位於京師南部的木塔共有九層,卯榫結構,沒有一顆釘子卻能屹立百年不倒,是大盛京師的代表性建築之一。
但是木塔之所以出名不是因為它的構造,而是因為一個人——柳容修。就是在此,柳容修在高塔之上評閱天下文章,看一篇丟一篇,洋洋灑灑,才子們紛紛在底下翹首以盼,急忙尋著自己的文章,如果真的撿到了,就趕緊藏起來以免丟人。那時候在塔頂丟文章的柳容修就是天下才子心目中的神。
自打新帝登基柳容修定為謀逆犯後,曾有一度這座木塔也遭受牽連被打砸,更有甚者試圖縱火,但好在最終完整保存了下來。再後來葉蓁以鎮國長公主之名權傾天下,更為柳容修平反修墓,為其編纂詩集,天下人見風使舵,從抨擊到追捧幾乎是一夕之間發生的轉變。
因木塔隨之被視為柳容修的標誌,時常有外地的文人過客過來追思柳容修,木塔下的一堵白牆上題了密密麻麻的詩詞,題詞之人想要借著柳容修的光隨著木塔流芳百世。
葉蓁的馬車來到木塔,她和一個戴著鬥笠之人一同下了馬車。
守在木塔周圍的巡邏隊見是公主殿下親至,自然不敢阻攔放她們上了木塔。
葉蓁一直上了頂層,憑欄而望,京師盛景一覽無遺。
“還記得那一日原本負責評斷文章的太傅突然鬨肚子,其實是我偷偷下了藥。沒想到母後會讓你取而代之評判文章。容修,如果那時候我沒有下藥,你沒有在人前展示你的才華,現在的我們會不會不一樣?”
葉蓁側首看著陪在身邊的女子,她的臉在鬥笠朦朧的紗幕之下隻能看得出一點大致輪廓。
柳容修輕輕笑道:“會有什麼不一樣?”
葉蓁道:“或許你還是可以做父皇母後身邊的執筆女官,我繼續做我的公主殿下,一切都可以像我們年少時期那樣無憂無慮……”
“殿下明明知道不可能。”
葉蓁沉默了。
柳容修繼續說:“葉芑軟弱,更無治國才能。他是守成之君,但無法治理混亂的朝政。唯有殿下您才能震懾四方,穩住大盛的江山。殿下您明明知道自己才是那位開疆辟地的君主,卻為何屢次拱手相讓?難道殿下至今都沒能懂得隻有掌握權勢才能真正自由的道理?”
葉蓁的眸色沉了沉,“你又是在何時懂得這個道理?”
柳容修默了默。她自打有記憶起就深知權勢是萬能的。祖父因罪下獄,牽連族內。她因此和母親二人被罰沒去了掖庭宮做罪奴,在暗無天日的宮內打雜。曾經以為自己就會這樣一輩子做苦工,永無出頭之日,但是葉蓁的出現讓她看見了一絲曙光。
這個自小被寵上天的小公主殿下擁有柳容修無比期盼的生活。她可以任性妄為,揮金如土,隻要她想要的都會得到。先帝後對她的寵溺無法無天,賜封號、帶著她上朝甚至在帝王送將士出征的時候也帶她站在高高的城樓之上亮相。
柳容修在書閣裡見到葉蓁並非偶然,她有所預謀地安排了這一場邂逅,她要成為葉蓁的朋友,要借助葉蓁翻身。
後來的事情很順利,她成功地和葉蓁交了朋友,也成功地得到先皇後的青睞,成為了宮中的女官。
葉蓁見她模樣自嘲一笑:“你天資聰穎,也應該遠在我之前就悟出了權勢之道。”她轉過來麵對著柳容修,一字字問,“我如今隻想問你一句——你和我交朋友到底是不是出自於真心?在你心中我真的是你的朋友嗎?”
柳容修抬起頭,隔著一層紗,她的神態朦朧不清,就像她的心一樣捉摸不定。
“殿下,此刻說這些無益處,冠禮在即,天下人都在看著。在此時此刻,就是殿下您取回皇位之時。”
葉蓁見她回避問題,靜默地盯著她一會兒,然後別開眼睛歎息說:“算了。”
柳容修微側了側腦袋,思索著葉蓁說“算了”的深層含義。但她能感覺到葉蓁在生氣,她生氣的時候會不理人。時過境遷,已經五年了。柳容修在蘇醒過來逐漸找回記憶後,她得知如今的葉蓁再也不是當年那個天真爛漫、率性而為的小公主殿下,她已經變成了權傾朝野、獨當一麵的鎮國長公主。
聽見葉蓁能有如此成長,柳容修感到安慰。可在見到葉蓁之後,卻發現她似乎和從前無異,柳容修有點困惑。人人都說殿下變了,可為何在自己麵前她仿佛未曾變過?
“既然你想要聊冠禮,那你和我說說你的計劃。”葉蓁正色道,“如今的你要如何助我奪取皇位?”
柳容修怔了怔,旋即一笑:“殿下請聽我細說……”
與此同時,吳宜歸正和張岱、拿蘭微以及婉平郡主一起圍觀地上被綁著的人——稻草人。
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