霍恩佩斯已經拿起羽毛筆，筆尖在墨水瓶中蘸了一下：“你隻需要把我仿寫好的信帶回去，還給那隻貓頭鷹，讓它正常離開就行。”
話落，他的筆尖已經落在了羊皮紙上。
第一行字在燭光下成型時，字母的傾斜角度、筆畫的粗細變化，以及句末那道細微的弧線，都與烏姆裡奇那封信上的字跡幾乎看不出區別。
哈利沒有出聲，隻是安靜地坐在對麵，看著霍恩佩斯以極高的模仿筆觸寫下那些經過重新調整過的內容。
信中依然提到了對教學監督的例行彙報，但措辭被改成了關於課堂秩序和教學進度的常規更新，沒有任何關於魔藥大師資質審查的內容，也沒有任何暗示教師可能違規的表述。
當霍恩佩斯寫完最後一筆時，他放下羽毛筆，拿起信紙從頭到尾看了一遍。
確認沒有需要修改的地方後，又仔細檢查了一遍是否遺漏了任何可以更加完整的細節之後，他才將信紙折好，放進那個粉紅色的信筒裡。
火漆印章被重新加熱後壓在封口處，與原來的位置和角度幾乎完全吻合。
“好了。”說著，霍恩佩斯將信筒遞給哈利，“拿回去還給那隻貓頭鷹，它是魔法部的貓頭鷹，知道自己該飛向哪裡。”
哈利接過信筒，站起身時，他的綠眼睛在霍恩佩斯臉上停留了一瞬，似乎想說什麼，但最終隻是道了聲謝謝。
“不用謝我，”然而，霍恩佩斯的聲音依舊平靜，“你應該謝謝你自己，是你決定攔截那封信的。”
哈利沒有說什麼，但他點點頭後，便轉過身，沿來時的通道方向走去。
德拉科再次將他引回到那扇側門邊，直到穿過那條光線漸暗的走廊，壁爐的火光在身後逐漸變弱，火把的明滅重新成為主導。
回到格蘭芬多塔樓時，公共休息室裡的學生比之前多了一些。
有人在棋盤前爭論某個走法的合理性，有人在壁爐邊讀一封剛剛收到的家信。
羅恩仍坐在壁爐邊那把扶手椅上，手裡攥著一張翻了幾麵的報紙，但那雙藍色的眼睛在看到哈利時明顯亮了亮，並迅速站起身朝他走來。
“情況怎麼樣？”
哈利將粉紅色信筒從校袍內側抽出來，低聲簡單說了幾句。
羅恩聽完後表情微妙地停頓了一瞬：“他真的模仿了烏姆裡奇的字跡，連火漆印章都沒留破綻？”
“我親眼看他寫的。”哈利說，“但我不是專業的，所以看不出區別。”
羅恩沉默了幾秒，到底搖了搖頭：“好吧，至少現在我們不用為這件事失眠了。”
同一時間，哈利也走向了格蘭芬多塔樓側麵的窗戶。
五月的夜風帶著溫潤的草木氣息湧進來，吹動他的額發和衣領。
他抬起手，將信筒重新固定在那隻還沒有離開的貓頭鷹的腿上，輕輕拍了拍它的翅膀。
“好了，信還你了，按照你原本的路線去吧。”
貓頭鷹抖了抖羽毛，琥珀色的眼睛在夜色中亮了一下。
它歪著頭看了哈利片刻，似乎在確認眼前人類的意思確實是讓自己離開。
接著，它振翅躍入暮色之中，灰色羽毛在月光下泛著金屬般的光澤。
哈利靠在窗框上，目送著那灰色的小點逐漸融入夜色，直到再也分辨不出任何輪廓。
夜風掠過他的臉頰，帶著一絲微涼的濕潤。
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遠處禁林的樹梢在月光下輕輕搖曳，發出細碎的沙沙聲。
他在窗前站了一會兒，然後關上窗戶，轉身走向壁爐邊的扶手椅。
羅恩已經重新坐下，手中的報紙幾乎依舊一字未看，但他的目光已經落在了哈利身上，帶著一絲審視般的認真。
“你真的打算開始信任那個斯萊特林的家夥了？”羅恩的聲音不高不低，但又正好能在公共休息室的背景雜音中被哈利聽清。
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