進柴房，照亮了她臉上的淚痕，也照亮了她緊緊攥著包袱的手。
這一夜，劉府很安靜。正屋的燈早就熄了，老爺夫人已經睡下。後院的下人房裡，丫鬟婆子們也進入了夢鄉。隻有柴房裡的秀兒還醒著，聽著老鼠在牆角奔跑的聲音，數著更漏，等著天明。
而此時的劉府外，夜色正濃。
遠處傳來狗吠聲，一聲，兩聲，又漸漸平息。更夫敲著梆子走過，沙啞的嗓音在夜色裡飄蕩：“天乾物燥——小心火燭——”
這聲音穿過高牆，隱約傳到秀兒耳中。她翻了個身，終於有了點睡意。
在徹底睡去前，她想起春杏的話：多看多學少說話。
她會的。她要看，要學，要在這高門深院裡，活下去。
月光從破窗戶紙漏進來，照在她臉上。十七歲的臉龐還帶著稚氣，可那雙眼睛在黑暗裡睜著，亮得像星星。
夜還很長。而明天，又是寅時起床，又是一天的活兒。
但至少今夜，她枕著那兩個白麵饃——不知是誰放在那裡的——睡了一個相對安穩的覺。
夢裡，她回到了家。竈上煮著一鍋稠粥，弟弟妹妹圍著她，母親在納鞋底，父親在修農具。陽光很好，照得滿屋子亮堂堂的。
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