下卻依舊有著化不開的疲倦。
他的大部分時間隻是沉默地聽著，偶爾在西弗勒斯看似不經意地輕點桌麵，或發出一個極短的音節提示時，才會抬起空洞的眼睛，給出一個簡短的回應。
西弗勒斯就站在他的身旁，此刻的他像極了一個沉默的守護靈，又像一個冰冷的參謀。
他銳利的目光掃過每一份文件，捕捉著每一個可能的漏洞或隱含的陷阱，然後用隻有兩人能聽到的，極其快速的低語，向羅斯林恩指出問題的所在與關鍵。
他的存在，迫使羅斯林恩不得不從那片悲傷的泥沼中暫時抽出部分心神，去應對眼前必須麵對的現實。
這個過程，幾乎耗儘了他全部的心神。
當訪客終於離開，書房裡隻剩下他們兩人的時候，羅斯林恩這才近乎虛脫般地向後靠在椅背上。
手指按壓著突突直跳的太陽穴，眼神再次變得渙散。
“他們……像極了是在分食獵物的禿鷲。”他聲音沙啞地低語，帶著一絲麻木的厭惡。
“權力和利益的更迭總是如此。”西弗勒斯的聲音從他的身側傳來，依舊還是那麼的現實殘酷。
“悲傷是奢侈品，隻會讓覬覦者更加的肆無忌憚，你還有很多東西需要習慣。”
羅斯林恩閉上眼，沒有回答。
他知道西弗勒斯是對的，但這並不能讓痛苦減少分毫。
返回霍格沃茨後，羅斯林恩·科特勒的變化，就更加徹底的展現了出來。
他像一具被抽空了靈魂的精致軀殼，行走在城堡熟悉的走廊裡，卻仿佛與周遭的一切都隔著一層無法穿透的厚玻璃。
色彩、聲音、周圍人的竊竊私語……一切都變得模糊而遙遠。
NEWTs的壓力和外界日益緊張的局勢，在他的眼中，仿佛都變成了可以忽略不計的背景噪音。
他機械地出席課程，但注意力根本無法集中。
魔藥課上，他曾經引以為傲的精準操作，甚至變得遲緩而充滿失誤，曾經能輕易分辨的藥材氣味，如今聞起來都再無兩樣。
即便是斯拉格霍恩教授圓滑的擔憂，也被他近乎徹底的拋在了腦後。
悲傷無處宣泄，以至於現在的他根本無法專注其他，哪怕他心裡比任何人都要清楚，現在的自己究竟該做什麼才是最重要的。
而西弗勒斯，他則對羅斯林恩采取了另一種近乎殘酷的方式。
他不再是僅僅沉默地站在一旁，每當羅斯林恩的操作出現不可接受的錯誤，或者眼神開始渙散，明顯神遊天外時。
西弗勒斯冰冷刻薄的聲音就會像浸了冰水的鞭子一樣，精準地抽打過來，毫不留情。
“羅斯林恩，如果你那被悲傷和自憐糊住的腦子，還殘存著哪怕一丁點功能，”他的聲音壓得很低，卻帶著極強的穿透力，確保隻有近處的幾人能夠聽見，且字字如冰錐。
“就該知道非洲樹蛇皮需要順時針研磨七次，而不是像你現在這樣，把它當成肉瘤粉一樣胡亂搗碎！還是說，你父母的死亡，已經剝奪了你最基本的手眼協調能力？”
這話語惡毒而尖銳，簡直是紮心窩的直戳痛處。
羅斯林恩的身體猛地一顫，臉色瞬間慘白如紙，手指僵在半空，幾乎握不住研磨杵。
他猛地抬頭看向西弗勒斯，墨色的眼睛裡先是閃過難以置信的刺痛，隨即被更深的空洞和麻木覆蓋。
他沒有反駁，甚至沒有流露出更多的情緒，隻是更加沉默地，幾乎是機械地試圖糾正錯誤。
見此，西弗勒斯周身的低氣壓幾乎凝成實質，黑色的眼睛裡翻湧著一種複雜難辨的情緒，但出口的話語依舊冰冷刺骨。
“效率，羅斯林恩。悲傷不會讓魔藥自動成型，仇人也不會因為你的眼淚而懺悔，如果你的價值隻剩下浪費材料，那不如現在就滾出教室。”
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