【第25章 帝心深似海，揚州路更遙】
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奉天殿外的雨，嘩啦啦地衝刷著漢白玉階下的血跡。
空氣裡的鐵鏽味淡了些，但幾百顆人頭落地的餘威，還在大殿的橫梁上盤旋，壓得人喘不過氣。
朱元璋坐回了龍椅。他閉著眼，鼻翼微微聳動。
“孫知府。”
朱元璋開口了，聲音裡沒了剛才那股子要殺人的戾氣“起來吧。”
孫冉謝恩起身。那一身緋袍還帶著乾涸的暗紅血漬，那是趙淼砍的，也是他在破廟裡流的。
“東昌府的事，你辦得漂亮。”朱元璋摩挲著玉帶，眼裡閃爍著精光，“短短半月，屯田、除惡、安民。這樁樁件件，換了旁人，三年也未必能乾成一件。特別是那一千架新犁，工部尚書跟咱哭訴說快累死了十幾個匠人，但咱看那折子，心裡頭高興啊！”
群臣低著頭，心裡卻在泛酸水。
這評價，太高了。能讓洪武爺說“高興”二字，這孫家的小子怕是要一步登天。
“皇上謬讚。”孫冉垂首，“此乃百姓自救，非臣之功。”
“哎，別謙虛。”朱元璋擺擺手，身子微微前傾，“隻是啊，東昌府那地方，窮山惡水，風氣不正。你孫家都在那兒折了三個人了，咱每每想起，心裡都不落忍。”
說到這朱元璋話鋒一轉，原本慈祥的眼神裡，突然多了讓人看不透的幽深。
“咱尋思著，那地方你就不必回去了。”
一句話，似一盆冰水兜頭澆下。
孫冉猛地抬頭。
朱元璋依舊在笑，笑意卻未達眼底：“留在京城吧。戶部正好缺個侍郎，你懂農桑，又懂算賬，正合適。就在咱眼皮子底下，咱也能照應著你。”
這一聲落下，大殿內落針可聞。
戶部侍郎！
正三品！
從一個從四品的地方知府，直接跳級進京當六部侍郎，這是坐了竄天猴啊！
跪在孫冉身後的老張，眼珠子都快瞪出來了。他雖然不懂什麼官職品級，但他知道“留在京城”意味著什麼。
意味著不用再回那個滿是黃土和死人的破地方了！意味著以後出門能坐大轎子，能吃上皇糧了！
“孫大人！”老張壓抑不住內心的狂喜，小聲地拽了拽孫冉的衣角，聲音顫抖，“皇上恩典！天大的恩典啊！您以後就是京官了！咱們……咱們熬出頭了！”
老張那張滿是褶子的臉笑得像朵菊花。他是真高興，替孫冉高興，也替自己那條撿回來的老命高興。
周圍的文武百官也紛紛投來豔羨的眼神，甚至有人已經在肚子裡打草稿，想著散朝後該怎麼巴結這位新晉的紅人。
然而，孫冉沒有謝恩。
他站在原地，袖子裡的手死死攥緊。
他清楚自己在朱元璋眼裡就是一根刺。
功高震主，雖然他還算不上“主”，但在東昌府，百姓隻知孫青天，不知朱皇帝。
這就夠了。
這就是死罪。
把他調回京城，名為升遷，實為“囚禁”。拔掉他在地方的根基，把他放在眼皮子底下看著，變成一個隻會算賬的工具人。
這老朱是起疑心了。怕他再在外麵折騰出什麼大動靜，怕他真的弄出一個讓朝廷都插不進手的“獨立王國”。
“怎麼？”朱元璋見孫冉遲遲不語，臉上的笑意淡了幾分，語氣裡多了涼意，“嫌官小？還是舍不得東昌府那點土特產？”
孫冉喘了一口氣再次跪下。
膝蓋撞擊金磚的聲音，在大殿裡顯得格外清脆。
“皇上。”孫冉的聲音很穩，“臣，不能留京。”
“嗯？”朱元璋的眉毛挑了起來，那是即將發怒的前兆。
“東昌府的百姓，才剛剛吃上飽飯。”孫冉抬起頭，眼神清澈得有些刺眼，“麥子種下去了，還沒收成；水利修了一半，還沒完工；清平縣的孤兒寡母，還沒安頓好。臣若是此時走了，那就是當了逃兵。”
“先輩死在東昌，遺願未了。臣曾對那裡的百姓許諾，要讓他們過上好日子。君子一諾千金，臣……想回東昌府，繼續做那個知府。”
咚——！
這番話一出，滿朝文武跟看傻子一樣看著孫冉。
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