【第29章 活著的，才是最難的】
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天亮了。
日頭毒辣起來，空氣裡彌漫著爛泥的腥味和死魚爛蝦的腐臭味。
洪水退了，留下一地狼藉。
清平縣的窪地成了一片沼澤，那幾百個逃出來的百姓，沒人去管自家倒塌的窩棚。
他們如同丟了魂的螞蟻，拖家帶口，深一腳淺一腳地往運河大堤上挪。
沒人下令，也沒人組織。
隊伍裡靜得嚇人，連吃奶的娃娃似乎都感到了這天地間的悲涼，憋著嘴不敢哭出聲。
大堤斷口處，那根刻著“至正”年間的爛木樁還立在那兒。
木樁上全是泥垢，唯獨頂端那一塊，暗紅得刺眼。
那是血。
是孫青天為了在這世道裡摳出一線生機，留下的最後一點念想。
百姓們圍了上來。
有人默默地放下了兩個窩窩頭，有人擺上了一碗井水，還有人把自己頭上那根唯一的銀簪子插在了泥裡。
“噗通。”
翠芬嫂子跪下了。
她懷裡那個大頭娃娃正瞪著大眼睛，好奇地看著那根木樁。
“孫大人啊……”
翠芬嫂子這一開口，嗓子是沙啞的。
“您咋就這麼走了呢？俺這命是您給的，孩子也是您救的……俺們還沒給您磕個頭，還沒報您的恩啊！”
翠芬把頭重重地磕在爛泥裡，泥水濺了一臉。
“老天爺！你瞎了眼啊！”
這一聲哭嚎，瞬間點燃了引信。
“孫青天啊！”
“大人啊！您回來吧！”
大堤上哭聲震天。
幾百個漢子、婦人、老人，跪成了一片。他們不懂什麼大道理，也不懂什麼朝堂爭鬥，他們隻知道，這世上唯一把他們當人看的官，沒了。
人群斜後方，一棵歪脖子柳樹下。
老張縮在樹影裡。
他渾身裹滿了泥漿，那雙眼睛腫得隻剩下一條縫。看著跪拜的人群，聽著那撕心裂肺的哭聲，老張的手指深深地摳進了樹皮裡。
他不配跪在那兒。
那是孫大人的英靈，他這個害死主子的罪人，連靠近都會臟了那塊地。
“都是因為我……”
老張嘴唇哆嗦著，牙齒把下唇咬得流血。
“死的該是我啊……我這把爛骨頭，憑什麼換孫大人一條命？憑什麼啊！”
愧疚如同一萬隻螞蟻，在啃食著他的五臟六腑。
……
日頭西斜，最後一點餘暉被黑夜吞沒。
大堤上的人群散了，隻剩下幾盞長明燈在風中搖曳，照著那根孤零零的木樁。
夜，靜得讓人發慌。
老張走了出來。
他走得很慢。
走到木樁前，老張沒有跪，隻是癡癡地看著那抹暗紅色的血跡。
“大人，天黑了，您冷不冷？”
老張從懷裡掏出那把生鏽的腰刀。
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這刀，在破廟裡捅死過趙家的死士，那是他這輩子最高光的時刻。
而現在，這刀要用來送他上路。
“大人，老張沒用。”
老張的手在發抖，刀刃雖然鈍了，但割斷喉嚨還是夠的。
“黃泉路上黑，您慢點走，等等老張。老張給您趕車，老張給您披蓑衣……”
粗糙的刀鋒抵在脖頸的大動脈上。
老張閉上了眼，兩行濁淚滑落。
“大人，俺來了！”
手腕剛要發力。
就在這千鈞一發之際。
“啪！！”
一聲脆響，在寂靜的夜裡炸開。
老張隻覺得手腕劇痛，那把腰刀被人狠狠奪了過去，緊接著，一個大耳刮子重重地抽在了他的臉上。
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