【第465章 “釜底抽薪”】
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滿堂茶香氤氳，爐香愈濃，混著滿屋墨韻，反倒有些膩了。
望著身前氣度沉凝的青年，蔡京眼底那幾分故作憂國憂民的倦色，早已悄然斂去。
他動了招攬之心，從來不是因社稷危殆、求賢輔國那般冠冕堂皇。
如今朝堂黨爭塵埃落定，他手握中樞權柄，竟已到了可代帝王批閱奏章的地步。可天下世家盤根錯節，始終是潛藏在暗處的阻力。
李繼業出身隴西李氏旁支，在宗族內備受排擠，卻憑一己之力闖出偌大威名。
將此人收歸門下，於他一則可借李氏旁支的聲勢，從內部分化、製衡天下老牌門閥。
二則，此人通天門折辱遼使、沿路蕩平匪患，威名遠揚，正好用作裝點門庭、收攏朝野人心的招牌；
三則，觀其行事狠絕，手段不拘俗法，既能做辟除亂象的“利刀”，亦能充當遮掩暗事的“夜壺”。
留此人在身邊，進可借其名、用其能，退亦可束其鋒芒、防其生變。
幾番權衡，這筆算計，於他百利而無一害。
……
而聽聞這番以國運相托的招攬，李繼業虎目驟然一動，心底暗歎：此老果然深謀詭詐，一番話語層層鋪墊，竟用堂堂大義將自己死死架住。
——不得不承認，蔡京縱然權術弄巧，手段卻著實淩厲霸道。
話音落處，李繼業瞬息之間，便將入局得失盤算得明明白白。
若拜入蔡氏門下，背靠當朝第一權臣，朝堂資源儘數傾斜，仕途之路會平坦得超乎想象，不出數年便可身居高位、手握實權！
可這光鮮前程的背後，是層層無形的牢籠。
一旦入幕，便徹底淪為權臣私黨，再無半分自由。自己的一舉一動，既要受蔡京緊盯，亦會落入一眾政敵的監視之中。
他在青州、河北苦心經營的根基，也會因長期遠離屬地日漸鬆動。
——當初他放心讓族中叔公輔佐秀娘坐鎮青州，便是為了保住進退自如的機動性，危急之時可即刻折返、撥亂反正。
倘若依附權門，便會被派係牢牢裹挾，從此身不由己，徹底淪為他人棋盤上的棋子，再無自主布局的餘地。
往後行事，頭頂更會始終懸著一雙俯瞰的眼睛，處處受製。
利有多大，潛藏的禍患便有多刺骨。
更何況，今時不同往日。
年初黨爭落幕，蔡京已是大獲全勝，朝野上下再無人能與之抗衡，威勢抵達頂峰。如今對方以家國大義當眾相邀，直言共扶社稷。
但倘若直白拒絕，便是當眾翻臉，恩義頃刻化為仇怨，後患無窮。
思及此處，李繼業心思瞬息百轉，驟然長身而起，雙拳合攏躬身一禮，朗聲道。
“太師執掌中樞多年，如今朝堂大勢儘握手中，朝野上下，無人能攖其鋒芒。
往日與中樞分庭抗禮的世家、文閥大族，如今亦隻能斂跡蟄伏。放眼天下，太師之勢，當真一時無兩。”
一番話直言時局，毫不遮掩。
蔡京臉上那份招攬時的懇切笑意微微一僵，眸色驟然沉了下來。
——他久居宰輔之位，旁人或是曲意逢迎，或是緘口避忌，極少有人敢這般當眾撕破朝堂強弱格局。
他指尖不急不緩叩著案沿，神色莫測，靜靜等著對方繼續說下去。
李繼業虎目微揚，見蔡京並未發飆。麵上立時浮起幾分自嘲之色道。
“晚輩素來偏愛烈酒，性情也隨之剛烈，說話向來不知迂回。方才口無遮攔，還請太師莫要見怪。”
蔡京默然不語，端起茶盞淺酌一口，靜待下文。
話音稍頓，李繼業抬手指向一側方才細細翻閱過的族譜，神情陡然肅穆道。
“太師先前品評隴西諸房門第，想必也深知我沂陽一脈的處境。
嫡支守舊、日漸衰微，我這一支流落四方，顛沛多年。
族中先祖遺願，便是要重整支脈，擴立十三分支，日後能與四大主房並肩而立，重興李氏基業。
倘若今日我拜入太師門下，便是沂陽房徹底依附中樞。往後族中子弟仰人鼻息，再無半分自立底氣。
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