個精壯男人，脖頸又細，麻繩生生勒進去一半，頸骨扭曲成瘮人的弧度，好像隨時都會斷裂。
此刻，扶桑離女鬼不到一尺遠。
她懸在半空中，像是正在和女鬼麵對麵交談似的，望著可怖的勒痕，聽著越來越哀怨的哭聲，心裡一陣陣發冷。
書生一直仰頭注意著她們的動向，不放過任何一處異常。
恰逢一陣陰風吹過，他借著手中的火光，看到飄起的大紅色衣裙間閃過一抹白色，瞳孔微縮，高聲道：“快看看她手裡有什麼。”
扶桑回過神，降低懸浮的高度，看向新娘子的雙手。
她手上的肌膚並不細膩，指腹還有薄繭，似乎經常乾粗活。
她的左手緊捏著一方白色的帕子，右手像雞爪一樣不自然地蜷屈著，食指指向東南。
那是太平鎮的方向。
扶桑若有所思。
由於無法觸摸實物，她不能取下新娘子手裡的帕子，隻能繞著圈從不同角度觀察。
帕子並不算乾淨，上麵有淚痕，有汙跡，邊角處用紅色絲線繡著一個小小的“梅”字，旁邊還有一朵梅花。
扶桑徐徐降落，把自己發現的線索一股腦兒告訴書生。
書生一一記在心裡，道：“看來，我們得先去一趟太平鎮了。”
“聽小狸姐姐說，鎮上住的人並不算多，成親的肯定更少。”扶桑精神一振，“隻要打聽出她的身份，就能知道她的死因。”
二人暫時達成共識，一同往來路走去。
路上，書生主動提起自己的遭遇：“我姓謝，名承安，本來要進京趕考，路上遇到一群山匪，不止所有的金銀財寶被他們劫走，連小廝和護院都慘遭毒手，到頭來隻剩下這一箱聖賢書。”
扶桑並不知道自己的來曆，介紹得十分簡短：“我叫扶桑。”
“聽聲音，你是位姑娘，年紀並不大，對吧？”謝承安臉上流露出幾分同情，欲言又止道，“怎麼這麼小就……”
扶桑搖搖頭：“我什麼都不知道，不過，我覺得做鬼沒什麼不好。”
有阿嵐和小狸的照顧，她這幾天過得很開心。
可是，如果無法查清那位新娘子的冤屈，隻怕這塊地方永遠恢複不了原狀，她也就再也見不到她們。
扶桑和謝承安沿著來路走出密林，路過七星崗，發現那裡依然靜悄悄的，雖然已經有所準備，還是難掩失落。
夜路不好走，謝承安準備在山崗上那間破房子裡歇上一夜。
扶桑熄了吃掉謝承安的念頭，把他當成客人，熱情地告訴他哪裡可以取水，哪裡的稻草鋪得更厚一些，更適合睡覺。
謝承安吃了點兒乾糧，不急著休息，而是舉高火折子，繞著屋子前前後後走了一圈。
扶桑直到他入睡才明白過來，他這是還沒有完全卸下防備，擔心她和小狸裡應外合，在破房子周圍設下陷阱。
扶桑撇撇嘴，暗歎他多疑。
鬼是不需要睡覺的。
她趴在殘破的窗台上，抬眼望向窗外，發覺月亮比她剛出現在這裡的時候更圓更紅了。
簡直和新娘子身上的嫁衣一樣紅。
第二天一早，扶桑和謝承安並肩往東走去。
她們路過一大片荒野，經過一座小橋，走進太平鎮。
0004 新嫁女（三）不貞婦（雙更第二更）
扶桑畏光，提前躲進了謝承安的書箱裡。
他沒有撒謊，箱子裡裝著十幾本書、一套紙墨筆硯、一袋乾糧和一小包碎銀子，除此之外，再無他物。
扶桑把身子縮成小小的一團，隻露出兩隻眼睛，透過書箱的縫隙往外看——
這會兒正是早集，鎮子上十分熱鬨。
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