打臉
元若枝也沒想到竟這樣巧，蘇嬤嬤要進門做客，霍氏就正好往她院子裡搬東西了。
她同父親說過的，絕不與霍氏同住一個院內，看樣子父親是允諾了霍氏跟元若嫻住進去，那她今日便在東北角的小院子待客了。
蘇嬤嬤看著人語堂這麼大的陣仗，也是有些意外的。
她溫和地笑著說：“老身來的不巧，枝姑娘這是在挪院子？”
元若枝淡笑說：“不是，是這院子要易主了。蘇嬤嬤要是不嫌棄，隨我去我的新院子裡喝茶吧，不過我的新院子有些小，有些舊，有些破了。”
蘇嬤嬤哪裡有拒絕的道理，便應了一個“好”字，還說：“隻要是姑娘的茶，在哪裡老身都去喝。”
這廂元若枝剛引著蘇嬤嬤往東北角的小院子去。
元老夫人那邊就得到了消息。
溫媽媽一臉大事不好的樣子，著急上火地說：“那馬車是平康大長公主府的！”
元老夫人驚了，平康大長公主乃是皇帝唯一的親妹子，也可以說是皇上唯一的同輩親人了，是真正的皇親國戚，他們元家可沒有資格搭上這樣的皇室宗親。枝姐兒是怎麼搭上的，還把人給請家裡了，卻沒有說一聲！
元老夫人攥緊了佛珠，鎮定地問：“可問清楚了？沒有錯兒？”
溫媽媽哎喲一聲，道：“車夫親口說的，那車上還有公主府的標，小小一個印記，卻有‘平康’二字，哪裡錯得了。”
“平康”是先帝賜給大長公主的封號，誰敢恰恰好與這兩個字撞上？
元老夫人立即嚴肅地說：“公主府的人進府了？一定是去了人語堂，我現在馬上更衣，你快去把人請到花廳正廳裡，以上賓之禮待之。”
溫媽媽欲言又止，心想著情況未必這樣糟糕……萬一枝姐兒已經把人帶去了人語堂，倒也不算落了臉麵。
溫媽媽加快了步子往人語堂去。
在院子裡看了一圈，都沒見到元若枝的人，更別說公主府的人。
她心道不好，又擔心客人略坐了一會兒，可能走了。
便扯了小丫鬟問：“可看見枝姐兒和貴客了？”
小丫鬟乃是霍氏身邊的人，霍氏早對自己的人有有吩咐：“若枝姐兒回來了，拿喬做章要搬東西走，誰也別攔她！”
誰還管枝姑娘去了哪裡！
小丫鬟噘嘴說：“去了東北角的院子唄！她自己樂意去的，又沒人逼她！”
溫媽媽心頭一震，東北角是個什麼勞什子院子，也配待客，還是貴客！
她惱不過，又見不得霍氏身邊這樣小年紀的丫鬟，都對元若枝這般不尊敬，一個大嘴巴子就甩上去，罵道：“糊塗東西！”
小丫鬟才開臉的年紀，挨這樣一巴掌，哇哇大哭，轉身就去找霍氏告狀去了。
溫媽媽則忙不迭先去給元老夫人傳消息，再去東北角的院子請貴客。
人語堂裡，霍氏從堆蕊軒過來，一進門就聽說老夫人身邊的溫媽媽替元若枝出頭，都打到她院子裡來了，心裡頓時撩起火，沒好氣道：“使陰招的小蹄子，在老爺麵前倒是裝出大方的樣子，扭頭去了老夫人跟前就告狀。好哇，好好的臉麵給你你不要，也別怪我不客氣！”
“溫婆子人往哪裡去了？”
“去東北角的院子找枝姐兒去了。”
霍氏氣衝衝就帶著往東北角的院子裡衝。
與此同時，溫媽媽和元老夫人已經趕到了東北角的院子。
元永業下了值，才進二門，早就有人等在那兒，將他一並請去東北角的小院子。
元若枝和蘇嬤嬤才坐定沒有多久，熱茶剛剛端上來，便瞧見了元老夫人與溫媽媽。
元老夫人穿得十分端莊得體，寬袖上襦，八幅的馬麵裙，抹額上還綴著一顆小拇指大的珍珠，是她當年陪嫁中的一件嫁妝，很顯鄭重，隻在很少數的場合才會佩戴。
蘇嬤嬤見狀，便認出了元老夫人的身份，她起身自報了家門，又同老夫人請安。
元老夫人慌忙扶起蘇嬤嬤，受寵若驚：“貴人折煞老身了，快請移步至正廳中上座。”
正說著，元永業來了。
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