夜停紅燭
待靖西王妃走遠了, 宋如錦繃了一整日的心神終於鬆懈下來。屋子裡除了采蘋暗香也沒旁人，她便大大咧咧地往後一躺, 但很快又爬了起來——滿床的乾果兒銅錢, 硌得她生疼。
采蘋走過來把床鋪收拾了，笑道：“姑娘要不先睡一會兒？”
折騰了一整天, 宋如錦也確實又累又困, 便和衣躺下了。采蘋拿來一條薄毯子蓋在她身上。
宋如錦閉上眼睛，很快就迷迷糊糊地睡著了。
大約過了小半個時辰, 外頭隱約傳來一陣喧鬨聲，采蘋悄悄出去看了一眼, 見一群人簇擁著徐牧之走了過來, 連忙退回去喚宋如錦：“姑娘, 醒醒，世子爺回來了。”
……宋如錦睡得沉，沒醒。
徐牧之走到房門口, 攔住後頭跟來的一眾人，道：“你們送到這兒就行, 不用跟進來了。”
今晚他被灌了很多酒，現在麵上都是醺醺然的醉意，說話也有些大舌頭。
跟著過來的都是相熟的同齡人, 有先前國子監的同伴，也有比肩打仗的戰友，還有幾個自幼一塊兒長大的姑表弟兄。徐牧之此話一出，這些人都不樂意了, 扯著嗓子嚷嚷道：“我們過來自然是來看新娘子的，可不是來送你的！”
徐牧之和同齡人相比，成婚算是晚的，這幫吵著要見新嫁娘的人都早已成了親，方才在喜宴上就特意拉著徐牧之喝酒，有意把他灌醉，現在跟過來也是存了鬨洞房的心思——總之不想讓徐牧之安安穩穩地過個新婚夜。
然而徐牧之一夫當關般地擋在房門前，十分堅決地說：“不成，就是不許進去。你們再不走，我可讓人來轟了。”
他心想，這群五大三粗的漢子，怎麼能讓宋如錦見呢？尤其是那些軍中結識的，滿嘴的粗話便罷了，還動輒開黃腔……萬不能把他們放進去，免得嚇著了錦妹妹。
眾人見他執意攔阻，也隻好作罷。畢竟徐牧之是靖西王府堂堂正正的世子，在場一眾人雖同他稱兄道弟，但還真沒有哪個人的身份比他更尊貴。
大家便調侃了幾句：“行了行了，春宵一刻值千金，咱們趕緊散了，別攔著世子爺和新娘子洞房。”三三兩兩地說笑著走了。
待這群人散儘了，徐牧之才整理了一下衣冠，推門進去。
屋子裡很安靜，徐牧之酒意漸消，莫名清醒了許多。
一進門就瞧見宋如錦歪在床上睡著，心便是怦然一動。
采蘋上前行禮，緊張地解釋道：“昨兒晚上家中出了點事，我們姑娘一晚上都沒睡好。”庶妹上吊自儘也不算什麼光彩的事，采蘋就沒有細說，“今天又累了一整日——才剛歇下呢。”
徐牧之點了點頭，快步走到床前，輕聲喚道：“妹妹？”
適才門外那麼吵，宋如錦本就已是半夢半醒，現下聽見徐牧之喚她，就睜了睜惺忪的睡眼。
她意識尚未回籠，眼神還是飄的，呢喃著說了一句：“怎麼這麼重的酒味兒啊？”
徐牧之站直身子，說：“我先去沐浴。”說完便去了隔間。
待他回來，宋如錦又蜷在毯子裡睡著了，屋子裡的丫頭也都識相地退下了。徐牧之見她睡得熟，四圍燈火卻明亮，便想把床頭那對龍鳳紅燭吹滅，但又想到新婚之夜紅燭是要燃一整晚的，隻好打消念頭。
他沿著床邊坐下，見宋如錦一隻胳膊擱在毯子外頭，就好心地幫她把胳膊放進毯子，轉念一想，現下三月天氣，正是最和暖的時候，也不必蓋得這麼嚴實，便跟腦抽了一樣，又把宋如錦的胳膊搬了出來。
宋如錦也終於在這反複的騰挪中悠悠醒轉。
對上她的眼神，徐牧之立時一驚，像乾壞事被抓了現行一樣，忙不迭地扭過頭。
半晌，徐牧之問她：“妹妹可用了晚膳？”
宋如錦軟軟地“嗯”了一聲，說：“晚膳用了紅棗粥……現下倒也不怎麼餓，就是有些困乏。”又問：“什麼時辰了？”
“快三更了。”徐牧之左顧右盼，不知道往哪兒看好。
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