海裡還殘存著桂枝的記憶，因此十分熟練地收拾家務，燒火做飯。
她一邊給女兒喂小米粥，一邊跟男人打商量：“我一直不下奶，這樣下去不是個辦法，嬸娘讓我多喝點兒補湯，調一調身子。”
男人拿著筷子，在盤子裡挑挑揀揀，冷聲道：“我哪來的銀子給你買補湯？真把自己當成有錢人家的闊夫人了？”
扶桑沉默片刻，弱聲弱氣地道：“買幾樣藥材花不了多少錢，再說，又不是給我一個人喝的，你也能喝啊。”
“馬上就要入冬了，正是進補的好時候，你每天這麼辛苦，不喝點兒熱乎的，哪有力氣乾活？”
男人把這話聽了進去，扒完碗裡的飯，起身扛起扁擔，道：“我知道了。”
這天晚上，男人果然拎回幾包藥材。
扶桑打開藥包看了看，隻認出一樣菟絲子、一樣杜仲，猜著這裡頭全是補腎壯陽的補藥，也不戳破。
她配上幾隻雞，連著燉了七八天的補湯，自己隻喝半碗，餘下的全都留給男人。
男人喝得渾身發熱，直冒鼻血，天不亮就往外跑，深更半夜還不回家。
扶桑知道他賣豆腐是假，跟寡婦廝混是真，也想過帶街坊鄰居過去捉奸。
可這個世道對男子向來寬容，她擔心村長和稀泥，也擔心那個寡婦走上和桂枝相似的絕路。
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扶桑耐著性子等待機會，經常抱著桂枝的女兒到男人的嬸娘家串門，和她一起坐在院子裡曬太陽。
扶桑又是說好聽話，又是送針線鞋襪，哄得婦人眉開眼笑，終於說到正題：“寶珠眼看著就滿月了，我想帶她回趟娘家，又怕相公不同意。相公最聽嬸娘的話了，您能不能幫我跟他說說？”
婦人既怕小輩們過得不好，又怕他們過得太好，聞言爽快答應：“回去讓你爹娘見見外孫女，也是應該的。你放心，這件事包在我身上！”
扶桑抿嘴而笑，低頭貼了貼嬰兒的小臉。
她自作主張，給桂枝的女兒起了個小名叫“寶珠”。
即使知道這隻是一場虛幻的夢境，眼看著寶珠越長越可愛，又很少哭鬨，她還是生出許多憐愛。
如果她以後也能生個這樣可愛的女兒就好了。
回娘家這天，扶桑起了個大早，給寶珠換上新衣裳，催促男人動身。
男人連續多日和寡婦顛鸞倒鳳，身體虧損得厲害，眼下青黑，腳步虛浮。
他挑起沉重的扁擔，晃了晃身形，不高興地道：“山路不好走，你帶這麼多東西乾什麼？是不是非得把家當都搬到你們家，你才能滿意？”
扶桑小心翼翼地道：“嬸娘給了兩壇自家釀的米酒，我想著我爹愛喝這個，就裝進去了，除此之外，隻有一塊臘肉、兩條熏魚，你要是不喜歡，就不帶了。”
男人冷聲道：“不帶怎麼辦？空著手走親戚？我可丟不起這個人。”
男人挑著扁擔在前麵走，扶桑抱著寶珠在後麵跟著。
桂枝的娘家離桃園村不近，要翻好幾個山頭。
剛走到半山腰，男人就不停冒虛汗，走幾步歇一會兒。
扶桑也不催他，輕輕搖晃著繈褓裡的寶珠，哄她入睡。
男人好不容易爬到山頂，卸下扁擔，一屁股坐在石頭上，喘著粗氣道：“累死我了，你什麼都不拿，倒是輕鬆。”
扶桑不理會男人的冷嘲熱諷，把睡著的寶珠放在草地上，走到懸崖邊，屏住呼吸往腳下看去。
前兩日剛下了一場大雨，山間的草木和泥土吸飽了水分，多餘的便形成大大小小的溪流，爭先恐後地彙入河水之中。
懸崖底下便是溪流的交彙處，水流湍急，亂石林立。
而不遠處的河心，就是桂枝和寶珠的死亡之地。
扶桑故作驚訝地叫了一聲，對男人道：“相公，快來看，水裡金光閃閃的，好像有東西！”
男人滿臉不信：“是你眼花了吧？水裡能有什麼東西？就算有寶貝，能輪得到咱們？”
他說是這麼說，心裡卻有些犯嘀咕——難不成山裡有金礦？那他不是要發大財了？
扶桑道：“真的有東西，我騙你乾什麼？”
男人一手擦汗，一手撐腰，搖搖晃晃地走到懸崖邊，勾著頭往下看。
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