黃昏的光線如同一層被稀釋的蜜糖，緩緩傾瀉在霍格沃茨城堡的石牆與塔樓之間。
五月的風帶著青草與泥土的氣息穿過禁林的樹梢，在城堡的庭院中掀起細碎的漣漪，將那些新抽出的嫩綠色葉片吹得沙沙作響。
格蘭芬多塔樓的公共休息室裡，壁爐中的火焰正以一種慵懶的節奏跳躍著，將深紅色的地毯和金色帷幔映照出溫暖的光澤。
窗外的暮色正在緩慢地加深，如同一幅被逐漸浸染的水彩畫，從淺金到橙紅，再到藍灰，每一層色彩都在空氣中無聲地交融。
哈利·波特正站在窗戶前，目光落在遠處的禁林方向上。
他的手裡端著一杯已經涼了的熱可可，但他的思緒卻不在自己看著的方向。
相反，他腦海中正反複回放著這幾周以來在霍格沃茨發生的一係列事情。
例如烏姆裡奇頒布的各種教育令、瑪麗埃塔的告密、毀容與退學、差點就被那個人抓住把柄的鄧布利多軍，還有霍恩佩斯最近給出的警告與協助。
塔樓內，羅恩坐在壁爐邊的扶手椅上，一張隨手拿的《預言家日報》被他攤開在自己的膝蓋上，但他的目光同樣沒有落在紙頁上。
他抬起頭，朝窗邊的方向瞥了一眼，韋斯萊家特有的紅色頭發在火光中顯得格外醒目。
“哈利，你從剛才回來之後就一直站在那裡，”羅恩的聲音帶著一種明顯的不解，“你在看什麼？”
“沒什麼，”哈利轉過身，眼睛在暮色中幾乎看不清顏色，“隻是在想一些事情。”
羅恩的眉毛挑了一下，顯然對這個含糊的回答並不完全滿意，但他也沒有繼續追問。
他隻是將報紙放在一旁，站起身走到哈利身邊，順著他的目光望向外麵的庭院：“你是在想烏姆裡奇的事情？鄧布利多軍的事情？還是雷昂勒的事情？”
哈利的嘴唇動了動，短暫的沉默之後，才開口道：“都有。”
對此，羅恩並沒有立刻回應，他隻是靠在窗台邊，雙臂交疊在胸前，目光落在遠處暮色中逐漸模糊的禁林輪廓上。
“說起來，”片刻之後，羅恩開口道，聲音裡帶上了一絲思索的意味，“你最近好像經常接觸那個斯萊特林的雷昂勒。”
聞言，哈利的視線收回，一陣短暫的欲言又止後：“無論過去如何，但至少鄧布利多軍的事，他確實幫助了我們。如果不是他提前警告，我們當時可能已經被烏姆裡奇抓到了。”
羅恩沉默了一瞬，然後他側過頭，藍色眼睛看著哈利：“我知道他幫了我們，我隻是在想……你確定他真的值得信任嗎？我是說，他畢竟是斯萊特林的，而且……”
“即便是斯萊特林，也不該一概而論，”哈利的聲音裡帶著一種少見的篤定，“而且他之前還提醒過我關於烏姆裡奇可能會使用吐真劑的事，事實證明，烏姆裡奇確實實施了那個想法，隻是她沒有成功。”
羅恩微微點頭，似乎正在消化來自好友口中的這些說法。
“另外，你在有求必應屋那會應該也聽到了，他讓我們務必集會前多留意走廊裡的任何動靜，”哈利繼續說道，“如果他真的想對我們做些什麼，他完全可以不需要提醒我們。”
“我隻是……”見哈利對那個斯萊特林學生的信任似乎真的到了一定程度，羅恩還是忍不住猶豫了一下，“擔心你會因為跟他走的近而為自己帶來不必要的麻煩，我聽我爸爸說，斯萊特林中家族長輩是食死徒的就有不少。”
但哈利卻搖了搖頭，“其實聽到的不一定就是真的，至少你無法指出斯萊特林中究竟有哪些學生的長輩百分之百是食死徒。”
到底，羅恩沒有繼續開口，而是拍了拍哈利的肩膀，就轉身走回壁爐邊的扶手椅上重新坐下，拿起那份報紙。
哈利的視線也重新轉向窗外，目光再次落在遠處暮色中的禁林輪廓上。
然後，他看到了一隻貓頭鷹。
起初，那隻是一個看起來在暮色中快速移動的灰色小點。
那隻貓頭鷹正從城堡東翼的方向飛出，翅膀在昏黃色的天光中劃出一道利落的弧線，幾乎直接就穿過了他所在的格蘭芬多塔樓窗外。
也不知是不是出於本能，等哈利反應過來時，他的視線已經追隨著那道身影，並注意到了那隻貓頭鷹的特殊之處。
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