方巧巧拗不過她，說道：“我問問他，再問問我夫君。您先將阿玉領回去吧。”
慕長善還在後院和寧如玉說話，給她瞧手上的繭子，頗為得意：“這可是我成為男子漢的證據。”
寧如玉瞥了他一眼：“我家提馬桶的下人都有這繭子。”
慕長善被她當頭敲了一記，說道：“這不一樣，不是整日拿槍操練、射箭一桶的人，根本長不了這個。”
寧如玉看著他說道：“你果真吃了很多苦，我後悔跟你說家國天下了。”
慕長善笑道：“還好你說了那番話。”
下人很快過來將寧如玉請出去，慕長善看她走的時候都要哭了，說道：“我娘肯定幫你說了好話，你娘不會罵你的。”
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這話十分安心，她這才隨下人出去。見了母親還生了怯意，可她果真沒責罵自己。
方巧巧送她們出去，回到院子，問道：“長善，你告訴娘，要是要阿玉做你的小媳婦，你喜不喜歡？”
慕長善知道小媳婦的意思是定娃娃親，不由意外：“娘，你怎麼也跟他們一樣了。我跟阿玉一碰麵就吵架，娘也知道的。”偶爾見見寧如玉還行，要日後綁在一起，他……不願。
方巧巧說道：“那你獨獨給阿玉帶玉蘭枝條做什麼？”
慕長善撓撓頭：“恰好看到就求了兩段。”
方巧巧稍稍想了想：“你答應娘，既然無意，那就不要對人家小姑娘太好，免得對方誤會。”
慕長善忍不住問道：“娘，您的意思是阿玉……阿玉喜歡我？”
方巧巧笑笑：“不然你以為？你說她纏著你，為何獨獨纏著你？三番兩次跑到校場去，還詐病逃學跑來見你？”
慕長善這回可苦惱了，末了低聲：“我倒不討厭她……就是有時脾氣不好，老愛生氣，還凶。而且她太黏人，別人總拿她去校場等我的事打趣……”
方巧巧見他一一數著，默默想，都還小，再過幾年吧。以兒子的脾氣，這親事真定下來，被旁人說幾句，隻怕就要羞的離寧如玉更遠，反而不長久。等慕韶華回來，和他說了這事，慕韶華又動了心思，到底還是歎道：“我瞧寧家挺好的……不過長善確實好麵子，總是自稱男子漢，給他綁個小媳婦，就算真喜歡也會故意疏離。”
兩人心中所想一樣，便去和寧宏遠柳氏說了清楚。也同她說了歡喜阿玉，隻是如今尚早，就怕日後有變故。柳氏聽後也歎息，當晚就叮囑伺候寧如玉的下人，將她看管好，再不許做出逾越的事來。可不知女兒從哪裡聽了風聲，說要同慕家定娃娃親，可慕長善不願。寧如玉出奇的冷靜，再見了慕長善，隔的老遠，就這麼看著，也不想過去了，她才不要送上門去討人嫌，她也是有骨氣的。
阿月不知好友近來怎麼都不來自己家了，問了幾遍都不肯說，看著很是鬱悶。乾脆去她家過了一夜，還是打探不出什麼來。隻說沒事沒事，卻更讓她擔心。接連過了幾日，才終於好轉，也會和她說笑了。阿月以為她解開了心結，實則隻有寧如玉知道，其實不見慕長善也沒什麼。
隻是種在院子裡的玉蘭好像真的養不活，花匠說土壤不合，難以成活。傻愣了兩天，最後等枯枝腐爛在濕潤的泥土裡，才死心了。
然後安慰自己，隻是兩根破樹枝，何須在意。
春日已到，雪早就化了。陸家下人將洗好晾曬乾的圍巾交到了陸澤手中。
陸澤將圍巾收入錦盒中，拿著去慕家。範大見他要出門，卻沒叫自己早備馬車，笑道：“七少爺可是去隔壁家？”
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