「誠如海瑞所言，封貢之事會遭到朝中大多數人反對，可我張太嶽依舊覺得你做得沒錯。」
「太嶽，我一直覺得我行事磊落，從不為自己謀私。」
張居正明白高拱的意思，高拱五十五歲了，直到現在都沒有一個兒子。
不像徐階，他有一整大家子要管。
「皇上也並沒有否定我們的想法，事情都有輕重緩急，你一開始談封貢就是為了賺錢，這不對，止戈才是首要目的。」
高拱儘管知道方向錯了，可還是嘴硬，不發一言。
張居正也習慣了高拱這番作態，不以為意，笑著說。
「此行遼東，儘管放心，我在朝中會替你說話的。」
這一夜，張居正和高拱聊了很多，就像之前在翰林院一樣。
那時高拱還是一個翰林院的侍講學士，張居正也隻是侍讀，他們大談著救國利民的方略。
不過如今的文淵閣，他們的身份位置都變了。
作為大明的文人之最，不能單單考慮天馬行空的治國方略，政策要真正落地，更多的考慮到天時地利人和。
……
京師通州潞河碼頭。
三伏天，暑氣灼人，人聲嘈雜。
數艘官府漕船泊在岸邊，一帶帶糧食被搬上船。
好幾條船已經裝完了糧食，船上堆著運往遼東的軍糧。
從京師周邊征來的新兵列著隊，汗濕了粗布軍服，氣氛沉凝又帶著臨行的緊繃。
厲虎站在新兵隊裡，身上的傷早已好了，看著熱鬨的人群，心頭翻湧著萬千思緒。
「厲虎兄。」
柳忘機穿過人群走來，腳步急切。
厲虎見到柳忘機親自來送行，笑著招了招手。
他們本是萍水相逢，卻一同被太子選妃風波捲入，在危機中積累了深厚的友誼。
厲虎家裡已經沒有親人，唯一的女兒被皇貴妃收為義女，如今在宮裡自然來不了。
「我可沒有這麼有空來送你，你們這北上的船隻浩浩蕩蕩，都把我回家的船擋住了。」
柳忘機笑道，眼淚卻不受控製在眼眶裡打轉。
厲虎一怔，他才想起柳忘機是南直隸的人。
「回家之後，柳兄打算乾什麼？」
「我聽說朝廷在福建開設了港口，小弟頗有家資，估計會買條船出海經商。海外多奇珍異獸，天下物件不是儘在大明，我要把這些好東西都帶回來。」
柳忘機嘻嘻笑道，眼神裡充滿嚮往。
「待兄殺完犯邊的蒙古韃子，可否在船上留我一個位子？」
「出海凶險，兄要與弟同往？」柳忘機意外道。
「戰場更為凶險，大海又何懼？兄一定與弟同往！」
厲虎哈哈笑道，拍了拍柳忘機的肩膀。
此時，開船的號角驟然響起，渾厚的聲響穿透碼頭的喧囂，新兵隊伍開始整隊登船。
「一定為兄長留著！」柳忘機大喊著，目送著厲虎離開碼頭。
厲虎回頭看向大喊的柳忘機，沉默點頭，轉身邁開大步，跟著隊伍踏上船板。
柳忘機站在岸邊，望著船上的厲虎，不舍的情緒翻湧，眼眶發酸，喃喃自語。
「數聲風笛離亭晚，君向瀟湘我向秦。」
……
不遠處的官船甲板上，徐璠正指揮著物資搬運。
徐階靜靜站在碼頭的陰影處，目光幽幽，看著徐璠熱得滿頭大汗，一直在冊記錄，看著手下遞過來的輿圖不時吩咐。
「經過一段時間的沉積，少爺的性子穩重了許多。」
僕人不住地給徐階扇著扇子。
徐階捋了捋鬍鬚，滿意點點頭。
「陛下說得對啊，做父親難，指望做兒子能克紹箕裘更是難上加難。」
徐階一開始是有打算把徐璠往內閣上安排的，哪怕徐璠沒有入翰林。
可現在隨著嘉靖身體日漸好起來，他這樣的心思就淡了許多。
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