次日。綿竹縣衙，後衙書房。
陸經術端坐案後，眉頭緊鎖成一個死結。
案上茶盞早已涼透，他端起淺啜一口，又重重放下。
窗外老槐樹葉被烈日烤得蔫垂，無半分生氣，蔫蔫地搭在枝頭。
師爺立在一旁，低聲勸道，：“老爺，您歇息片刻吧，已伏案一上午了。”
陸經術恍若未聞，目光死死盯著手中一紙文書。
那是今早剛遞上來的河道水量呈報。
“又減了，較昨日再少一成。”
師爺張了張嘴，終是無言以對。
陸經術將報表拍在案上，聲線裡壓著焦灼：“再這般下去，不出十日，河道必見底。河幹了，全城百姓飲什麼？田地灌什麼？沿街商鋪作坊，倚水為生的，又該如何？”
他向後靠在椅背上，閉目長嘆：“本官任知縣三載，未逢大災，原以為天公垂憐，哪知一遇，便是百年不遇的大旱。”
師爺小心翼翼接話：“老爺，咱們已限定時日取水量，城中飲水尚可支撐一段時日……”
陸經術睜眼，目光銳利：“支撐一段時日？撐到何時？撐到老天爺垂憐降雨？可這賊老天，自去年臘月至今，落過一滴雨嗎？”
師爺頓時噤聲，書房內一片死寂。
片刻後，陸經術忽然開口：“王德福今日又遣人來了？”
師爺點頭：“一早便到了，仍是懇請增派取水額度，說他家幾十畝菜地即將旱死。”
陸經術一聲冷笑：“本官自家菜圃早已枯死，他倒癡心妄想。告知他，規矩便是規矩，日取定量，分毫不多。想多要水，等下雨。”
師爺躬身應是。
陸經術再度輕嘆：“也虧得城外那位朱姑娘，收容了所有流民。不然饑民渴殍堵在城門，本官這頂烏紗，怕是真要保不住了。”
師爺連忙附和：“老爺所言極是，那朱姑娘，著實解了縣衙一大困局。”
陸經術微微頷首，不再多言，重新端起那盞涼茶，澀然入口。
便在此時，門外傳來一陣急促的腳步聲，由遠及近。
一名小吏跌撞著衝進門，滿頭大汗，氣喘籲籲。
“老、老爺！”
陸經術眉峰一蹙：“何事如此驚慌？”
小吏扶著門框大口喘息，半晌才擠出話來：“老爺，城外……朱姑娘那邊……挖出井了！”
陸經術一怔：“挖出井了？”
“是！一口深井，出水了！水量極大！”
陸經術猛地站起身，聲線都帶上了幾分顫：“你說什麼？”
小吏定了定神，語速飛快道：“屬下在城門值守，聽得自城外歸來的百姓傳言，朱姑娘親往田間踏勘，令人在河畔地中掘井，深至三丈，竟真的掘出泉水，如今水湧不絕，已然可以澆灌田地！”
陸經術僵在原地，師爺也驚得瞠目結舌。
良久，陸經術才喃喃自語：“挖出水了……竟真的挖出水了……”
他驟然擡眼，斷然道：“走！前去一探究竟！”
“老爺！”
師爺急忙阻攔，“這天色酷熱，您萬金之軀……”
陸經術一把推開他，步履急切：“酷暑算什麼，有水便是生機！速速前去驗看真偽！”
說罷大步向外而去，師爺與小吏連忙緊隨其後。
一行人出了縣衙，穿街過巷，直奔城外。
烈日烤得人頭暈目眩，陸經術卻步履如風，袍角翻飛也全然不顧。
行至城門處，他忽然駐足。
遠處土道上，走來幾名挑著空桶的農夫，邊走邊高聲談笑。
陸經術上前攔住幾人：“你們可是從朱姑娘營地而來？”
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農夫們一見是知縣老爺，慌忙行禮。
陸經術擡手製止：“不必多禮，我且問你，那邊當真掘出井水了？”
幾人對視一眼，齊齊點頭，語氣裡滿是欣喜：“回老爺，千真萬確，挖出一口好井，水清冽甘甜！”
“我們剛挑完兩擔歸家，此刻再去續挑！”
陸經術聽著，怔怔出神，低聲嘆道：“竟是真的……”
他忽而回神，再問：“何人尋得泉眼？何人主持掘井？”
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