水生擋在老爺子麵前，傅老卻推開他，苦澀一笑，「水生，這是我自個的事。」
「可是老爺子……」
「沒什麼可是的，滷料的配方你都記好了吧？去，把豬皮鹵上，等我回來，咱爺倆好好喝一杯。」
說完老爺子大步走出房間，保衛科的人警惕守在兩側，一個個繃著臉，如臨大敵。
「怕什麼，你們還怕我這個糟老頭子跑了不成！」
傅老哈哈笑起來，主動伸出雙手，「來吧！」
哢嚓！
一雙銀光閃閃的「手鐲」扣在老爺子蒼老的手腕上，被幾個人推推搡搡走出了棚戶區，直奔化工廠廠區而去。
「這個世道……」
水生站在院門口，望著老人家遠去，心裡七上八下的，總覺得要有什麼大事發生。
「水生哥，他們怎麼把老爺子帶走了？」
阮明蕙也看到了這麼一幕，匆匆跑過來問道，水生搖搖頭，沒說什麼，隻是進了屋，坐在灶下一把一把的往裡麵添柴火。
「他是不是和我爸爸一樣？」
「嗯。」
阮明蕙眼前又浮現起那個滿身是血的身影，漂亮的大眼睛裡瞬間布滿了水霧，她一把拉起水生的手，聲音有些哽咽，「哥，老爺子年紀那麼大了，不能讓……」
「明蕙……」
水生按在她的手腕上，語氣出奇的平靜，「放心吧，老爺子會平安回來的。」
兩人四目相對，水生怔怔看著美麗姑娘那雙水汪汪的大眼睛，神情卻也有些恍惚，「老爺子不是莽夫，他知道什麼時候該妥協，該服軟。」
「但……但願吧！」
鹵豬皮出鍋了，熬得金黃的豬皮在燈光下散發出誘人的色澤，兩個人卻都沒了品嘗的興致，任憑豬皮放在搪瓷盆裡，一點點變涼，表麵凝上了一層薄薄的白色油花。
阮明蕙站在院子裡，向著廠區亮燈的方向翹首，任由初夏的夜風吹亂了短短的秀髮。
一件帶著體溫的外套披在她身上，水生和她並肩而立，望著陰森漆黑的暗夜，遠處的高音喇叭傳出嗡嗡嘯鳴，像極了那個染血的夜晚。
水生擼起袖子看了看沃克先生送他的手錶，已經是晚上八點半了。
「我送你回家吧！」
「嗯！」
「鹵豬皮有點涼了，你熱一下給阿姨嘗嘗……」
老太太也沒睡著，正躺在炕上，聽著外邊刺耳的高音喇叭聲，麵無表情。
水生沒敢去打擾，他放下搪瓷缸，小聲叮囑阮明蕙一聲，阮明蕙嗯嗯點了下頭，忽然一把抓住他的手腕，漂亮的大眼睛裡閃著恐懼的光，「水生哥，能陪我坐一會嗎？」
「好！」
倆人靜靜坐在小馬紮上，呆呆看著爐灶裡映出橘紅色的火光，阮明蕙下意識往他身邊靠了靠，忽然覺得心安。
身邊傳來淡淡的香氣，是女孩子身上特有的香味，水生沒有躲閃，也沒有更進一步的舉動，兩人隻是這樣靜靜坐著，看著火光，聽著外邊呼嘯的風聲，紛亂的心漸漸安靜下來，耳畔隻餘輕微的呼吸聲，和柴草燃燒的劈劈啪啪聲……
其餘的……
都不重要了。
等到窗外高亢尖利的大喇叭聲停下來的時候，阮明蕙才像噩夢驚醒一般長長籲了口氣，漂亮的大眼睛洗去了恐懼的色彩，又變得靈動活潑起來。
水生也擦了把汗，想起前世很流行的一句話：時代的一粒沙，落在每個人肩頭都是一座大山。
「老爺子該回來了，咱們去迎一下吧！」
「嗯嗯！」
阮明蕙歡快點了下頭，依舊是披著水生的工作服，倆人一前一後出了家門，來到路邊。
傅老的衣服破了，眼鏡片也碎了，老爺子眯著眼，借著月光，像盲人一樣摸索著搜尋回「家」的路。
「老爺子！」
水生急匆匆跑過去，一把攙住他，上上下下，仔仔細細打量他一番，「他們沒打您吧？」
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「什麼打不打的，就是說了兩句，抽了幾皮帶，算得什麼事！」
老頭哈哈一笑，往地上吐了一口血，「一群年輕人，下手沒個輕重，不怪他們。」
「老爺子您吐血了……」
「一點皮外傷，鹵豬皮燉好沒？我都饞了。」
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