七年級的時光，在一種高度緊繃的，近乎窒息的氛圍中悄然流逝。
霍格沃茨城堡仿佛成了現實與噩夢交織的灰色地帶，城堡外的衝突日益白熱化，每一次《預言家日報》的送達，都可能帶來新的壞消息。
而這一整個學年下來，羅斯林恩·科特勒就如同換了個人一樣。
六年級下半學期那場幾乎將他摧毀的悲痛，其實並未消失。
而是被他以驚人的意誌力，混合著西弗勒斯那套冰冷殘酷的邏輯，強行壓入了靈魂的最深處，封存在一副無懈可擊的冷漠麵具之下。
他不再是那個需要躲在角落哭泣的蒼白少年，而是變回了那個舉止優雅，成績優異的斯萊特林純血繼承人，甚至更加……難以捉摸。
他的眼神變得深邃，偶爾掠過的一絲寒光，會讓不經意對上他視線的人感到莫名的心悸。
隻有極少數時刻，比如在與西弗勒斯獨處，目光偶爾交彙的瞬間，才能從他眼底最深處窺見那一閃而過的，被精心掩藏的痛楚與燃燒的執念。
NEWTs學年的壓力對大多數人來說都是折磨，對羅斯林恩和西弗勒斯而言，卻成了一種近乎自虐的專注和逃避。
他們將全部的精力投入到學業之中，圖書館和魔藥教室成了他們最常駐留的堡壘。
七年級開學不久，關於莉莉·伊萬斯和詹姆·波特正式成為情侶的消息，就如同一點微不足道的漣漪，在早已波濤洶湧的霍格沃茨裡迅速消散。
即便是在羅斯林恩看來該有反應的西弗勒斯，他也隻是依舊專注的做著自己的事情，黑色的眼睛裡甚至沒有泛起一絲波瀾，就仿佛這個話題中的兩個角色，隻是他完全不認識的陌生人。
至於羅斯林恩，好吧，他除了確認了西弗的反應後，就再也沒有關注過這件事情的起因經過和結果了。
既然西弗都不在意了，他又何必浪費時間將注意力放在無關痛癢的人身上。
何況，他的整個世界早已被複仇，守護身邊這個固執的黑發少年，以及在這黑暗的夾縫中艱難維持平衡所填滿，又怎麼可能還有多餘的時間顧及其他。
整整一學年，他們的成績毫無意外地達到了全優。
魔藥學、黑魔法防禦術、變形術……幾乎每一門學科的NEWTs考試中，他們都交出了近乎完美的答卷。
斯拉格霍恩教授為此洋洋得意，仿佛這是他教學成果的最佳證明，儘管他心知肚明，這兩個學生身上散發出的氣息，早已就遠超普通七年級學生的範疇了。
那是一種經曆過巨大創痛和黑暗抉擇後沉澱下來的，令人不安的成熟與冷冽。
與他們同樣迎來畢業的熟人，還有安菲斯·萊特曼爾。
萊特曼爾家族在他的努力下，正緩慢而穩定地複蘇，他本人也褪去了年少時的部分跳脫，變得沉穩了許多。
然而，這種沉穩近期正被一種日益增長的焦慮所取代。
源頭是他的室友兼好友，雷古勒斯·布萊克。
雷古勒斯比他們低一屆，還要在霍格沃茨多待一年。
但近幾個月來，他身上的變化實在太過明顯，簡直是他想不注意都難的程度。
那個總是舉止得體，略帶憂鬱的布萊克家小兒子，不知何時，忽然就變得愈發沉默寡言了。
臉色總是蒼白的近乎透明，眼下帶著濃重的青黑，仿佛許久未曾入睡。
他時常會陷入長時間的怔忡，有時安菲斯跟他說話，都要叫上好幾聲，他才能恍然回神。
而每一次，他總能從那雙看向自己的眼睛裡，看見一絲來不及掩飾的驚惶和疲憊。
他甚至開始下意識地回避某些話題，尤其是在安菲斯問及布萊克家族近況，或者談論起畢業後對未來的模糊設想時。
雷古勒斯總會生硬地轉移話題，或者乾脆借口離開。
安菲斯不是傻子，他很快就敏銳地察覺到了好友的不對勁。
他也曾試圖向羅斯林恩和西弗勒斯探詢，但每次提及雷古勒斯，羅斯林恩隻會用一種平靜無波的語氣說。
“布萊克家族內部壓力很大，他或許隻是太累了。”
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