漠北，龍城遺址。
所謂的“城”，早已在千年的風沙侵蝕下，化作了斷壁殘垣與奇形怪狀的風蝕岩柱。然而，在這片死寂的荒蕪之中，卻彌漫著一種令人極度不適的“活性”。空氣仿佛粘稠的液體，呼吸都帶著沉重的阻力。指南針在這裡徹底失靈，天空永遠是那種令人壓抑的、仿佛被蒙上了一層臟汙黃紗的色調。
參將李永芳與內廠檔頭韓千山，率領著僅存的八十餘名探險隊員（已有十餘人因各種“意外”和詭異的疾病倒下），艱難地跋涉在一片巨大的、由黑色岩石構成的環形山穀外。根據“星骸”信號指示和那份殘破的古老地圖，他們的目標——“星空祭壇”，就在這環形山穀的中心。
“李將軍，韓檔頭，”一名負責操作格物院特製能量探測儀的隊員聲音發顫，“能量讀數……爆表了！這山穀裡麵的東西，散發出的波動，比我們之前遇到的任何‘種子’巢穴都要強上百倍！而且……這波動似乎有某種……韻律，像……像心跳！”
李永芳，一個在遼東與建奴血戰多年的老將，此刻也感到脊背發涼。他握緊了手中的改良版三眼銃，低聲道：“所有人檢查裝備，‘雷震子’和‘破邪火油’準備好。韓檔頭，你帶幾個身手好的兄弟，先摸上去看看情況。”
韓千山點了點頭，點了五名內廠好手，如同狸貓般悄無聲息地向著環形山穀的入口——一道狹窄的、如同被巨斧劈開的岩縫——摸去。
岩縫之後，並非想象中的山穀，而是一個向下傾斜的、巨大得超乎想象的地下空間！空間的穹頂布滿了自發光的、如同血管脈絡般的幽藍色晶體，提供著詭異的光源。而在空間的中央，根本沒有什麼石頭祭壇，而是一個……正在緩慢搏動的、由無數黑色肉瘤和閃爍著金屬光澤的奇異結構組成的、如同某種巨大生物心臟般的龐然大物！
那“心臟”每一次搏動，都引動著整個地下空間的能量潮汐，散發出令人心智混亂的低沉嗡鳴。在“心臟”的周圍，矗立著數座扭曲的、仿佛由活體金屬和骨骼糅合而成的尖塔，塔頂不斷向穹頂發射著暗紅色的能量流，似乎在維持著某種力場。
更讓人頭皮發麻的是，在幽藍與暗紅交織的光線下，可以看到無數模糊的、如同人形卻又沒有實質的“影子”，在那搏動的“心臟”與尖塔之間徘徊、飄蕩。它們沒有五官，沒有聲音，卻散發著濃鬱的絕望與死寂。
“這……這是什麼鬼東西……”一名內廠番子牙齒打顫，幾乎握不住手中的弩箭。
韓千山強忍著嘔吐感和靈魂層麵的戰栗，壓低聲音：“快退！把消息傳回去！”
然而，就在他們準備後撤的瞬間，那些遊蕩的“影子”仿佛察覺到了生人的氣息，齊刷刷地“轉頭”，“看”向了岩縫的方向！雖然沒有眼睛，但所有人都感覺到了一種被無數冰冷視線鎖定的毛骨悚然！
“被發現了！快走！”韓千山大吼一聲，與五名手下轉身就往回衝！
但已經晚了！
那些“影子”發出無聲的尖嘯，如同潮水般湧來！它們的速度極快，無視物理障礙，直接穿透岩石！一名落在最後的番子被幾隻“影子”穿透而過，他發出一聲淒厲至極的慘叫，整個人以肉眼可見的速度乾癟、衰老，最終化作一具覆蓋著破舊衣甲的枯骨，散落在地！
“開槍！用火油！”李永芳在外麵看到此景，目眥欲裂，立刻下令！
留守在岩縫外的明軍立刻開火，彈丸呼嘯著射向那些湧出的“影子”，卻如同打入空氣，毫無作用！潑灑出的“破邪火油”被點燃，形成一道火牆，那些“影子”似乎對火焰有所忌憚，速度稍緩，但它們數量太多，前赴後繼，火牆正在被迅速消耗、壓製！
“擋不住！將軍，快撤！”一名哨長大喊。
李永芳看著不斷湧出的、殺不死的“影子”，又看了看那深不見底、藏著恐怖“活物心臟”的山穀，知道任務已經失敗，保住有生力量才是關鍵。
“交替掩護！撤退！”他嘶聲下令。
探險隊且戰且退，不斷有人被“影子”追上，在慘叫聲中化為枯骨。那些“影子”似乎無窮無儘，而且……它們好像在有意識地將明軍向外驅趕，仿佛在守護著山穀內的那個“心臟”。
就在李永芳等人即將被“影子”徹底包圍時，異變再生！
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