下次見麵的時候要記得帶花
“年方二八？”老婆婆想了片刻，“年方二八的芸娘沒有，倒是有個三十多歲的芸娘。未婚夫二十年前上京趕考，可憐她苦苦盼望，盼了二十年也沒把他盼回來，都說那書生死在了外麵！這不，這些年總是哭，眼睛都快哭瞎了，原本靠著糊口飯吃的魚燈也編不好了。幸好隔壁死了娘子的鰥夫這些年一直照顧她，那鰥夫的兩個孩子也是忠厚人，肯孝敬她，上個月兩個人剛成親。喏，就住前麵那戶，門口還掛著紅對聯呢！”
蕭寶鏡吃驚地望向那戶人家。
橘色霞光橫陳天際，把魚花巷照得溫暖，幾叢芙蓉花在牆根開得明豔。
貼著大紅囍字的木窗半開半掩，係著圍裙的中年婦人正在炒菜。
她皮膚白淨卻清臒消瘦，穿翠色羅裙，髻邊簪一張象征才成婚的新婦身份的紅花剪紙，眼眸略有些渾濁，眼尾生出的細紋直往鬢發延伸。
蕭寶鏡不敢去看季徵言的表情。
季徵言一步一步，朝那戶人家走去。
原本挺拔的身形，漸漸變得佝僂。
即將行至木窗前，他又生生止住了步子，像是不願打攪她的生活。
他的樣貌逐漸發生變化，胡須變長了，眼尾也多出幾條細紋。
他眼眸裡含著淚光，輕聲笑道：“芸娘，原來咱們有二十年沒見了呀，咱們都老了……你嫁了人，有了依靠，真好，真好……”
霞光照在季徵言的臉上，是極欣慰的表情。
清風吹來。
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他的身形逐漸變淡，直到最後像是不曾存在過。
芸娘依舊忙著炒菜。
似乎若有所感，她下意識抬起頭。
窗台上，赫然多出了一隻破舊的鯉魚小燈。
是二十年前她送他上京趕考時，送他的那隻。
他剛剛來過了……
一朵鮮嫩的芙蓉花躺在小燈旁，花瓣在風中簌簌搖曳。
——季郎，下次回鄉見我的時候，我不需要你多麼風光顯赫，我不要八抬大轎鳳冠霞帔，我也不要胭脂水粉綾羅綢緞，我隻要你平平安安地回家。若能在路上為我摘一朵花，那就更好不過。
芸娘看著燈，看著花。
眼淚不可抑止地掉進鍋裡。
“季郎……”
她嗚咽，卻又釋然。
巷弄深深。
蕭寶鏡孤零零往回走，不期然迎麵跑來一個小女孩兒。
她舉著魚燈，對坐在家門口讀書的小男孩兒脆聲嚷嚷：“你就知道讀書，像一個笨笨的書呆子！別人都會送他們娘子胭脂水粉，可你連一朵花都不知道送給我，真討厭！下次咱們玩過家家，我不要你扮我的相公了！我要清哥哥扮我的相公！”
小男孩兒木訥地合上書，去拉小女孩兒的手：“那下次見麵，我給你帶一朵花好不好？你不要讓清哥哥扮你的相公嘛！”
下次見麵的時候，要記得帶花。
蕭寶鏡正看著兩個幼稚的小朋友，旁邊突然遞過來一隻魚燈。
她接過，就見商病酒也舉著一隻魚燈。
彩繪的魚燈色彩斑斕，長近兩尺，在黃昏裡散發出一團暖黃光影，搖動木柄，魚頭和魚尾巴還會輕輕擺動。
她道：“你買的？”
商病酒：“我做的。”
兩人穿過魚花巷，踏上一座石拱橋，橋邊長著紅芍藥，刺斜裡探出一樹櫻花。
蕭寶鏡舉著魚燈走在前麵：“你知道嗎？和喜歡的女孩子再次見麵時，要記得帶花。”
道袍簪花的少年，彎著狐狸眼看她嬌嬌俏俏的背影：“我知道呀。”
次日清晨。
芭蕉院裡的那隻老母雞還睡在雞窩裡。
蕭寶鏡趁著衙役們不在，偷走了紅嫁衣的碎布，揣在懷裡出了縣衙。
剛走到枇杷園，就瞧見商病酒揣著手站在門口。
他道：“小公主慣有偷東西的毛病。郡守府的白鞋，清音樓的雞，縣衙的紅嫁衣……”
蕭寶鏡被他說得麵紅耳赤。
原來她背地裡乾的那些事，他都知道！
她含羞帶臊地反駁：“誰偷東西啦？我這是拿，是拿！”
“那你要把這幾塊破布拿哪兒去？”
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