虛實（上）
崔明昱平靜地道：“潘縣尉有何發現？”
每當他說話，人群忽然靜如止水，直到他話音落定，人群才又開始沸騰，也不知都怎麼達成的默契，像在他的軍營裡當過兵似的。
潘縣尉奉禮道：“卑職不敢妄言，唯有幾點大膽的推測。”
“請講。”
潘縣尉推敲：“室內酒腥撲鼻，死者生前或曾大量飲酒。死者衣衫齊整，身上未見鬥殺傷痕，室內陳設也一應規整，沒有鬥殺破損。死者顏麵淤紫，舌尖外露，雙足離地，腳尖向下指向地麵，並非平行於地麵。”
潘縣尉頓了頓，道：“依卑職愚見，死者，應為酒後自縊身亡。”
元幼熒搖了搖頭。
人在死後，首先會進入鬆弛期，通常一到兩個時辰以後，才開始從頭部往下，逐漸形成屍僵。
若要形成完全的屍僵，以至於影響足尖的指向，過程大約需要六個時辰。
凶手行凶以後，隻需在一個時辰之內將屍體吊上去，那時死者的屍身處於鬆弛期，足尖自然也會向下傾斜，指向地麵。
是以足尖指向，區分自縊或是他殺，並不準確，不能以此論斷死因。
不過瑕不掩瑜，潘縣尉身為長安縣尉，比其他地方縣的縣令品級還要高許多，他卻願意學習驗屍，此胸襟已然卓爾不凡。
畢竟驗屍是仵作的活兒，常與死人接觸，向來隻有賤籍肯做。
而仵作在百姓們心中，是賤民中的賤民。如同過街的老鼠，在世的瘟神，人人唯恐避之不及。
絕大部分捕賊官，絕不會親自驗屍。通常由仵作口誦驗詞，錄事員執筆錄入，最後再由辦案的捕賊官在驗屍單上簽署姓名。
仵作不留名不留姓，隻能領取幾個賞錢，驗好了沒有功勞，驗錯了秋後問斬。
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這樣或那樣的原因，導致願意從事仵作行的人少之又少。
要麼是學術不精，落魄得吃不起飯的赤腳郎中，為了賞錢臨時接一單，馬馬虎虎地驗一驗；要麼是仵作之家，一代人又一代人，艱辛地傳承，卻說不清傳到哪一代就不肯學了，要為後人翻身改行，努力從賤籍到良籍，傳承便就斷了。
想著想著，元幼熒覺得胸口悶得發緊，她長長地籲了一口氣。
無論賤籍還是良籍，抑或官籍，辦案的過程中有人願意驗屍，就是好事。若人人都不願意“大不敬”，那誰為死不瞑目，又無法訴說的死者發聲呢？
潘縣尉真的已經很好了。
隻是可惜，他還學藝不精，而驗屍的結果至關重要，失之毫厘，謬以千裡。
“潘縣尉，請你過來瞧瞧。”
崔明昱從容地把橫臥在地的凳子扶起來，置於死者腳下，潘縣尉登時就愣住了。
隻見死者的足尖與凳子之間，竟然還差著一尺餘！
“難道不是自縊？”潘縣尉道。
崔明昱沒有回答，而是道：“把死者放下來。”
差役們麻利地抱下死者的屍體，平放於麻布擔架上，抬到靠外麵，能借助天光的空地方。一眾官差皆配合著往兩旁散了散，讓出些光亮來。
他們不再鐵桶似的圍著，這讓最前排的元幼熒撿到了便宜，她正好也想親眼瞧一瞧死者的狀況。
她緊扒著門框，王八探海似的朝裡頭望。
死者確如潘縣尉所言，顏麵青紫腫脹，應是在窒息的過程中，血液進入了頭麵部所致。
死者舌尖緊咬於上下齒之間，應是繩索壓在喉結下方，舌根受繩索牽引所致。
死者脖頸間的縊索溝，呈紫紅色淤痕，淤痕顏色中間最深，兩側斜行向上，逐漸變淺，呈現不閉鎖形態。
“有提空現象，淤痕倒符合自縊的狀態，不過，” 她暗自嘀咕，“凳子與死者腳尖之間的距離，差得太多了。”
她疑惑死者真正的死因時，崔明昱戴上了一雙厚布手套，他這是要做什麼？難道他要親手驗屍？
崔明昱道：“請潘縣尉去瞧瞧立櫃的櫃頂。”
潘縣尉得令，轉身便去了。潘縣尉算比尋常人高許多，卻也隻能用力地踮起腳尖，才勉強看見櫃頂。
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