第972章 飲馬河畔黎明前
天將亮未亮的時候，河麵上的霧最濃。
賀蘭真站在北岸坡地上，左肩傷口裹著的麻布已經被血浸透三回了，藥粉撒上去就跟沒撒一樣。
風從南岸刮過來，帶著柴火味和隱約的米香，唐軍此刻在燒早飯，安穩得讓他牙根發癢。
老千夫長巴音踩著露水過來，狼皮坎肩凝著白霜：「將軍，探馬說南岸靜得邪門。可昨夜三更，他們往河裡扔了三百多根圓木，每根都用鐵鏈拴著，這會兒全漂在河心。」
賀蘭真眯起眼。
圓木、鐵鏈，這是要攔河。
「還有————」巴音壓低聲音：「他們營壘後頭起了三座土台，看著不高，但上頭架了東西，用油布蓋著，看不清是什麼。」
賀蘭真走到河邊，霧氣裡隱約能看見河麵上漂著的黑影，一根接一根，用鐵鏈連成歪歪扭扭的線。這些玩意兒擋不住騎兵，但能絆馬腿，能拖慢速度。渡河衝陣，速度一慢就是活靶子。
他轉身回坡上，十幾個千夫長已經聚在那裡。霧還沒散，人臉在晨霧裡模糊不清，隻有眼睛亮著，像草原夜裡狼群的眼。
「都聽清了。」賀蘭真開口，每個字都砸進霧裡：「南邊準備了新東西，要拖慢咱們，那咱們就快。」
他從親衛手裡接過一根馬鞭，蹲下身，在濕泥地上劃拉。
「第一批，三千輕騎，不帶甲，分三十隊，每隊百人。從上遊五裡處下水，順流漂下去，不在老鸛灘上岸，往下再漂二裡，從蘆葦最密的地方鑽進去。」
馬鞭在泥地上點了點：「那兒岸緩，蘆葦能藏人。上了岸別急著衝，先散開，用弓弩往唐軍兩翼拋射，逼他們分兵。」
他抬起頭，看向眾人：「第二批，一萬重騎，走老鸛灘正麵。但不下水，等第一批在蘆葦盪鬨出動靜，南軍分兵去堵的時候再動。」
馬鞭劃了一道橫線：「第三批，剩下的人馬，分作兩隊。一隊五千，走下遊野狐渡，那兒水急，但岸陡，唐軍防守弱。另一隊————」他頓了頓：「跟我，留在北岸不動。」
千夫長們麵麵相覷。
「將軍。」一個年輕千夫長忍不住開口，「您不渡河？」
「渡。」賀蘭真站起來，馬鞭在掌心敲了敲，「等你們全過去，把南軍主力都引到河邊，我再渡。我帶兩千人，直衝他們中軍大營。」
他環視眾人：「李承乾不是喜歡穩嗎？我讓他穩個夠。三路齊發，看他往哪兒堵。等他把兵都派到河邊，大營就空了。」
巴音皺起眉：「可要是他留了後手————」
「那就賭。」賀蘭真打斷他，眼神冷下來，「賭他不敢放任何一路過河，賭他一定分兵去堵。賭贏了，今日晌午咱們在飲馬河南岸吃午飯。賭輸了————」
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他沒說下去，但所有人都明白。
賭輸了，河西的屍山血海，就是今日的飲馬河。
南岸高地上，李承乾站在瞭望塔裡。
天光從東邊裂開一道縫，青白色的，照得河麵上的霧泛著鐵灰。他手裡端著望遠鏡，鏡筒緩緩移動，掃過上遊、老鸛灘、下遊。
河麵上那些拴著鐵鏈的圓木是他昨夜讓人扔的，工兵營忙了半宿，三百多根木頭，每根都有腰粗，兩頭釘了鐵環，用浸過油的麻繩連著，那些麻繩泡了水會漲，越拉越緊。
不過這不是為了攔騎兵，是為了拖時間。
「世子！」副將陳英踩著木梯上來，臉上帶著倦色：「北岸有動靜了。」
李承乾放下望遠鏡：「說。」
「上遊五裡，霧裡有馬蹄聲，聽著人不多，老鸛灘對麵，北漢軍正在集結，看旗號是重騎。下遊野狐渡————」陳英頓了頓：「探馬說岸太陡，看不清，但聽見了馬嘶。」
「三路。」李承乾輕聲說。
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