陳默屏住呼吸，身體緊貼在冰冷的磚牆上。牆皮粗糙的質感透過薄薄的夾克傳來，帶著夜晚的寒意。他側耳傾聽，夜風在耳邊呼嘯，但風中夾雜著別的聲音——那是刻意壓低的說話聲，還有鞋底踩在碎石上的細微聲響。
兩個人，也許三個。
手電已經關掉，眼睛在黑暗中逐漸適應。圍牆內側的荒草在風中搖曳，發出沙沙的聲響。遠處荷花池的水麵反射著破碎的月光，像一塊被打碎的鏡子。
陳默緩緩轉過頭，從牆角的陰影縫隙向外望去。
街道上停著一輛黑色的SUV，沒有開大燈，隻有微弱的示廓燈在夜色中泛著紅光。車旁站著兩個人影，都穿著深色衣服，身形在昏暗的路燈下顯得模糊不清。其中一人正抬頭看向老校區的圍牆方向，另一人則低頭看著手機屏幕。
「確定是這裡？」一個低沉的男聲傳來。
「定位顯示最後信號就在這附近。」另一個聲音回答，帶著某種電子設備特有的輕微雜音，「他手機沒關機，但信號很弱。」
「進去看看？」
「再等等。老板說了，先觀察，別打草驚蛇。」
陳默的心沉了下去。跟蹤者，而且是有組織的跟蹤者。他們提到了「老板」，提到了「定位」，這意味著對方不僅知道他來了這裡，甚至可能一直在監控他的手機信號。
他想起出門前門縫下那張列印的紙條——「別多管閒事，離理工大學遠點。」
警告和跟蹤同時出現，這絕不是巧合。
牆外的兩人又低聲交談了幾句，陳默聽不清具體內容。然後其中一人回到車上，另一人則靠在車旁，點燃了一支煙。橙紅色的火星在黑暗中明滅，煙霧在夜風中迅速消散。
陳默收回目光，大腦飛速運轉。
現在有兩個選擇：第一，原路返回，從圍牆缺口出去，麵對跟蹤者。但對方有兩個人，而且可能攜帶武器，正麵衝突風險太大。第二，繼續深入老校區，利用複雜的地形甩掉他們，或者至少爭取時間。
他選擇了後者。
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陳默緩緩蹲下身，手電握在左手，右手摸向口袋裡的鎮靜藥劑瓶。玻璃瓶冰冷的觸感讓他稍微鎮定了一些。他深吸一口氣，然後像貓一樣輕巧地翻過牆角的磚堆，踏入了老校區的荒草地。
枯草沒過腳踝，踩上去發出窸窣的聲響。他儘量放輕腳步，朝著校園深處移動。手電暫時不能開，隻能依靠月光和遠處城市的光汙染勉強辨認方向。
老校區的布局比他想像的要大。前方是幾棟連在一起的教學樓，外牆斑駁，窗戶大多破碎。樓與樓之間是狹窄的水泥路，路兩旁種著高大的梧桐樹，樹冠在夜風中搖晃，投下晃動的陰影。
陳默貼著第一棟教學樓的牆壁移動，眼睛警惕地掃視四周。空氣中有股奇怪的味道——不是單純的黴味或灰塵味，而是一種淡淡的、類似鐵鏽和潮濕泥土混合的氣息。
他停下腳步，閉上眼睛，嘗試主動開啟「靈視」。
視野邊緣泛起熟悉的藍光，世界蒙上一層淡淡的濾鏡。當他再次睜開眼睛時，眼前的景象發生了變化。
教學樓的牆壁上，浮現出淡淡的、幾乎透明的能量痕跡。那些痕跡像水漬一樣蔓延，顏色是灰白色的，很微弱，但確實存在。陳默順著痕跡看去，發現它們都朝著同一個方向延伸——校園深處，荷花池的方向。
而在那些能量痕跡中，偶爾會閃過幾縷暗紅色的絲線，像血絲，又像某種活物的觸鬚，一閃即逝。
陳默關掉「靈視」，心跳加速。
這裡有靈異殘留，而且不止一種。灰白色的能量痕跡可能是長期存在的環境靈異，而那些暗紅色的絲線……讓他想起剛才在樓頂看到的紅色影子。
他繼續前進，繞過第一棟教學樓。前方出現了一個小廣場，廣場中央立著一座石雕，已經嚴重風化，看不清原本的造型。廣場另一側就是荷花池。
池子不大，大約半個籃球場的大小。池水是黑色的，在月光下泛著油膩的光澤。池邊有幾塊歪斜的石頭，應該是原本的圍欄。池中央立著幾根枯死的荷莖，像伸向天空的黑色手指。
陳默走到池邊，蹲下身。
池水散發出更濃的鐵鏽和腐殖質混合的氣味。他打開手電，光束照向水麵。光線穿透黑色的水體，隻能看到水下約半米深的地方，再往下就是一片漆黑。
但就在光束掃過池中央時，陳默看到了什麼。
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