第61章 鐵腕立規,國公俯首
龍華酒樓三樓,燭火搖曳,將兩人的影子拉得頎長,投在冰冷的青磚地麵上,宛如一場無聲的博弈。
李承宇話音剛落,便躬身靜待葉休的答覆。
他本以為,以衛國公府的門第,主動屈尊投效,對方必會喜出望外,滿口應承。
然而,葉休卻並未立刻接話。
他緩步走到主位旁的椅子上坐下,身姿舒展,目光平靜地掃過李承宇,既無諂媚,也無倨傲,彷彿眼前不是權傾一方的國公嫡長子,而是前來談生意的尋常商賈。
“李承宇公子,”葉休開口,聲音不高,卻帶著一股穿透人心的冷靜,“從龍之功,聽起來風光無限,可也從來都是九死一生的豪賭。”
他指尖輕輕敲擊著桌麵,節奏沉穩,每一聲都像敲在李承宇的心弦上。
“娘娘出身平民,無依無靠,這既是劣勢,也是優勢。陛下看重的,正是這份‘無外戚之患’。可反過來說,娘娘在宮外毫無根基,如今懷了龍種,便是砧闆上的魚肉,皇後與皇貴妃想捏死,不過是翻手之間。”
李承宇額頭微不可察地滲出一絲細汗,默默點頭。
葉休的話,正戳中了他最擔憂的要害。
“你說要投效,要做娘娘的外朝臂膀。”葉休話鋒一轉,目光驟然銳利,“可空口無憑,衛國公府百年基業,樹大根深,今日能投效娘娘,他日若見風使舵,轉投皇後或皇貴妃,娘娘又能拿什麼製約?”
“這……”李承宇一時語塞。
他本想以世家聲譽立誓,卻在葉休的鐵腕質問下,顯得蒼白無力。
“沒有製約的忠誠,一文不值。”葉休斬釘截鐵,隨即拋出了自己的條件,“要想娘娘接納衛國公府,必須拿出實打實的誠意,更要留下‘投名狀’。”
他豎起一根手指,語氣不容置疑:“第一,從今日起,衛國公府每年需向雲華閣秘密輸送十萬兩白銀,作為娘娘的私庫用度。宮中人情往來、收買人心、培養勢力,處處都要銀子,這筆錢,是基礎。”
十萬兩!
李承宇心頭一跳,呼吸微滯。
即便是衛國公府,每年的明麵收入也不過數十萬兩,十萬兩雖非拿不出,卻也是一筆極大的開支,幾乎要佔去府中流動資金的三成。
不等他消化,葉休的第二根手指已然豎起:“第二,全力搜集天材地寶。無論是修鍊用的靈藥、淬體用的奇礦,還是穩固胎氣的至寶,凡有消息,必先送往雲華閣。娘娘養胎需要,這是國公府向娘娘表忠心的最直接方式。”
這一條,比十萬兩銀子更難。
天材地寶有價無市,往往掌握在頂級宗門或皇室手中,搜集之難,堪比登天。
葉休看著李承宇緊繃的臉色,緩緩補充道:“我知道,這兩條讓你為難。但你要清楚,娘娘贏了,衛國公府便是未來的第一勛貴,從龍之功,足以讓你家再興盛百年;若是輸了,百年基業毀於一旦,再多的銀子和寶物,也不過是為他人做嫁衣。”
他站起身,走到李承宇麵前,拍了拍他的肩膀,聲音低沉卻極具蠱惑力:“公子是聰明人,該知道這筆買賣,值不值得做。”
燭火映照下,李承宇的額頭已滿是冷汗,順著鬢角滑落。
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他看著葉休那雙深邃的眼眸,彷彿被看穿了所有心思。
他心中清楚,葉休看似苛刻,實則是在幫衛國公府“斷尾求生”。
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