不過在樓梯的拐角處，西弗勒斯卻忽然停下了腳步。
他沒有回頭，但那雙黑眸裡的光芒在火把的映照下微微閃動了一下，仿佛在快速權衡著什麼。
片刻之後，他才側過頭，目光落在那個已經落後了幾個台階的身影上。
“波特，”他的聲音比剛才稍微提高了一些，帶著一種習慣性的冷淡，“如果你不想烏姆裡奇找借口折返將你再次帶回她的辦公室，我建議你最好儘快回到自己的公共休息室。”
哈利張了張嘴，似乎想說什麼，但目光落在霍恩佩斯身側那個沉默的身影上時，那些話最終還是沒有說出口。
他微微點了點頭，轉過身，快步朝著通往格蘭芬多塔樓的方向走去。
直至腳步聲在空曠的走廊中逐漸遠去，並最終被城堡深處細微的回聲所吞沒，西弗勒斯也沒有回頭去看哈利離開的方向。
他的目光始終落在霍恩佩斯身上，準確地說，是落在對方垂在身側那隻已經放下的右手上。
即便在走廊昏暗的光線下，那些暗紅色的刻痕依舊清晰可見。
“走。”幾乎沒有任何猶豫，他就在一次開了口。
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霍恩佩斯沒有說什麼，他隻是跟在西弗勒斯身後，沿著走廊向地窖的方向走去。
兩人之間的沉默就如同一種無需言說的默契，在兩條深水中並行的暗流，各自承載著自己的重量，卻始終保持著相同的流向。
當他們回到魔藥辦公室時，維托從貓窩裡探出腦袋，琥珀色的眼睛在看到主人的瞬間亮了一下。
隻見它輕盈地跳出自己的貓窩，邁著優雅的步伐走到霍恩佩斯腳邊，用腦袋蹭了蹭他的褲腿。
然後它的目光落在了霍恩佩斯的右手上，那雙琥珀色的眼睛微微眯了一下，仿佛從空氣中嗅到了某種不該存在的氣息。
“我沒事。”霍恩佩斯彎下腰，用左手摸了摸維托的頭頂，觸感溫暖而柔軟，但他沒有試圖用右手去觸碰維托，這個動作極其細微，卻並未逃過西弗勒斯的眼睛。
西弗勒斯走到工作台前，從櫃子裡取出三隻水晶瓶。
第一隻裝著淡銀色的液體，在燭光中泛著如同月光凝聚般的光澤。
第二隻是深藍色的，瓶口封著蠟，能看到裡麵有什麼東西正在緩慢地旋轉。
第三隻是一隻極小的瓶子，裡麵裝著近乎透明的液體，如果不仔細看幾乎會以為它是空的。
他將三隻瓶子放在工作台上，然後轉過身來，目光再次落在霍恩佩斯的手背上。
“坐。”
霍恩佩斯在壁爐邊的扶手椅上坐下。
維托沒有跳上他的膝蓋，而是蹲在他的腳邊，琥珀色的眼睛一瞬不瞬地盯著他的右手。
這種異常的關注讓霍恩佩斯意識到，連他的貓都比他自己更清楚那隻手現在看起來是什麼樣子。
西弗勒斯走到他麵前，在他身前的矮凳上坐下。
而這一行為本身就說明了西弗勒斯對他的在意程度，要是放在別人身上，那些學生估計連走馬燈都在腦海中過了一遍。
“手。”西弗勒斯開口道。
霍恩佩斯抬起右手，將手背麵對著他。
但西弗勒斯依舊沒有觸碰，而是先觀察了幾秒鐘，那雙黑眸裡的光芒在燭火的映照下變得極其專注，如同一位鑒定師在審視一件需要精確評估價值的物品。
不知多久，他才伸出手，用左手輕輕托住霍恩佩斯的手腕，右手的大拇指指腹極輕地觸碰了一下那行字跡的邊緣。
霍恩佩斯感覺到一陣細微的刺痛，但那種刺痛很快就被一種更加溫熱的觸感所取代。
西弗勒斯的指尖正在沿著那些字母的輪廓緩慢移動，仿佛在測量它們的深度和範圍。
“三遍，”西弗勒斯的聲音很低，低到幾乎像是自言自語，“你將每一筆都寫得極其工整，但也每一筆都寫的足夠深。”
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