碼頭疑雲12
蕭寂與張縣尉對弈了三局,三局三勝。
他起身問:“時候不早了,張大人說的線索是什麼?”
張燕橋一邊收棋一邊說:“是薑管事的一本賬冊有問題。”
“哦?”
張燕橋取來賬冊遞給蕭寂,“這賬冊中的收支有問題,不少采買都以次充好,故意虛報價格,所以下官以為,薑正的死也許是因為利益分贓不均所致。”
蕭寂認真看了幾頁,賬冊裡的筆跡並不是蘇奇毓的,也不知道張燕橋從哪弄到的賬本。
“如此說來,王管事成了第一嫌疑人。”
“這……也有可能,不如下官帶他回衙門仔細審問。”
蕭寂蓋上賬冊,丟到桌上,笑著說:“那本官去碼頭看看,今日天氣好,也許本官也可以啟程了。”
“下官送大人過去。”
張燕橋步步緊跟在蕭寂身後。
一行人來到碼頭,這邊正在將貨物裝船,忙得熱火朝天。
蕭寂吩咐隨風:“讓陳捕頭將我們的行李搬上船。”
“是。”隨風特意瞧了一眼河麵上的船隻。
除了他們的官船,就數運貨的這艘最大,而且船隻吃水也深。
蕭寂站在碼頭吹著風,感受到一絲冰涼。
雪在融化,可見今日溫度不低。
張燕橋盯著那邊的動作,嘴裡說著無關緊要的事。
“下官昨日派人回縣衙報信,縣令大人若是得知蕭大人在此,肯定要過來見一見您。”
“本官路過而已,不必勞師動眾的。”
蕭寂指著那艘貨船問:“這裡既然是廢棄碼頭,不歸官府管轄,不知這樣的貨船下河,官府如何征稅?”
張燕橋被問住了。
這種事情他們本是私下操作,如今被當眾揭穿,該如何解釋?
“大人有所不知,同安縣本是富縣,昔日這季延碼頭也是繁華熱鬨的。
可惜因為一些事情,這碼頭就廢了,可水路比陸路方便,有些商賈圖方便還會從這裡出貨。
稅肯定是有收的,隻是這筆賬縣衙也不好上報,所以……”
他朝蕭寂作揖,懇求道:“下官懇求大人對此保密,給同安縣商人一條活路。”
蕭寂似笑非笑地看著他,“既如此,官府為何不把這碼頭重新啟用?”
張燕橋為難道:“這等大事,也非下官一個小小縣尉能決定的。”
說話間,陳實帶著人過來了。
沈蘭也在其中,走到蕭寂身旁,對二人行禮。
張燕橋稀奇地問:“不知這位姑娘怎麼稱呼?”
“她姓沈,是本官的仵作。”蕭寂替沈蘭介紹。
“仵作?還真是稀奇,本朝還未出現過女仵作。”
張燕橋自己就是掌管刑案的,見到這麼年輕貌美的女仵作,難免要多看兩眼。
沈蘭嬌聲說:“承蒙蕭大人不嫌棄,願意給屬下機會。”
張燕橋剛要說話,那邊傳來一聲驚呼。
“不好!箱子裂開了!”
眾人循聲看去,就見正被搬上船的木箱從底部裂開,瓷瓶一個個滾落河水中。
王管事焦急地喊:“快撈起來!”
那些瓷瓶一個個沉入水底。
有人跳入水中打撈,但河水渾濁,加上天氣寒冷,沒多久就撐不住遊上來了。
隻找回了幾個瓶子,王管事重新找了個箱子,將瓶子裝好送上船。
沈蘭一臉疑惑地問蕭寂:“大人,這些瓶子與我們日常所用有何不同?屬下見識淺薄,實在沒看出區別。”
“是沒什麼區別。”蕭寂附和道。
張燕橋忙解釋:“大人有所不知,本縣有一商賈擅長燒製彩瓷,這批貨量大,是運往嶺南售賣的,說不定還會出海。”
“難怪本官在建州府為官時,所用的瓷器與這些也差不多。”
陳實走過來稟報:“大人,行禮已經整理完畢,船夫去前頭探過路了,河麵能通行。”
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“好,那就啟程吧。”
蕭寂與張縣尉告辭,帶著人往官船上走。
說時遲那時快,一支箭矢從人群上空飛過,射中了一名抬箱子的長工。
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