【第32章 天災(二)】
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一片泥濘的稻田裡,村長蹲在田埂上,伸手從泥水裡撈起一把稻穗,指尖輕輕一撚,穀殼就破了,還沒完全飽滿的,本應是乳白色的米粒露出灰綠色的黴斑。他把發黴的穀粒湊到鼻尖聞了聞,那股腐臭味讓他的眉頭鎖得更緊了。
“完了。”他站起身,聲音沙啞,“都泡爛了,全完了。”
會計蹲在旁邊,掰開另一穗稻穀:“你看這裡頭,都長黑毛了。就算打出來,也是毒糧食,人吃不得。”
生產隊長望著連綿到山腳的倒伏稻田,長長歎了口氣:“交公糧不夠標準,分口糧……怕是連往年三成都不到。”
這話像塊巨石砸進水裡。圍觀的村民騷動起來,有人急著往自家自留田裡跑,有人蹲在地上抱住了頭。女人開始抹眼淚,男人一根接一根地抽著旱煙。
“那冬天吃啥?”不知誰顫著聲問了一句。
沒人回答。隻有一陣陣的風刮過濕漉漉的田野,帶著穀物腐爛的氣息,把恐慌吹進了每個人心裡。遠處,幾個孩子還在泥水裡嬉鬨,不明白大人們為什麼都沉著臉。
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村長彎腰,從泥水裡拾起幾粒尚算完整的穀子,在手心裡搓了搓。黴味混著土腥味撲鼻而來。
“看見沒?”他攤開手掌,讓周圍人都看清那些發灰的穀粒,“這樣的糧食,豬吃了都要鬨病。”
婦女隊長小跑著從另一塊田回來,褲腿上全是泥點子:“村長,東邊那三十畝更嚴重,穗上都長白毛了。”
田野裡一片寂靜,隻有風吹過倒伏稻稈的沙沙聲。本是斜陽西照的天,忽然又變得灰蒙蒙的,村長像是自言自語,又像是說給所有人聽,
“交公糧的任務完不成,咱們得認。可最要緊的,是這一冬怎麼熬過去。倉庫裡那點存糧,吃到臘月都懸。”
這話讓人群徹底慌了。女人扯著孩子的胳膊往家走,像是要趕緊清點家裡還剩多少米;男人們圍上來,七嘴八舌地問怎麼辦。有個老太太直接坐到了泥地裡,拍著大腿哭起來,“老天爺真是不長眼啊!”
村長彎腰,從泥水裡撈起一把濕漉漉的稻穗,水順著他的指縫往下滴。他沉默了很久,久到所有人都安靜下來,才緩緩直起腰:
“都別慌。天無絕人之路。”他聲音不大,卻讓騷動平息了些,“從明天起,組織勞力搶收,能救一點是一點。再去公社彙報情況,申請返銷糧。”
但每個人臉上都寫著明白,這個冬天,難熬了。
槐花靠在老屋的屋簷下,聞著因被水泡過而發出一股子黴味的牆壁,怔怔地望著由遠及近的趙家人,不明白發生了什麼,
她已經三天沒有上桌吃飯了,實在沒有力氣跟著去田間。若不是趙立根偷偷從三弟滿倉那裡哄騙些吃食過來,她怕是早就餓的暈倒了。
遠遠地看著槐花站著在門口張望,趙劉氏的心情更煩躁了,遇上天災不說,今年冬天還莫名其妙多了一口人吃飯,還讓不讓人活了?
眼瞅著趙劉氏陰沉著一張臉越走越近,槐花趕緊進了屋,徑直朝雜物間走去,背後忽地傳來“嘭”的一聲,一陣鑽心的疼痛瞬間席卷整個後背,槐花回頭一看,趙劉氏正抄著一根柴火棍朝她劈頭蓋臉地打來。
“杵在門口乾嘛?找死嗎?你知不知道田裡的穀子全被水泡了,如今別說吃飯了,就是喝稀的都沒有,你就等著餓死吧!”趙劉氏邊打邊罵,
“腦子有病吧你,下暴雨跑出去,害得家裡的米麵全被水泡了,如今即便克扣了你的口糧,這個冬天也不一定能熬過去……”
槐花熟練地蹲在地上抱著頭,任由趙劉氏發泄。
“行了,你打死她也換不回糧食。”趙德仁嗬斥道,盯著趙劉氏手中的棍棒,眼神銳利如刀。
迎上自家男人的眼神,趙劉氏一下子泄了氣,心有不甘地扔下棍棒,垂著腦袋進了堂屋。
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