“種子”激活，散落各地，尋找宿主，融合或畸變！
“玄”傳遞出的信息讓朱由校（陳遠）感到了前所未有的急迫感。這已不再是潛在威脅，而是正在發生的、肉眼可見的危機！那些灑落在大明疆土上的“銀星碎片”或類似物，如同擁有生命的寄生蟲，正在尋找載體，其結果很可能是製造出無法預料的怪物或……擁有超常能力的存在？
無論是哪一種，對現有的社會秩序和大明國本，都是毀滅性的打擊！
他立刻下令，“異聞司”全麵啟動，優先級提到最高。駱思恭麾下所有精銳探馬，依據棱晶投射出的簡陋光點地圖（雖然模糊，但大致方位可信），分赴各地，秘密搜尋“種子”及其宿主，命令是：能收容則收容，無法收容或已造成危害者，就地清除，務必封鎖消息，避免引發恐慌。
同時，他密令南京留守官員及錦衣衛暗樁，加強對城東那片曾經被淨世會據點汙染區域的監控，尤其是信號最強烈的那個點。
然而，壞消息還是比行動更快一步。
十日後，一份來自南京的八百裡加急密報，送到了朱由校的案頭。密報並非來自官方渠道，而是駱思恭安插在南京守備太監身邊的暗線所發。
“近日，金陵城內屢發詭案。多有乞丐、流民於夜間莫名失蹤，偶有發現者，皆已成乾屍，脖頸處有細密齒痕，與之前‘吸血鬼’案如出一轍！然此番，乾屍數量更多，且……有幸存目擊者稱，見黑影掠空，快如鬼魅，其形……似人非人，臂生肉膜，可短暫滑翔！應天府衙束手無策，皆以‘厲鬼索命’遮掩，恐引騷亂，未敢詳報。”
“又，城東原淨世會據點廢墟左近，近日夜間常有異光閃爍，隱有怪聲傳出，如泣如訴。有膽大潑皮夜探，皆精神錯亂而歸，胡言亂語，稱見‘地獄之門洞開，妖魔橫行’……”
朱由校放下密報，臉色陰沉。果然，南京成了重災區！淨世會雖被趕走，但他們留下的“汙染”或者說，某個特別強大的“種子”，已經在廢墟中生根發芽，開始捕食人類，甚至……產生了變異？臂生肉膜，滑翔？這已近乎神話中的妖魔！
必須立刻處理！否則一旦讓其形成氣候，或是被淨世會殘黨重新利用，後果不堪設想！
他立刻召見駱思恭和傷勢已基本痊愈、接替曹文詔暫領虎賁衛的副將周遇吉。
“南京之事，爾等已知曉。”朱由校沒有廢話，直接指向地圖上的南京，“此非尋常匪患，乃‘種子’畸變所生之妖物，尋常兵卒恐難應對，且易引發恐慌。需精銳小隊，秘密潛入，斬妖除根！”
周遇吉立刻抱拳：“末將願往！虎賁衛中尚有百戰老兵，不畏妖邪！”
駱思恭卻沉吟道：“皇上，虎賁衛勇悍，然對付此等詭異之物，或需特殊手段。格物院新研製的幾樣器械，或可一試。且，‘異聞司’初立，此事正可作為試煉。”
朱由校點頭同意：“可。周將軍，你從虎賁衛中挑選二十名膽大心細、身手敏捷之輩，裝備格物院最新器械。駱卿，你派兩名熟悉南京情況、精通偵緝的乾員同行。此行由周將軍全權指揮，任務有二：一，清除城東妖物，焚毀其巢穴；二，若有可能，捕獲一隻活體樣本，供格物院研究！”
“末將（臣）領旨！”周遇吉和駱思恭齊聲應道。
小隊迅速組建完畢。除了精良的刀劍和改進後的“迅雷銃”，他們還攜帶了格物院提供的幾種新裝備：以高強度鋼絲和機括製成的“捕妖網”；能瞬間爆發出強烈閃光和刺耳噪音、用以驚擾邪祟的“驚魂匣”；以及數罐特製的、摻入了硫磺、朱砂、硝石等物的“破邪火油”。
三日後，小隊化裝成商隊，秘密南下。而朱由校在北京，則一邊焦急等待著南京的消息，一邊督促徐光啟加快對“星骸”和“玄”的研究，希望能找到更有效對抗“種子”和可能存在的“它們”的方法。
又過了七日，南京的消息尚未傳回，來自江西的密報卻先到了。前往明月山調查的小組回報，那處崖壁上的菱形晶體已徹底失去光澤，變為凡石，但其周邊區域，動植物出現了明顯的變異跡象——草木異常繁茂，甚至隆冬開花，但形態扭曲；附近山中野獸也變得格外凶猛躁動，攻擊性大增。
“種子”的影響，並非隻有直接寄生一途，還能改變環境生態！
朱由校感到問題遠比想象的複雜。這像是一種……生命形式的汙染和侵略？
就在他為此憂心時，深夜，那枚棱晶再次傳來“玄”斷斷續續的意念，比之前更加清晰，卻也帶來了更深的恐懼：
“偵測到……‘搖籃’殘餘波動……坐標……南京……並非……自然畸變……是……人為引導……‘它們’的……低語……在……呼喚……”
人為引導？！“它們”的低語在呼喚？！
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