聲。
會做人。
“不必過謙。”老皇帝擺擺手，語氣忽然一轉，變得鄭重起來，“吏部尚書一職，關係重大。朕思來想去，滿朝上下，最熟悉吏部事務的，莫過於你。”
“即日起，由你暫代吏部尚書之職，主持部務。”
話音落下，殿內一片寂靜。
眾人都愣住了。
暫代？
不是直接任命，是暫代？
可暫代——
那也是尚書啊！
沈忠誠也愣住了，隻是他愣得比旁人更深一些，仿佛完全沒有料到這個結果，他抬起頭，看向禦座上的老皇帝，目光裡帶著幾分難以置信，幾分受寵若驚，還有幾分——
恰到好處的惶恐。
“陛下——”他聲音微微發顫，“臣何德何能，敢當此重任？吏部尚書一職，需德高望重、資曆深厚之人方能勝任。臣資淺望輕，恐難當大任。還請陛下收回成命，另擇賢能。”
老皇帝看著他這副模樣，心中微微哂笑。
惶恐？
受寵若驚？
若真是這般惶恐，這般受寵若驚，他沈忠誠就不是那個能把吏部打理得井井有條的人了。
老皇帝麵上卻不動聲色，隻是擺了擺手：“朕意已決。你且暫代著，若做得好了，這‘代’字遲早是要去的；若做得不好——”
他頓了頓，語氣裡帶了幾分意味深長。
“那便換人。”
沈忠誠心頭一凜。
這話說得明白。
機會給你了，能不能抓住，看你自己的本事。
他深深叩首，聲音鄭重而沉穩：“臣，遵旨。”
老皇帝微微頷首，沒再多說什麼。
殿內眾臣看著這一幕，心思各異。
太子李承潛依舊垂著眼，麵上看不出任何表情，隻是垂在身側的手，微微收緊了一些。
其他幾位皇子，有的若有所思，有的不動聲色，有的眼底閃過一絲不易察覺的波動。
而那些方才還爭得熱鬨的大臣們，此刻都安靜了下來，各自在心裡盤算著——
沈忠誠暫代尚書，這意味著什麼？
他身後是誰？誰舉薦的他？他什麼時候入了陛下的眼？
還有——
那個“代”字，什麼時候能去掉？
沈忠誠退回到隊列中，重新垂下了眼，仿佛方才那場變故與他無關。隻是他自己知道，心跳得比平時快了些。
成了。
事情，成了一半。
他抬起頭，目光越過層層官帽，落在大殿雕龍的藻井上，心中默默盤算。
暫代尚書，隻是第一步。
真正的考驗，還在後頭。
眼看就是年末了，又一輪官員課考將至，那些在地方任職滿三年的、滿六年的、滿九年的官員，都要進京述職，等待新的任命。
屆時，吏部將迎來一年中最繁忙的時候。
官員考課、政績評定、升遷調動、職位安排——樁樁件件，都得他親自過問，親自處置。
若能把這些事務處理得妥妥當當，證明自己確實有執掌吏部的本事，那頭上的這個“代”字，自然就能去掉。
若處理不好——
沈忠誠目光微斂。
那便如陛下所說，換人，這個時節，任何一個人上位，都要過這一關，他不是例外，也不需要是例外。
他要做的，就是把這關過了。
沈忠誠垂下眼，唇角微微彎了彎，那弧度很淡，淡到幾乎看不出來，卻帶著幾分篤定，幾分從容。
他在吏部六年，跟著梅千圖把裡裡外外的門道摸了個透，那些官員的底細、那些職位的輕重、那些盤根錯節的人情關係——他了如指掌。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
若說處理這些事務，他有十足的把握。
難的不是做事，是——
沈忠誠餘光掃過不遠處那道挺立的身影。
太子。
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