忽忽數日，已是端午，這日一早，蒲草就拿了新編的彩色絨繩給秦芬戴在腕子上，用雄黃酒給秦芬額上點得幾下，又拿了一身簇新的衣裳給秦芬換上，秦芬看她如此莊重，便笑著搖頭：“家常不必穿這新做的衣裳。”
蒲草這次卻沒依著主子，一邊動手給秦芬更衣，一邊絮絮地道：“今兒不光是端午，依著晉州老家的規矩，也是孩兒節，就是該好生妝扮了的，太太一向看重這個的，姐兒可不能圖省事。”說罷又替秦芬仔仔細細梳了個高髻，一邊戴得一朵如意紋樣的金花，另一邊插了支粉色米珠攢花珠釵，還用胭脂在秦芬額間點了紅點，將秦芬打扮得好似個年畫娃娃。
秦芬前世裡還沒受過如此疼愛，此時雖然是個成年人的內裡了，卻也還是高興的，借著小孩子的外表，笑嘻嘻地在原地轉了個圈，問桃香：“我好看嗎？”
小主子這一向都老成得很，少有這樣頑皮的模樣，桃香見了，便猜主子是因著在上房站穩腳跟了心裡高興，連忙拍馬：“姑娘好看得很，我看姑娘的打扮，倒像太太屋裡大花瓶上，那觀音身邊的龍女呢！”
秦芬笑著扮個鬼臉，帶著蒲草往主屋去了。自從跟著秦貞娘學字，秦芬便玩笑似的拜了她做老師，日日到她門前來候著她一起去請安，東廂那裡，秦淑尚未回來住，秦珮是個受不得激的孩子性子，見秦芬如此行事，便也和她賽著起早，姐妹幾個，倒比往常去上房更齊整些了。
這日到上房，姐妹三個攏著手，齊齊問了“太太大安”，楊氏對著打扮齊整的女兒們，卻沒像往常一樣關懷幾句，隻揮揮手：“你們用飯去吧。”
秦芬看了看楊氏的臉色，不像是疲憊不堪，倒像是心事重重，把家中的事情想了一回，想到那個青萍，不由得揣測，難道嫡母不高興，是因為新納的那個通房丫鬟？
姐妹三人圍坐在桌邊，各自用起了早飯，尚未吃得幾口，楊氏便吩咐：“姑娘們今兒中午便在絳草軒用飯，再有，去問問三姑娘好了沒，若好了，便該回絳草軒了。”
秦芬不由得抬起頭來，卻見秦貞娘也抬起頭，恰與自己對視一眼，秦芬趕緊低下頭去，心下卻不住思量，秦貞娘的表情，仿佛是知道什麼。
下午念書時，未等得秦芬發問，秦貞娘便按捺不住了，才念得幾句“三皇為皇，五帝為帝”，秦貞娘便把書往邊上一放：“五妹，晉州老家來信了。”
秦芬不知道該不該問，便含糊應了個“是嗎”，秦貞娘湊近了一些，滿臉的神神秘秘：“聽說，祖母的身子不大好。”
秦老太太身子不好，秦貞娘怎麼好似一點也不擔心？秦芬先是覺得奇怪，忽地想起桃香從前與自己說的閒話來，如今秦府的這位老太太，不是元配，乃是續弦，也就是說，她不是秦覽的親娘。
“那，祖母身子不好，咱們是不是就得，得回晉州去探望了？”
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秦芬似模似樣地歎得口氣，把書放在一邊，用手托著下巴：“娘如今身子不穩當，柯家的事還需得操辦，哪走得了呢，可是不回去呢，又實在說不過去。”她這麼一感慨，又說兩句大人話，倒真有些楊氏的樣子了。
秦芬見她自家提起了柯秀才的事，知道這位四姐大約是放下了，便開起玩笑逗弄起她來：“四姐莫說旁人，隻怕太太最憂心的不是旁人，而是四姐，我可是聽說，近來太太與那位薑同知的夫人，走得很近呢！”
“呀，你這臭丫頭，找打！”
楊氏的確是收到了晉州的來信，然而丈夫與那位後母情分絕淺，此時愁的不是老太太身子如何，倒是愁，該怎麼推脫了不回去。
照著常理，便該是自己這二房主母回去儘孝，可是此時胎未坐穩，如何敢奔波勞累？若說是派個旁人回，卻又說不過去，更何況，若是那位婆母真有個不好，家裡打起官司，還不知結果如何呢。
楊氏捂著額頭，隻覺得額角那根大筋一抽一抽跳得生疼，便命杜鵑：“拿那頭疼的藥膏來，剪兩塊熏熱了給我貼上，頭疼得緊。”
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