陽光刺破雲層，照亮了高樓玻璃幕牆，也照亮了陳默眼中深藏的決絕與孤注一擲。他拉緊夾克領口，袖口下紗布包裹的傷口在布料摩擦下傳來細微的刺痛。街道開始甦醒，早點攤的油煙味、汽車尾氣的焦灼味、行人的匆忙氣息混雜在一起，形成城市清晨特有的喧囂背景音。
他需要找個地方。
不是網吧那種魚龍混雜的公共場所，也不是需要身份登記的酒店。他需要一個能讓他暫時喘息、思考、處理傷口，並且相對隱蔽的角落。
陳默沿著街道走了大約二十分鐘，拐進一片老舊的居民區。這裡的樓房多是六層高的板樓，外牆斑駁，電線雜亂。他找到一家臨街的、招牌上寫著「便民招待所」的小旅館，門臉窄小，玻璃門上貼著褪色的「住宿」、「鐘點」字樣。
推門進去，一股潮濕的、混合著廉價空氣清新劑和舊地毯的味道撲麵而來。前台是個頭髮花白的老太太，正戴著老花鏡看報紙。聽到門響，她抬起頭，渾濁的眼睛打量了陳默一眼。
「鐘點房，四個小時。」陳默聲音沙啞，從所剩無幾的現金裡抽出幾張皺巴巴的鈔票放在櫃檯上。
老太太沒多問，收了錢，從抽屜裡摸出一把繫著塑料牌的鑰匙，指了指樓梯：「三樓，307。熱水自己燒，壺在房間。」
房間很小，一張單人床，一張掉漆的木桌，一把椅子。牆壁泛黃，牆角有細微的黴斑。窗戶對著另一棟樓的側麵，光線昏暗。但陳默不在乎。他反鎖上門，拉上窗簾，房間裡頓時陷入一種壓抑的昏暗中。
他脫下夾克，解開手臂上臨時包紮的紗布。傷口已經不再滲血，邊緣有些紅腫。他重新用碘伏消毒，換了乾淨的創可貼。冰涼的水從水龍頭裡流出，他洗了把臉，冰冷的水刺激著皮膚，讓他昏沉的頭腦稍微清醒了一些。
坐在吱呀作響的椅子上，陳默盯著斑駁的桌麵。
硬闖「暗河」找羅坤？
這個念頭隻在腦海裡閃了一瞬就被否決了。他不是電影裡的孤膽英雄。羅坤能成為「暗河」在本地的負責人，手下絕不止今天早上那兩個廢物。貿然上門，等於送死。就算僥倖得手，玉龜的存放地點也未必在羅坤的辦公室或家裡。打草驚蛇，隻會讓東西被轉移得更隱蔽。
錢？他幾乎身無分文。人脈？他那些所謂的朋友、合作夥伴，在他破產負債後早已避之不及。灰色渠道？莫雨那邊情況不明，而且「老茶坊」可能已經暴露。
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他還有什麼？
係統？【靈異攻略係統】目前隻給了他一個任務，一點靈異點數，和一套入門格鬥術。麵對羅坤這種盤踞本地多年的地頭蛇，這點力量遠遠不夠。
那麼……官方呢？
林晚。
那個穿著米色風衣、眼神冷靜、隸屬於「異常事件調查局」的女人。她顯然在調查紅衣學姐事件，而且一直在觀察自己。她上次在皇陵外說過的話，那些看似無意透露的信息……包括一個內部聯絡代碼。
陳默從口袋裡摸出手機。屏幕在昏暗的房間裡亮起冷白的光。他調出備忘錄，裡麵記錄著幾個零散的信息片段，其中一行就是林晚當時報出的那串數字和字母組合——一個內部通訊頻段或者臨時線路的接入碼。
她為什麼要告訴自己這個？是陷阱？還是某種……預留的接口？
陳默的手指在冰涼的屏幕上懸停。撥通這個號碼，意味著主動踏入官方機構的視線中心，意味著將自己的部分秘密暴露在未知的審視之下。調查局會怎麼看待一個捲入靈異事件、身負巨額債務、還試圖尋找傳說中寶藏的普通人？他們會是盟友，還是另一個需要警惕的「捕獵者」？
但除此之外，他還有別的選擇嗎？
羅坤的威脅是實實在在的，三個月倒計時像懸在頭頂的鍘刀。係統的任務指向明確，玉龜是進入「休門」的關鍵，而「休門」可能是解開「密驗芯」謎團的第一步。他需要情報，需要力量，需要打破目前四麵楚歌的僵局。
林晚和調查局，至少表麵上維持著秩序，處理靈異事件。他們的目標如果是控製或消除靈異危害，那麼與自己獲取玉龜、探索「休門」的任務，在短期內或許並不衝突。甚至，他們可能掌握著更多關於「紅衣學姐」和「休門」聯繫的信息。
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