76 號丁、李爭權已久，年初時的年夜飯上更是矛盾激化，幾乎變成了公開的爭鬥。丁默邨想要擴展自己在特工總部的勢力，於是便看中了同樣有日本人背景的徐從道，把他安排進了特務委員會。
正所謂“鷸蚌相爭，漁翁得利”。岩崎隆司默許了他的行為，卻也在同時希望能夠控製徐從道，從而達到牽製 76 號乃至汪精衛政府勢力的目的，實現“分而治之”。而控製徐從道最有效的方法，就是將他唯一的女兒握在手中。
她忍不住嘲諷道：“誰能想到我這麼顆小棋子，還能發揮這種作用？”
“你父親安排你進商社，想必也是看清楚了岩崎的用意。”周先良說，“隻可惜，他不願意自己的女兒卷入其中，卻不想正是他自己的一念之差，才讓你沒有了選擇。”
她歎了口氣，拍了拍徐應明的肩膀，說：“走吧，穆先生他們還在樓下等著呢。”
林炳文今日難得沒有公務，本打算在家好好休息一下，然後去卡薩諾瓦酒吧喝幾杯波旁威士忌，或者去 Del-Monte 舞廳和那些勾人的舞女們調情。然而，外甥穆鈞時的到來卻讓他的美好計劃化為泡影。如此便也罷了，太太周畹蘭還把徐家那個小姑娘也叫了來，美名其曰給年輕人創造機會。
林炳文對徐家這位大小姐實在沒有什麼好印象。沉默、陰鬱、特立獨行，看不出一點女子的溫淑，可鈞時似乎卻對她有著不知所起的好感。
時隔多年，徐應明再一次見到了這個曾經無比熟悉卻又陌生的人。他還是幾年前的老樣子，穿著剪裁合度的咖色西裝，顯得分外英挺，可又在哪裡有些不同。
是眉眼之間的疲憊之色，徐應明心裡想。
“夫人，徐小姐，你們可算下來了。”林炳文說道，儘管心裡不喜歡徐應明，但表麵的功夫卻是做的很到位，絲毫沒有表現出來。
“二太太，貿然打擾了實在抱歉，隻是今日報社那邊難得休息半天，晚輩就想著正好趁這個機會來看望舅舅和您。沒想到，還能在這裡見到徐小姐。”穆鈞時溫潤地笑著說道，然後轉向徐應明，“應明，好久不見。”
徐應明的目光和他在空中相遇，在短暫的對視過後，她卻刻意別開了眼神，仿佛什麼事都沒有發生過。
“穆先生。”
這樣就算打過了招呼。
她實在不知道該對他說些什麼，似乎該說的能說的早已在兩年前便已道儘，如今再見，仿佛隔山海般遙遠。
周先良似乎看出了縈繞在兩個人中間的微妙氣氛，她不留痕跡地給了徐應明一個眼神暗示，便拉著林炳文上樓去，隻留下二人在空曠的客廳中間。
“穆鈞時，”徐應明斟酌著開口說道，“我父親回上海了，你有空可以去看看他……再怎麼說，他也算得上是你半個老師。”
“我會的。”他說。然後又是一陣沉默。
“聽說你在新政府裡任了差事，恭喜啊。”
“掛名罷了，”穆鈞時說，“主要還是報社的工作。”
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“你一向擅長寫文章。”
“我們新報社的地址在浙江路 219 號，你若有什麼事，也可以去那裡找我。”
徐應明隻是點點頭，沒有說話。不知怎的，心中卻是一陣煩躁。周先良的用意她當然清楚，穆鈞時的情誼她也心知肚明。
這不過是一場沒有結果的利用，在兩年前她決定放棄這段感情時，便早已注定了結局。
考慮到徐從道還在家，林炳文和周先良便沒有留徐應明在林公館用晚飯。穆鈞時開車送她回家，她沒有拒絕。
然而，汽車開過膠州路上的新都飯店時卻遭遇了爆炸案。一聲轟然巨響之後，飯店的牆壁崩塌，磚石瓦礫四處飛射。強大的衝擊力將他們的汽車猛地推出去老遠，所幸防彈車的玻璃堅固，車內二人並無大礙。
“應明，應明！你沒事吧？”穆鈞時從駕駛位回過頭來，擔憂地喚著徐應明。
她閉著眼搖了搖頭：“我沒事，方才一個不穩磕到了，問題不大。”
穆鈞時這才注意到她右側臉頰靠近耳朵那裡似是有血流了下來，他嚇了一跳，忙說：“我帶你去醫院。”
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