凜冽的寒風卷過雁門關,四萬輕騎猶如一道道黑色的墨流,在積著厚雪的長街上無聲地穿插。
兩邊門戶緊閉,屋簷底下掛滿了冰淩子。
蕭塵率領的王府隊伍行出不遠,便與這支大軍主力彙合,徹底凝成了一股勢不可擋的鋼鐵洪流,直指北城門。
為了防滑消音,所有戰馬的蹄子上都提前綁了厚布。
兵刃和甲片也都拿布條束緊了,全軍上下緘默前行,整支大軍透著一股極其壓抑的肅殺。
可整整四萬匹戰馬同時踩過積雪,哪怕再怎麼刻意隱秘,那彙聚在一起的沉悶馬蹄聲、戰馬憋著的響鼻,連同大軍行進時震顫地麵的微小動靜,還是把長街兩邊不少百姓給驚醒了。
一戶臨街人家裡,一個頭發花白的老漢披上棉襖,摸黑走到窗邊,湊到窗紙的縫隙處往外瞅。看清了風雪裡那一隊隊裹蹄、卷旗、不帶輜重往北走的騎兵,老漢一眼就懂了。
“爺爺,外頭啥聲音呀?”身後傳來孫子迷迷糊糊的聲音。
老漢壓低嗓子:“是鎮北軍。咱們的兒郎,要出關了。”
孩子揉著眼睛湊到窗邊往外看:“那咱不出去送送他們嗎?”
老漢沉默了一會兒,看著風雪裡的鐵騎,慢慢點頭:“送。”
他轉身走到桌邊,摸出火折子,點亮了那盞平時舍不得多點的油燈。
昏黃的燈火輕輕晃著,老漢用手護著火苗,把油燈端到臨街的窗台上。
燈光透過窗紙,在雪地上鋪開一小片朦朦朧朧的暖黃。
不遠處,另一扇窗也悄悄亮了。接著是第三盞,第四盞……順著騎兵走過的街巷,一盞接一盞的燈次第亮起來,一路往北城門那頭鋪過去。
長街兩旁靜悄悄的,誰也沒有推門出去驚擾大軍。百姓們隻是披著衣裳,站在自家窗後頭,默默點上一盞燈,給要遠行的兒郎照一照腳下的路。
一個年輕騎卒牽著馬走過,沒忍住,轉頭望了一眼。
薄薄的窗紙後麵,映著一個婦人的影子。
她懷裡抱著剛睡醒的孩子,一隻手護著燈,一隻手輕輕拍著孩子的背。
孩子好像看見了外頭的騎兵,抬起小手,隔著窗紙使勁揮了揮。
年輕騎卒腳下一頓,隨即抿緊了嘴,把頭轉回來,挺直腰杆跟上了隊伍。
越來越多將士看見了沿街亮起的暖光。
隊伍裡依舊沒人吭聲,隻是那些久經沙場的老兵,默默將手掌按在了刀柄上,攥得死死的。
蕭塵騎在隊伍前頭,也看見了。
他勒韁的手緊了一下,照夜玉獅子的步子跟著慢了半拍。
但下一刻,他鬆開韁繩,目光直視前方,一步都沒有再慢下來。
馬後的李景銘卻看呆了。
他在天啟城過了十七年,見過元宵燈會的十裡火樹銀花,見過宮裡宴飲時的滿殿明燭。
可從來沒有哪一盞燈,像眼前這些窗紙後頭的油燈一樣,讓他鼻子發酸,眼眶發燙。
那一刻,他好像有點明白了,蕭塵那天在高坡上說的“萬家燈火”,到底是什麼意思。
四萬輕騎踏著這片暖光,沉默地往北走。
而在他們身後,那一盞盞送行的燈,在料峭的寒氣裡始終亮著,一盞也沒有滅。
……
大軍頂著風雪疾行,沒多久就穿過了高聳的北城門,來到雁門關外的茫茫雪原。
關外大雪紛飛。蕭塵和商隊,要在這裡真正分道了。
寬大的馬車在風雪裡停住,納蘭雨諾掀開厚重的車簾。
寒風卷著雪沫吹紅了她的眼眶,但那雙向來溫婉的眼睛卻出奇的鎮定。
“九弟。”她輕聲開口,聲音在風雪中微微發顫,卻異常清晰,“草原風暴已起,你們萬事小心。那盤棋,我們在白鹿部等你們的落子。”
蕭塵看著眼前的七嫂,鄭重地衝著馬車抱了抱拳:“七嫂,,多保重。待草原事了,接你回家。”
納蘭雨諾釋然地笑了笑,眼角泛起微紅,重重地點了點頭,放下了車簾。
蕭塵目光轉向馬車旁的周伯和宋魁,神色肅然,低聲囑托:“草原路遠,七嫂的安危,就拜托二位了。”
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