順著向下延伸的粗糙石階，我一步步踏入鍛劍坪的開闊岩石平台。
也許是時辰尚早的緣故，昨日正午時分這裡那副熱火朝天的喧囂景象已然消失得無影無蹤。
四周的山林還沉浸在黎明前最深沉的墨色裡，寬敞空曠的岩石平台上一片寂靜，連半個人影都瞧不見。
昨日那幾個汗流浹背，拉動風箱的年輕道童不知去了何處。
偌大的場地空蕩蕩的。
唯有立在平台正中央的那尊兩層樓高的八角青銅熔爐，依舊在夜霧中靜靜佇立。
爐膛底部留存的通風孔裡，正源源不斷地透出暗紅色的地火光芒，將周圍數丈方圓的青石地麵映照得一片通紅。
在這黎明前夕伸手不見五指的深山坳口裡，這尊龐大的青銅巨爐便成了整片地界上唯一的光源。
散發出令人心安的融融暖意，驅散了山間的重重寒霧。
我停下腳步，站在距離熔爐十餘步開外的地方，心念微微一動。
頓時，禦氣感知網便以我的身體為中心，迅速地朝著四周鋪展開來。
徑直探入了前方那間依山開鑿的石洞工坊內部。
五十米方圓的感知範圍內，一切動靜皆在掌握之中。
石洞工坊裡靜悄悄的，玄鐵砧台冰冷沉寂，牆上懸掛的各式鐵錘與鉗子紋絲不動。
昨天通冶道長落腳的案台後方也是空空蕩蕩，沒有半點活人的呼吸與氣血波動。
看這架勢，通冶道長這會兒還沒過來。
這整座偌大的鍛劍坪上上下下，目前好像就隻有我一個人到了。
我收回感知網，從褲兜裡掏出手機按亮屏幕看了一眼。
四點四十二分。
距離通冶道長昨天定下的卯時整點，還有差不多一刻鐘的富裕時間。
雖然來早了，但我也不著急。
左右打量了一圈之後，我在靠近青銅熔爐不遠處尋了一塊被打磨得還算平整的青石墩子。
拍了拍上頭沾染的細微灰塵與夜露，撩起衣擺安安穩穩地坐了下來。
離著熔爐近了些，那股混雜著焦炭味道的乾燥熱風便陣陣拂過麵龐，將我方才一路走山路沾在衣角上的寒濕霧氣一點點烘乾。
我雙手自然地搭在膝蓋上，耐心地等待著正點到來。
時間一分一秒地過去。
大約過了十來分鐘，當手機上的時間剛好跳到四點五十五分的時候。
原本死寂的絕壁下方才突然傳來了一陣沉悶的木門軸轉動聲。
吱呀——
順著聲音傳來的方向望去，隻見在石洞工坊右側數十步外，一處同樣嵌在赤紅崖壁底部的偏僻石殿木門被從裡麵推了開來。
一道清瘦的身影，正背著手，邁著不緊不慢的步子從石殿的陰影裡走了出來。
正是通冶道長。
見正主現身，我沒有任何耽擱，當即從青石墩子上站起身來，拍了拍褲腿迎了上去。
在距離通冶道長還有三四步遠的地方，我停下腳步，雙手抱拳，恭恭敬敬地躬身行禮：
“通冶前輩早，晚輩陳陽前來報到。”
通冶道長停下步子，借著微弱的爐火光芒上下打量了我一眼。
看清是我之後，這位老前輩臉上依舊沒什麼好臉色。
既沒有誇讚我提前趕到的守時，也沒有半句寒暄客套。
隻是鼻孔裡輕輕出了一口氣，不鹹不淡地點了點頭，權當是對我這聲招呼的回應了。
緊接著，他連話都懶得說上一句，直接抬起那隻布滿老繭的右手，衝著我隨意地揮了揮，示意我跟上他的步子。
隨後便自顧自地轉過身，朝著絕壁另一側的方向走去。
看著通冶道長這副惜字如金的派頭，我心裡雖然有些不明所以。
但腳下卻半分沒慢，老老實實地跟在他身後兩步遠的位置。
轉眼間，他就領著我走到了另一處緊挨著工坊外圍的低矮石殿門前。
這處石殿的門板被常年的煙塵熏得漆黑，門縫裡都塞滿了黑乎乎的煤灰。
通冶道長伸手推開虛掩的厚重木門，邁步走了進去。
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