折騰去，為的是什麼？」張仲春自問自答：「不是為了扶保哪個皇帝，也不是為了光耀哪個門楣。你是嫌這世道太舊，太沉，想給它動動手術，換換筋骨。在魏國，你扶拓跋靖，砍世家，廢皇權，搞議事堂，弄得天下洶洶，是為了這個。在唐國，你幫三娘，鎮北漢，如今又看著李治砍門閥，搞維新，也是為了這個。」
他喝乾杯中酒，長長吐了口氣：「現在兩條河，眼看要流到一塊去了。你是那開山引水的人，會在這時候親手把河道再堵上？你不會。你巴不得它們快點匯流，看看衝出來的，到底是個什麼新模樣。」
雅間裡安靜下來，樓下的喧囂隱隱傳來，卻更襯得室內寂靜。
夏林終於放下一直轉著的酒杯，抬眼看向張仲春。老傢夥臉上有皺紋了，四十多歲的人，老謀深算，一股子尖酸刻薄的氣質。
「老張。」夏林開口，笑了起來：「你說，要是真並了，往後這天下，該怎麼個叫法？還叫魏？還是叫唐？或者————起個新名號？」
張仲春愣了一下，隨即哈哈大笑起來，笑得前仰後合，差點嗆著。
「好你個夏道生！繞了半天，你琢磨的是這個！」他指著夏林，手指頭都笑顫了：「名字？名字算個屁！叫魏也好，叫唐也罷，叫個阿貓阿狗都行！要緊的是裡子！是這天下百姓，能不能吃飽穿暖，能不能安心過日子，能不能挺直腰杆說人話！隻要裡子對了，外麵那張皮，糊成什麼樣，誰在乎？」
他笑得眼淚都快出來，抓起酒壺又給自己滿上，舉杯對著夏林：「來，為了這張還不知道叫啥名的皮，走一個！」
夏林也笑了，端起杯，跟他碰了一下。清脆的撞擊聲，淹沒在樓下的嘈雜裡。
兩人一飲而儘。
放下酒杯，張仲春抹了抹嘴，神色正經了些：「不過話說回來，這事不能急，也不能由著那小子牽著鼻子走。他想並，可以。但規矩，得咱們來定一半。
至少不能讓他覺得太容易。」
「你想怎麼定？」
「他不是發函商量江南絲價麼？這就是個口子。」張仲春眼裡閃著光：「小事，咱們大方點，讓點利，顯得咱們有誠意。然後，慢慢把其他事情提上日程。
錢幣、商稅、律法————一項項談。咱們的人，不能比他們少。談的時候，該爭的要爭，該讓的也要讓。得讓他知道，合併不是他李唐恩賜，是兩家都有好處，是水到渠成。」
他頓了頓，補充道：「最關鍵的是人。浮梁係的人，如今兩邊都用著。這些人，才是真正的筋骨。得讓他們明白，無論上頭姓拓跋還是姓李，他們效忠的是這個新天下是這套新規矩，不是哪一家皇帝。隻要這些人穩住，人心不亂，合併就是換塊牌子的事。」
夏林靜靜聽著，手指無意識地在桌麵上輕輕敲擊。張仲春的話和他心中所想不謀而合。合併是趨勢，但過程需要控製，節奏需要把握。既要順勢而為，又要確保核心的東西不被稀釋篡改。
「馬周他們那邊，你去透個風。」夏林道：「不必說太透，就說說李唐有意加強往來，共商事功。讓他們心裡有個底，慢慢適應。」
「行，那老倔驢，我去說。」張仲春痛快應下，隨即又嘿嘿一笑：「不過啊，我猜那傢夥心裡頭未必樂意。他可是正經的魏國老臣，你浮梁係名義上的老大，你嫡係中的嫡係，你讓他去李唐當官，他嘴上不說，心裡非得罵你個王八蛋不可。」
「他會想通的。」夏林淡淡道：「馬周是有點固執，但又不笨。大勢所趨，他看得明白。何況，那是我兒子啊，老馬不得幫襯點侄子？」
「也是。」張仲春點頭，忽然想起什麼：「對了，豆芽子那邊呢？她手裡攥著那麼多錢莊、工坊、船隊，她的產業怎麼算？那可是個狠角色，惹毛了她，能跟你掀桌子。」
「豆芽子————」夏林沉吟片刻：「她比誰都精明。真的到那一步對她隻有好處，沒有壞處。商路更暢，市場更大，賺錢更容易。隻要不觸動她根本的利益，她樂見其成。甚至，她可能比我們還急。」
張仲春想想也是，那女人，眼裡隻有帳本和盈利，國號姓什麼，她還真未必在乎。隻要能讓她的銀錢流通得更快，賺得更多，換個名頭算什麼。
正事談得差不多了，兩人又喝了幾杯。張仲春的話匣子打開，開始叨叨起朝中一些瑣事，哪個官員又鬨了笑話，哪個衙門又出了紕漏，言語間依舊犀利刻薄，卻透著一種局中人的熟稔和些許無奈。
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