【第39章 瑞雪埋不住人心】
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風夾帶著雪花刮得人臉皮生疼。
揚州的曠野上,一場初雪落下,給這片滿目瘡痍的大地蓋上了一層薄薄的白被子,黑白相間,透著股肅殺,卻也藏著生機。
“咯吱——咯吱——”
這是木輪碾過凍土的聲音。
楊憲沒穿官服,也沒穿那身故意打著補丁的破襖子,而是換了一身緊致利落的短打。他褲腿紮得緊緊的,腳上是一雙厚實的蘆花靴,正推著一輛造型奇特的獨輪小車,在那壟溝裡穩穩地走著。
那車也是工部的新玩意兒,叫“雙腿耬車”。
前麵一頭老牛拉著,後麵一人扶著,車鬥裡的麥種順著兩根空心的竹管,精準地落在剛剛被鋼犁翻開的深溝裡,緊接著後麵的鐵環一壓,土便實實在在蓋住了種。
這一套動作,行雲流水。
沒有敲鑼打鼓,沒有前呼後擁的衙役喊號子。
隻有沉重的呼吸聲,牛蹄踩碎冰渣的脆響,以及麥種落入大地的沙沙聲。
“知府大人,歇會兒吧!”
旁邊的田埂上,通判手裡提著個瓦罐,熱氣騰騰的薑湯味兒飄了出來,“這都推了三個時辰了,您這腰受得了嗎?”
楊憲腳下沒停,頭也沒抬,隻是悶著嗓子回了一句:“地不等人。這雪眼看著就要下大,土一旦凍實了,種子就紮不下根。明年開春百姓吃什麼?吃你的薑湯嗎?”
通判縮了縮脖子,不敢再勸。
……
遠處,一處高崗之上。
一輛破舊的馬車停在老槐樹下,車轅上積了一層薄雪。
孫冉披著一件厚實的大衣,雙手攏在袖子裡,靜靜地看著遠處那個推車的瘦削身影。
“公子,那是楊憲?”
老張站在車旁,手裡捧著個烤紅薯,嘴裡冒著白氣,一臉的不可置信,“一個月前他還跟鬥敗的公雞似的,現在怎麼轉性了?那耬車推得,比老漢我還要順手。”
孫冉眼神深邃:“人若想活,什麼都能學會。”
老張啃了一口紅薯,含糊不清地嘟囔:“俺還是覺得他在演。這人啊,心眼子太多,不像咱們孫家人,實誠。”
“演?”
孫冉轉過身,目光落在車廂角落裡那幾張還帶著墨香的圖紙上。
思緒被拉回到了今天寅時。
那時候天還沒亮,揚州城籠罩在一片漆黑中,鵝毛大雪像是要將這座廢城徹底掩埋。
“篤篤篤。”
孫冉那破屋的門被敲響了。
並沒有衙役的嗬斥聲,隻有極其克製的敲門聲。
孫冉披衣開門,風雪瞬間灌了滿屋。
門口站著一個人。
楊憲。
他沒帶傘,頭上、肩上全是積雪,眉毛上結了一層白霜。他懷裡,死死護著一壇子酒,還有一隻燒雞。
四目相對。
沒有劍拔弩張,沒有官威赫赫。
“孫先生。”楊憲的聲音沙啞,帶著顫抖,“本官……不,我來請教。”
孫冉側身,讓開了門口:“進來吧,外麵冷。”
屋裡的炭盆燒得正旺。
楊憲進屋後,沒有坐,而是先把那壇酒放在桌上,然後恭恭敬敬地對著孫冉行了一個長揖。
“先生那一百頭牛,五百架犁,打醒了楊某。”
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楊憲深吸一口氣,指了指外麵的風雪,“楊某知道,若是這季麥子種不下去,明年揚州就要餓死人。餓殍遍野,我這個知府也就當到頭了。”
“所以,請先生教我。”
楊憲再次彎腰,頭幾乎觸到了膝蓋,“那鋼犁翻開的土太深,若是用老法子撒種,出苗率不足三成。工部送來的那些耬車,我也看不懂。求先生……教教我。”
孫冉當時看著楊憲。
他看得很清楚楊憲的“求教”裡,六分是為了保住烏紗帽,四分是為了百姓。
但這四分,在這個時代,已經夠了。
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