【第4章 為難】
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羅佩珊將沈青瓷帶到二樓特意為她準備的客房。房間寬敞明亮,布置得清新雅致,既有西式的舒適家具,又點綴了中式古董擺件,看得出是用了心思的。
沈青瓷將隨身那個藍布包袱輕輕放在靠窗的小幾上,並未急著落座。她轉身,麵向羅佩珊,斂衽,端端正正地行了一個極其標準、姿態優美的福禮。
“伯母厚愛,青瓷感激不儘。”她聲音清越,不卑不亢,“初次登門,備了些薄禮,不成敬意,望伯母笑納。”
說著,她解開包袱,並未先去動那方田黃石印章和半塊玉佩,而是先從最底下,取出一個用素色錦緞仔細包裹的長方形物件,以及一個同樣包裹嚴實的卷軸。
她將錦緞一層層揭開,動作輕柔而鄭重,仿佛在對待易碎的珍寶。
首先露出的,是一方硯台。
並非時下流行的華麗端硯或雕工繁複的歙硯。這方硯台形製古樸方正,色澤沉靜如紫檀,觸手溫潤如玉。最奇特的是硯堂處天然生有一圈淺金色的暈紋,似雲似霧,中間還嵌著幾點極細微的、宛如星辰的銀色石髓。硯側沒有任何雕飾,隻在一角用極細的刀工陰刻了四個小字:“涵虛守靜”,落款是一個小小的“沈”字花押。
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羅佩珊出身武將世家,嫁給秦嘯天後更是見慣了各路孝敬的奇珍異寶,眼光毒辣。此刻一見這方硯台,瞳孔便是微微一縮。
這不是尋常物。看石質、看包漿、看那獨一無二的天然紋路……若她沒看錯,這應是前朝內府流出的珍品,取其“紫氣東來,星漢燦爛”的祥瑞之意。這東西,早已不是金錢可以衡量,是真正的文人風骨傳承之物,是身份與底蘊的象征。
緊接著,沈青瓷又展開了那幅卷軸。
是一幅設色絹本的小品。畫的是雪中寒梅,枝乾虯勁如鐵,紅梅點點,傲雪淩霜。畫麵留白極妙,意境孤高清絕。題款是兩行清雋的行書:“數點梅花天地心,一蓑風雪任平生”。下麵鈐著數枚收藏印,其中最顯眼的一枚,赫然是沈氏輔國第藏。
羅佩珊對書畫不算頂精通,但基本的鑒賞力還在。這畫工、這氣韻、這傳承有序的鈐印……絕非市麵上那些附庸風雅的偽作可比。這沈家,即便落魄至此,拿出來的東西,依舊透著百年世家沉澱下的、不容褻瀆的厚重與清貴。
詩禮傳家,簪纓世族。羅佩珊心中暗歎,有些東西,確實是融在血脈裡,刻在骨子上的。不是後來者憑借潑天富貴就能輕易擁有的。
沈青瓷將硯台與畫卷輕輕推向羅佩珊,並未落座,而是後退一步,在羅佩珊略顯驚愕的目光中,竟提起裙擺,盈盈跪了下去。
“青瓷知道,此舉唐突,但家門蒙難,已至絕境,不得不厚顏懇求伯母垂憐。”她抬起頭,眼眶微紅,卻強忍著未讓淚水落下,聲音清晰地將祖父去世後,父親如何被人設計、欠下巨額高利貸、變賣祖產仍無法填補窟窿的經過,一一道來。言語間並未刻意渲染悲慘,隻是平靜陳述,卻更顯事實殘酷。
“祖父臨終前,曾提及與秦伯父的舊誼,並留下信物,言道若有萬一,可來上海尋秦伯父相助。”她取出那半塊玉佩,雙手奉上,“家父無能,累及祖業,青瓷身為沈家女兒,不能眼見先祖基業毀於一旦,更不忍父親被債主逼至絕路。萬般無奈,隻能冒昧前來,懇請秦伯父、秦伯母念在往日情分,施以援手,救我沈家於水火。大恩大德,青瓷與家父沒齒難忘,願為奴為仆,報答恩情。”
說罷,她俯身,鄭重地磕了一個頭。
羅佩珊早在沈青瓷下跪時便已起身,此刻看著她伏地的纖細身影,聽著她條理清晰卻難掩悲愴的敘述,心中早已軟了大半,更是對那設計坑害沈家的宵小憤慨不已。她連忙上前扶起沈青瓷:“好孩子,快起來!你爺爺對我們秦家有救命大恩,如今你們有難,我們豈能坐視不管?這事兒……”
她拉著沈青瓷的手,讓她在沙發上坐下,自己卻沉吟起來,眉頭微微蹙起,方才的熱情爽利中摻入了一絲明顯的為難。
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