第二天一早，他去找王老伯。
「王老伯，咱村這黃土，能挖窯洞不？」
王老伯愣了一下：「窯洞？少東家怎麼想起問這個？」
何晏把想法說了。
王老伯聽完，沉默了一會兒，說：「能挖。老朽小時候見過，村後山那邊就有老窯洞，不知哪輩子人挖的，後來塌了。」
「那您會挖不？」
王老伯搖搖頭：「沒挖過。但老朽知道誰懂——村西頭趙老憨，他年輕時候給人挖過窯洞。」
何晏眼睛一亮，轉身就走。
趙老憨家，還是那三間土坯房。
何晏扯著嗓子喊了半天，趙老憨才明白他要乾什麼。
「窯洞？」趙老憨撓撓頭，「挖過，年輕時候在河南那邊挖過。這邊的土，比河南的硬，更好挖。」
何晏大喜：「那您教我！」
趙老憨憨厚地笑：「行，行。」
當天下午，何晏帶著趙老憨、王老伯、劉大幾個人，去村北山坡看地方。
那片山坡，就是種玉米的地方。玉米已經收完了，隻剩光禿禿的稈子立在地裡。山坡下麵，有幾處黃土崖壁，高的有兩三丈，矮的也有一丈多。
趙老憨挨個看過去，最後停在一處朝南的崖壁前麵。
「這兒好。」他指著崖壁，「土硬，沒裂縫，上麵還有樹，土能咬住。洞口朝南，冬天暖和。」
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何晏抬頭看了看。
崖壁高兩丈多，黃土裸露，表麵有些風化，但整體看著結實。崖壁頂上，是一片坡地，長著幾棵酸棗樹。
「就從這兒挖？」
趙老憨點點頭：「從這兒挖，先挖個小洞，看看土咋樣。好了再往裡擴。」
何晏看著那片崖壁，腦子裡已經浮現出一排窯洞的樣子。
「行，明天動工。」
第二天一早，何晏又去了一趟縣城。
這次，他帶了幾個人——劉大、李二狗、還有兩個年輕後生。
不是去施粥，是去挑人。
城門口的流民，比前幾天又多了。何晏站在那兒，看著那些麻木的臉，心裡不是滋味。
但他知道，不能心軟。
他需要能乾活的人。
「來，都聽我說！」
流民們抬起頭，看著他。
「我是白巷裡的裡長。我那兒有活乾，管吃管住，但要能乾活的人。想去的，排好隊，一個一個來。」
人群騷動起來。
有人往前擠，有人往後縮。
劉大和李二狗站出來，攔住那些往前擠的：「排隊！不排隊的不要！」
折騰了小半個時辰，終於排出個大概的隊形。
何晏開始挑。
先看男人，三十來歲，看著壯實的，要。
再看女人，麵相老實的，要。
孩子——隻要跟著爹娘的，可以帶。孤零零一個的，不要——不是狠心，是真的照顧不過來。
老弱病殘，一概不要。
挑到一半，忽然有人拉住他的袖子。
何晏回頭，是那天跪在他麵前的婦人。
她抱著那個孩子，眼神裡全是哀求。
「大爺，俺男人死了，就剩俺跟娃。俺能乾活，娃不鬨，您行行好……」
何晏看著那個孩子。
孩子還是那麼瘦，但眼神比前幾天活泛了一點。
他想起王老伯那句話：「要是早二十年有這東西……」
「你會乾啥？」
「會……會種地，會做飯，會縫衣裳……」
何晏看著她，沉默了幾秒。
「帶上孩子，去那邊站著。」
婦人愣了一下，然後眼淚湧出來，抱著孩子就往那邊跑，生怕他反悔。
挑了半個時辰，何晏挑出十二個人——六個壯年漢子，四個婦人，兩個半大孩子。
剩下的，還站在那兒，用那種眼神看著他。
何晏沒法再看下去。
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