西倫從俱樂部出來,天色已經暗了半邊。
費斯特的話還在耳朵裡轉。
續八周的課,五英鎊,折算下來每天一份秘藥,還有新的搏擊術。
這筆帳怎麼算都不虧。
他拐進通往白鴉碼頭的窄巷,腳踩在濕漉漉的石板上,開始盤算手頭的家底。
碼頭乾了兩周,每周三十先令準時到手。
加上苦力孝敬的零碎便士,扣掉金雞旅館的房租和日常吃喝,口袋裡還算有些餘糧。
續費的錢拿得出來。
但也僅僅是拿得出來。
「得留一筆應急的。」
西倫壓了壓帽簷,加快腳步。
碼頭的鐵網大門在前方的霧氣中露出輪廓,崗哨的煤油燈昏黃地晃了兩下。
他亮出銅章,值班的短工連忙讓開。
點名在五點準時開始。
西倫站在倉庫前的空地上,翻開名冊,挨個念過去。
苦力們一個個應聲,動作比兩周前利索得多。沒人遲到,沒人嬉皮笑臉,隊列站得整整齊齊。
末位淘汰的規矩,比鞭子好使。
名冊合上,脆響一聲。
「散了。「
苦力們魚貫離開,腳步聲在鐵皮倉庫之間迴蕩。
西倫將名冊夾在腋下,轉身朝辦公室方向走。
走出七八步,他腳下一頓。
耳朵捕捉到一個不該出現在這裡的聲音。
很輕,很悶,像是從地底傳上來的震動。
他側過頭,目光越過倉庫的鐵皮屋頂,落在更遠處。
那個方向是倉庫後麵。
聲音斷斷續續,節奏均勻。
是鼾聲。
西倫站在原地聽了幾秒,確認不是錯覺,才收回視線,思索間,推開辦公室的門。
海薇兒正坐在桌前整理文件,白西裝的袖口挽到小臂中段,露出一截細白的手腕。
聽見門響,她抬頭看了一眼。
「點名結束了?」
西倫點了下頭,把名冊扔在桌角,隨口問道。
「倉庫後麵是什麼地方?」
海薇兒手裡的筆停了一拍。
「好像是一片林子,以前種過果樹,後來發現那塊地的土壤不行,就荒了。」
她抬起頭,「怎麼了?」
「我剛才聽見裡麵有打鼾的聲音。」
西倫拉開椅子坐下,「是碼頭的人在那邊睡覺?」
海薇兒怔了一下,搖頭。
「應該不是,那片林子用鐵絲網圍著,平時沒人過去,不過......也說不定。」
她皺了皺眉,擱下筆站起身,「我去通報一下。」
海薇兒拿起外套快步出了門,高跟鞋敲在走廊木地板上,聲音漸遠。
辦公室安靜下來。
西倫靠在椅背上,目光掃過桌麵堆積的文件。
大部分是他這兩天批過的調配單和出貨記錄,摞得整整齊齊。
但最上麵多了一份沒見過的東西。
他伸手抽出來。
不是單據,是一份指標文件。
抬頭印著兄弟會的暗紋水印,下方蓋著洛薩斯的簽章。
內容很簡短——關於引進新品牌牛奶,全麵改善白鴉碼頭長短工的飲食、住宿和基礎生活物資供應。
西倫翻到第二頁,掃了一眼執行細則。
各區域由對應監工負責落實採購和分配,品牌自選,費用從碼頭公帳裡走。
也就是說,他手底下那幫苦力喝什麼牛奶、吃什麼麵包,都由他拍板。
西倫把文件放下,手指在桌麵上敲了兩下。
「白蘇倫牛奶。」
這個念頭幾乎是本能冒出來的。卡羅的超市剛恢復供貨,正缺穩定的大客戶。
碼頭幾十號苦力每天的消耗量不是小數目,這筆訂單砸下去,夠卡羅吃半年。
順手的人情,不做白不做。
他將文件收進抽屜,打算明天單獨給卡羅送一份過去。
門被推開,海薇兒回來了。
臉色不太對。
「怎麼說?「
海薇兒站在門口,嘴唇抿了一下。
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