【第57章 秦家在哪?指個方向】
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粥棚前的熱氣,在清晨的寒風裡顯得格外寂寞。
街道上人來人往,每個人經過粥棚時,喉結都在劇烈滾動,腳下卻像是生了根,死活不敢往那香氣源頭挪半步。
“都啞巴了?”
孫冉跨上施粥的木台,腳下的木板發出“咯吱”聲。
他一把扯下腰間的官印,高高舉起,青銅印章在陽光下泛著光芒。
“看清楚了!這是揚州知府的大印!”
孫冉氣沉丹田,聲音如洪鐘炸響。
“我是新來的知府孫冉!我知道你們在怕什麼,也知道有人不讓你們吃!但我孫冉把話撂在這兒——”
他另一隻手猛地拍在自己的胸脯上,發出清脆的響聲。
“今兒個這粥,你們隻管喝!誰敢秋後算賬,先問問我項上這顆人頭答不答應!我願以此頭擔保,定將那些趴在你們身上吸血的害蟲,連根拔起,一個不留!”
這一嗓子,吼出了幾分當年在奉天殿死諫的煞氣。
人群中起了騷動。
幾個麵黃肌瘦的漢子停下了腳步,眼神裡透出一股掙紮。那是求生欲在和恐懼感瘋狂互毆。
“嘖。”
孫冉眼底閃過寒芒。
“慢著!”
一聲嘶啞的咆哮,突然從粥棚後麵炸開。
老張手裡抓著一把生鏽的鐵勺,幾步衝到台前。他沒看孫冉,也沒看官印,那雙渾濁的老眼死死盯著那個掙紮漢子。
“你們身上穿的是爛布,腳上踩的是草鞋,臉瘦得跟骷髏似的,裝什麼太平盛世?!”
“還有!剛才我就納悶了!”
老張猛地把鐵勺摔在鍋裡,滾燙的米粥激起漣漪。
“當初孫指導……當初工部連夜趕製的一千架多刃曲轅犁呢?!啊?!”
老張紅著眼,指著遠處那些還在用舊鋤頭刨地的身影。
“非要用手刨?你們是在種地,還是在給誰演戲?!都餓成這副鬼樣子了,還演個什麼勁?”
這一聲質問,狠狠捅破了那層薄得可憐的窗戶紙。
多刃曲轅犁。
那是揚州百姓心中唯一的指望,也是他們知道朝廷沒放棄他們的證據。
可現在,指望沒了。
“哇——!”
一聲淒厲的聲音,毫無征兆地爆發出來。
正是之前那個拒絕孫冉燒餅的老漢。他噗通一聲跪在地上,乾枯的雙手死死抓進泥土裡。
“知府大人……大人啊!”
老漢頭磕在地上,砰砰作響。
“您要為我們做主啊!”
這一跪,就像是推倒了第一塊多米諾骨牌。
“大人!我們要活不下去了!”
“那犁……那犁都被秦家收走了啊!”
“嗚嗚嗚……餓啊!大人,給口吃的吧!”
人群瘋了。
無數百姓像決堤的洪水撲向粥棚。
孫冉站在高台上,看著下麵黑壓壓跪倒一片的人頭。
他深吸一口氣,鼻腔裡滿是酸澀。
他轉過頭,衝著那個還在抹眼淚的老張,豎起了一個大拇指。
【老張,這一刀補得漂亮。】
“都別擠!排隊!管夠!”
孫冉跳下高台,親自操起大勺,給那個最先跪下的老漢盛了滿滿一碗稠粥。
老漢顧不得燙,大口吞咽,眼淚混進粥裡,也不知是個什麼滋味。
“老人家,慢點吃。”
孫冉蹲下身,聲音放輕,卻透著一股不容置疑的冷硬,“你剛才說,犁被誰收走了?”
老漢抹了一把嘴,眼裡滿是恐懼和仇恨,咬牙切齒道:
“秦家!城東秦家!”
“楊憲那個狗官……他說為了讓皇上高興,讓我們沒日沒夜地開荒。這糧食還沒豐收我們乾活都有氣無力的!那曲轅犁……那是寶貝啊,秦家說怕我們弄壞了,全鎖在他們家庫房裡,隻有某些大人來視察的時候,才拿出來擺擺樣子!”
“我們要是敢說個不字,秦家的家丁就要打斷我們的腿!還要扣全村的口糧!”
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