一行人來到楓葉邊城的城牆下時，城門外已經烏泱泱地等了一大片人。
有挑著擔子的貨郎，有牽著孩子的婦人，還有幾個衣衫襤褸的老漢蹲在牆根下打盹，也不知道等了多久。
墨星不死心，又跑了一趟他早上溜出來的那處城牆豁口，回來時臉色比吃了蒼蠅還難看：「那豁口被官兵發現了，正搬石頭修葺呢，圍得裡三層外三層，別說人了，連隻貓都鑽不出去。」
眾人看向薑雲酌。
老爺子不慌不忙地捋了捋鬍子，從懷裡摸出一塊令牌，徑直走到城門口，將令牌往守門的官兵麵前一遞：「開門，這是你們的城主令。」
那官兵揉了揉眼睛，湊近了一看，臉色登時就變了。
令牌上刻的分明是楓葉邊城的城主徽記，這玩意兒別說偽造了，尋常人連見都沒機會見。
他不敢怠慢，趕緊招呼同伴拉開城門，卻隻讓出一條僅容馬車通過的窄縫，對那些眼巴巴望著城門的老百姓依舊是不理不睬，橫著長矛將人往外趕。
薑雲酌皺了皺眉，指著那些等在城牆腳下的百姓道：「讓他們也進來吧。」
官兵們麵麵相覷，拿不準主意。
這令牌是真的不假，可放這麼多人進城，出了事誰擔得起？
正猶豫間，一個身穿半舊官袍、頭戴烏紗小帽的中年男人從城樓上快步走了下來，正是這楓葉邊城的守備錢大人。
他接過令牌翻來覆去地驗了好幾遍，臉上立刻堆滿了殷勤的笑容，親自上前拱手作揖，又回頭衝那些官兵揮了揮手，示意放人。
反正都是些賤民，進城也掀不起什麼風浪。
城門終於徹底敞開，等候了大半天的百姓們如蒙大赦，推著車、抱著孩子、挑著擔子，潮水般湧了進來。
錢守備彎著腰在前頭引路，一張臉笑成了菊花，嘴裡喋喋不休地介紹著城裡的情況。
他心裡的小算盤打得劈啪響——如今晉王已死，皇城那邊三皇子剛登基，自己屁股都沒坐穩，哪顧得上這十萬八千裡外的楓葉邊城。
天高皇帝遠，這地方現在最大的便是城主。
隻要能討好城主跟前的人，升官發財還不是遲早的事。
薑雲酌被他絮叨得不耐煩，擺了擺手道：「你不用管我們，我們自有去處。晚些時候我自會去拜訪城主。」
錢守備心裡一陣失望——這可是討好城主的大好機會，萬一這幾個當真是城主的貴客，他在旁邊鞍前馬後地伺候著，那馬屁不就拍得恰到好處了嗎。
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