卻在灰霧中染上一點不易察覺的紅。
兩人沿著斷穀北側前行。
一路上，地麵開始出現淩亂腳印。
有穿著靴子的人類腳印，也有巨大的爪痕，還有拖拽重物留下的深溝。
石壁上殘留著刀氣、冰霜和被重錘砸出的裂縫，顯然不久前這裡曾爆發過戰鬥。
走出約莫半刻鐘後，前方灰霧漸漸稀薄。
一片相對開闊的石原出現在眼前。
石原中央燃著數十堆篝火，火焰卻不是尋常的橘紅色，而是被黑水之淵汙染後泛著幽藍。
火堆周圍搭起了簡陋帳篷、獸皮帷幕和石塊壘成的矮牆。
至少有上百名內院弟子聚集在這裡。
有人盤膝調息，有人處理傷口，有人將斬獲的黑晶擺在身前交換藥劑與情報。
更遠處，還有幾支小隊彼此隔著距離，氣息緊繃，顯然誰都不願意將後背暴露給陌生人。
這就是第三個聚集點外側的臨時營地。
比起第二處聚集點，這裡少了些交易的熱鬨，多了股壓抑而冷硬的殺氣。
每一張臉上都帶著疲憊。
也帶著警惕。
西倫和伊蓮娜剛一踏入石原，便有不少目光投來。
有人認出了西倫，眼中閃過驚訝。
「那是西倫？」
「玲瓏塔第四十七的那個？」
「聽說他在無名峽穀一人打退了巴澤爾三兄弟，還和蘭斯洛交過手……」
「他怎麼來這裡了？」
議論聲並不算大，卻沒有刻意掩飾。
西倫神色不變，隻是掃過營地。
他感受到好幾道熟悉的氣息。
其中一道鋒銳如刀，帶著寒潮般的冷意，赫然是內院排名第二十二的蘭斯洛。
另一道則如沉重山嶽，氣血雄渾，給人極強壓迫感。
那人坐在一塊黑岩上，肩寬背闊，身邊插著一柄暗金色長刀。
西倫認出了他。
內院排名第十，蘭德爾。
說起來，兩人還見過數麵。
蘭德爾顯然也看見了西倫，他先是一怔，隨即抬手招了招。
「西倫，這邊。」
西倫與伊蓮娜走了過去。
蘭德爾身邊還坐著七八名內院弟子，其中有幾張麵孔西倫曾在玲瓏塔和內院比試中見過。
蘭斯洛坐在稍遠處，身旁隻有芙雅與羅南，臉色比之前更凝重。
「你們沒去第三個聚集點中心？」蘭德爾問道。
「剛到附近。」西倫道，「先來看看。」
蘭德爾苦笑一聲。
「幸好你們沒急著過去。」
他抬起頭，望向石原儘頭。
那裡是一片向下延伸的黑色坡地，坡地下方被濃鬱霧氣遮掩。
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即使隔著這麼遠，西倫也能感到一股令人胸口發悶的水壓。
「第三個聚集點就在那下麵。」蘭德爾道，「或者說，黑水之淵真正的支流入口就在那下麵。」
伊蓮娜眸光微動。
「真正的支流？」
「嗯。」
蘭德爾壓低聲音。
「我們之前以為黑水之淵隻是那條黑河，後來才發現根本不是，那條河隻是從深處溢出來的一條支流。下麵才是黑水真正匯聚的地方，像一片倒懸在地底的死亡之海。」
他語氣罕見地凝重。
「裡麵的東西，比我們想像得更麻煩。」
一旁有人忍不住接話。
「聽說提諾斯已經到了。」
「還有赫克托。」
「我剛才看見內院前十來了至少五個，其他三階極境的也不少，整個奇境裡還有比這裡更值錢的地方嗎？能趕來的都趕來了。」
篝火劈啪作響。
西倫看著遠處黑霧，眼神漸漸沉靜下來。
內院前十來了五個，說不定還有人在路上。
難怪這裡的氣息如此混亂而強橫。
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