大婚之日(中)
鞭炮炸響如雷,碎紅紙屑漫天飛舞,落在大紅地毯與圍觀人群的肩頭。展朔翻身下馬,行至轎前,躬身掀開轎簾。
一隻纖白的手自轎中伸出,輕輕搭在他掌心。
展朔握住那隻手,力道不輕不重。
謝瀾音借著他的力道起身,珠冠輕響。蓋頭遮蔽了視線,她隻能看見腳下寸許的紅毯,以及展朔那雙黑緞官靴的靴尖。
兩人並肩而行。
每一步都踏在禮樂節點上,莊嚴而緩慢。兩側觀禮者眾多,她能聽見嗡嗡的議論聲、孩童的嬉笑聲,也能感受到無數目光——好奇的、審視的、善意的、惡意的——如針般刺在背上。
正堂已布置成喜堂。
太後、皇帝雖未親臨,卻賜下禦筆親書的“天作之合”匾額,高懸堂上。堂中賓客滿座,文官錦衣,武將鎧甲,皇室宗親、勳貴世家濟濟一堂。每個人的臉上都掛著得體的笑容,可那笑容底下,是真心祝福還是冷眼旁觀,便隻有天知道了。
謝瀾音被引至堂中站定。她能感覺到身側展朔的存在——高大、沉穩,像一堵擋風的牆。
司禮官高唱:“吉時到——拜堂——”
“一拜天地!”
二人轉身,麵朝堂外青天,躬身下拜。
“二拜高堂!”
轉向堂上。謝延青與謝明遠並坐左側,右側座位空懸——展朔父母早亡,這是眾人皆知的事。
“夫妻對拜!”
兩人相對而立。蓋頭阻隔了視線,她隻能看見他大紅吉服的下擺,以及腰間那柄作為禮器佩戴的短劍。劍鞘鑲金嵌玉,華美異常,但她知道,那劍刃定然是開過鋒的。
她緩緩躬身。對麵,他也同時彎下脊背。
兩人的額頭,在蓋頭與冠冕的阻隔下,幾乎相觸。那一瞬間,謝瀾音聽見展朔極低的聲音,隻兩個字:
“當心。”
話音落時,對拜禮成。
“禮成——送入洞房!”
喜樂驟然高昂,歡呼聲四起。全福婦人上前,攙扶起謝瀾音。按照禮製,新郎需留下宴客,新娘則先入洞房等候。
婚宴設在展府前院與中庭,席開九十九桌,觥籌交錯,喧鬨非凡。
展朔換了身稍簡便的絳紅常服,穿梭於席間敬酒。他麵上帶著罕見的、極淡的笑意,與賓客寒暄應對,舉止得體,竟無半分武將粗豪之氣。
但若有人細看,便會發現他眼中並無笑意。那雙眼睛如寒潭深水,平靜之下,時刻映照著宴席間的每一處細微動靜。
“恭喜展大人!”
“指揮使大喜!”
敬酒者絡繹不絕。展朔來者不拒,杯杯見底,神色卻絲毫不變。隻有跟在他身後的細雨知道,大人杯中多半是清水,真正的酒早已在執壺時被巧妙調換。
宴至中途,宮中內侍總管黃公公親臨,宣讀了太後與皇帝的賀詞,又賜下禦酒三壇。展朔跪接謝恩,目光卻不由自主飄向後院方向。
“大人,”項達湊近,聲音壓得極低,“後罩房庫房方向,有動靜。”
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展朔眸光一凜,麵上笑容不變,又敬了一輪酒,才借口更衣,悄然離席。
庫房外,兩名錦衣衛暗樁倒地昏迷,頸側有細小的針孔。庫房門鎖完好,但窗紙被戳破一個小洞,有迷煙殘留的氣味。
“何時發現的?”展朔蹲身檢視。
“半柱香前換崗時。”項達臉色難看,“屬下失職……”
“進去看了嗎?”
“尚未。等大人示下。”
展朔起身,推開庫房門。庫內整齊堆放著七十二抬嫁妝箱籠,紅綢未解,看起來毫無異樣。但他走到第七抬——那抬裝著綢緞的箱子前,停下了腳步。
匣蓋邊緣,有一道極細微的劃痕,像是被薄刃撬過。
他環視庫房,目光如刀:“加強守衛,所有嫁妝箱籠,全部開箱查驗。但動作要隱蔽,不得驚動前院賓客。”
“是!”
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